Встав следующим утром, девушка с ненавистью посмотрела на календарь – 21 октября, очередной понедельник. Этот день и четверг стали ее самыми нелюбимыми. Дженнифер погрузилась в размышления, наливая кипяток в чашку, чтобы приготовить кофе с молоком, когда зашипела от боли. Следом за этим вылетело несколько бранных слов. Сейчас все в доме спали, поэтому Джен с чистой совестью и нагрянувшим раздражением ругалась вслух, дуя на обожженную ладонь. Смазав мазью от ожогов и перебинтовав руку, девушка продолжила делать завтрак, страдая от ноющего повреждения.
Дети, несмотря на свой переходный возраст, были гораздо более восприимчивы и мягче, чем уже успевшая ожесточиться молодежь с их порой странными понятиями о моральных ценностях и смысле жизни. Однако плохое настроение, боль в руке и неудачный прошлый вечер сказались на школьных уроках больше, чем хотелось бы Джен. А сегодня ещё и сам директор с представителем городской комиссии присутствовали на одном из них.
- Неплохо, - в конце кивнул Вэлентин.
Незнакомая женщина предпочла не ограничиваться одним словом и провела дополнительно пятнадцатиминутную лекцию о том, как следовало бы одеваться и вести себя на уроках, что можно говорить, а что просто обязательно. Не упустила она шанса посоветовать, в достаточно ироничном тоне, поменять детское прозвище на взрослый серьезный псевдоним.
- А то, кто Вас уважать-то будет? – хмыкнула свысока представитель и быстро покинула кабинет.
Дженнифер лишь сузила глаза, фальшиво улыбаясь, глотая внутренние слезы и философствуя мысленно о том, сколько глупости и незнания может поместиться в одном человеке. Оставшись одна, она ударила здоровым кулаком по столу и горько проговорила:
- Господи, она-то откуда всё знает? Небось, этот шайтан Гарпиноско растрепал всем, кому только смог! Сволочь.
Настроение упало до такой степени, что, казалось, хуже уже некуда. Перекусив пюре с котлетой в столовой, выдохшаяся девушка отправилась в колледж, где, уже по старой привычке, вновь сорвала бумажку, гласившую «Тони Стилерс».
- Какая-то устаревшая шутка, - с досадой подумалось Дженнифер. – Ладно, они сами напросились.
На сегодня планировалась лёгкая самостоятельная работа, всего лишь для профилактики знаний. И преподавательница не собиралась ставить баллы за неё, но студенты вывели Стилерс из себя окончательно, вдобавок к чему стала раскалываться и голова с заколотыми на макушке в виде пучка кудрями.
- Всем здравствуйте. Присаживаемся. Сдаём мне ваши конспекты, - сухо проговорила Джен, поправляя заколку на голове. – Поздравляю вас, мои милые, – сегодня пишете контрольную работу. Прошу заметить, что она является главной составляющей вашего зачета. Напишите хорошо – будет допуск, нет – значит, нет.
Моментально послышались стоны и вздохи:
- Вы что? Мы же не готовились! Дайте хотя бы конспекты. Ну, перенесите её, пожалуйста. Мисс Стилерс, Вы же добрая!
- Боюсь, что это невозможно, уважаемые. И, может, в следующий раз вы хорошенько подумаете своими красивыми головками прежде, чем цеплять всякие глупые листочки на дверь, - в карих глазах блеснула ночь, а уста изогнулись в ласковой улыбке.
- Мы просто хотели пошутить, - вяло произнес староста. - Мы больше не будем.
- Будем считать, что шутка удалась. За работу.
Дженнифер планировала уйти до того, как появится Остин со своими мячами, поэтому следующую пару закончила на 20 минут раньше. Выскочив за дверь, Джен шокировано застыла на месте. На коленях стоял коротко стриженый мужчина и протягивал огромный букет ромашек.
- Я знаю, что идиот. Согласен, что недостоин твоего прощения. Но всё же прошу, прости меня, пожалуйста, - он умоляюще смотрел в ее глаза. – Ты мне очень нравишься, и я готов пойти на многое, чтобы исправить положение.
- И с чего вдруг такие мысли? – деланно холодно спросила Дженнифер, не беря цветы.
- Я всю ночь думал, - признался Остин. – Ты права, какая разница, что и когда до меня происходило. Ты простишь меня?
Девушка со вздохом приняла букет, отвечая:
- Придумаю что-нибудь. А сейчас мне надо домой. Ужасно сильно устала, к тому же рука болит.
- Подожди, - спохватился мужчина, коряво поднявшись на ноги. – Тебя декан попросил спуститься к бассейну. Все уже разошлись, и нужна твоя помощь.