- Слушай… в смысле, слушайте, - замешкался молодой, - а, может, это, ну, подвезти надо?
- Мне в Дейзи.
Она перебегала взглядом с одного мужчины на другого, с любопытством ожидая ответ. Тот, который постарше, вдруг улыбнулся и провёл широкой пятернёй по коротким каштановым волосам с рваными кончиками, укладывая прядь косой удлинённой чёлки назад. Дженнифер невольно залюбовалась качественным исполнением причёски «томбой», что лишь подчёркивала явно импульсивный характер взрослого мужчины.
- Мы проезжаем мимо, я готов Вам помочь. А Вы кто будете?
- Может, сначала сами представитесь? – девушка чуть склонила голову вбок и прищурила глаза от солнца.
Юноша ухмыльнулся, начав размахивать дряблыми руками:
- Я – Марс, а этот чел – мой дядя Дерек Честерн. Мы местные, из Каунти.
- Меня зовут Джен Стилерс, приехала навестить родственников в Дейзи.
Она едва заметно выдохнула с немым облегчением, что не придётся больше торчать на пустом вокзале.
- Стилерс? – вдруг удивился, а после яро расхохотался молодой собеседник. – Так ты сестра Эльки, что ли? Та самая, которая должна была появиться сегодня вечерком, в роли, типа, наседки-неудачницы?
Дженнифер мгновенно покоробило от такого поведения, но на лице привычно оставалась маска безразличия, и все неприятие выразилось поджатием губ.
- Не понимаю, о чём Вы.
- Я имею в виду Элли, ты же за ней следить намылилась, верно? Ну, и за бабулей, ясен пень.
- Вполне вероятно, - Джен вмиг стало понятно, что к уважению возвращаться поздно и бесполезно делать какие-либо нравоучения. – И что с того?
Её голос машинально оставался нейтральным, несмотря на длительное кипение эмоций изнутри. Дерек Честерн, все это время остававшийся в стороне, внезапно скорчил презрительную гримасу. Опёршись руками на распахнутую дверцу машины, он скользнул пренебрежительным взглядом по девушке сверху вниз:
- Марс, только не говори мне, что речь идёт о той шалаве, с которой ты вертишься по вечерам. Неужели у неё ещё и сестра есть? Вот уж сюрприз так сюрприз.
Стилерс без труда хранила на лице полное хладнокровие, хотя пальцы предали и принялись дрожать. Она чуть насмешливо протянула:
- Неужели парень моей сестры позволяет себе такие высказывания в её адрес? А мне казалось, вы – интересные люди, жаль, ошиблась в очередной раз.
- Да ты бы видела, что она вытворяет на дискачах! - понёсся Марс, закатывая глаза так манерно, что Джен едва успела остановить полет собственной правой руки вверх для того, чтоб зарядить тому подзатыльник. – Элька – та ещё оторва! И лижется она с…
- Хороший же у неё приятель и его дядя. Прямо кладезь информации и вежливости. Вы оба точно школу заканчивали?
Стилерс меланхолично кашлянула, прерывая поток чужой речи, и закончив свою очень холодно. Дерек, немало удивлённый безэмоциональной девичьей реакцией, дёрнул Марса за плечо:
- Хватит, племянник, видишь, сестрице правда глаза колет, - на тонких миловидных губах растеклась ухмылка, - а нам пора ехать.
- Отлично! Скатертью дорога.
Джен рассерженно усмехнулась, неосознанно вытянувшись практически в струну. А на бледном лице, наконец, появилось подобие румянца. Мужчина деланно удивился, усаживаясь за руль и заводя мотор.
- А ты разве с нами не поедешь?
- Как-нибудь без меня управитесь в своем злословии! – и девушка отвернулась, развернувшись к дороге обратно лишь, когда шум мотора стих вдали.
Она присела сверху на один из чемоданов и издала тяжёлый стон, находясь в совсем подавленном состоянии. Безотчетное состояние ледышки, в котором Дженнифер находилась практически три четверти в сутки, рухнуло. На глаза навернулись скрываемые при посторонних слёзы. Теперь уже дрожали не только пальцы, но и худощавые руки, а по вискам заструился пот. Чересчур сильно захотелось набрать номер сестры и выяснить причину такого к ней отношения со стороны сверстника, но разговор вживую был бы гораздо эффективнее. Так, по крайней мере, думалось девушке.