- Всего-то отомстить за испорченный костюм и собрать коллекцию твоих вещей. Если ты вдруг забыла, то после нашего поцелуя на берегу ты так стремительно убежала, что оставила своё барахло на земле.
- Сам ты барахло! И знал бы ты, насколько я жалею о том поцелуе.
Джен нырнула под воду. В этот момент ей такое решение показалось единственно верным. Дерек нежданно ощутил грусть и задумчиво продолжил:
- Тебе идёт быть в одном нижнем белье.
- Любуйся, пока есть чем! – угрожающе произнесла девушка, сложив руки на груди.
- И последнее. Если бы я действительно хотел тебя унизить, то заставил бы раздеться догола, а племяннику позволил бы сделать фото на телефон.
- Заставил бы? Интересно, как бы ты это сделал. Прыгнул бы ко мне в воду?
Дженнифер пронзительно рассмеялась, глядя в ненавистное лицо Дерека. Мужчина вдруг коснулся пуговицы на рубашке, невольно захотев присоединиться к полуобнажённой девушке. В горле встал комок.
- Ты и твоя «красная планета» - просто моральные уроды. Вас надо было в детстве бить нещадно, чтобы мозг появился, - не смогла сдержать возмущение Джен.
- Знаешь, - в серых глазах появилась наглость, - я передумал.
- В смысле?
Раздосадованная девушка покраснела и попятилась. Тот тут же облегчённо расхохотался, увидев нить страха на миловидном женском лице:
- Пошутил. Удачи.
Дженнифер мигом поднялась по лестнице, стуча зубами от невыносимого унижения и холода. Несмотря на браваду перед Честерном, Джен едва сдерживала поток слёз. Присев в углу под вышкой и спрятав под собой ноги, девушка обхватила себя руками и громко разревелась. Сегодня у неё, к счастью, было хорошее нижнее белье, но гулять даже в таком по двум деревням, учитывая, что на дворе давно осень, а ей не 18 лет? И именно в этот, наполненный горечью, момент полезли застаревшие воспоминания, норовящие разорвать душу Дженнифер на части.
- Связываться с этой сумасшедшей? Увольте. Нет, я даже знать не хочу, почему от неё ушёл партнёр.
- Послушайте, - тщетно пыталась уговорить молодого человека Камилла, - врач посоветовал ей проходить адаптацию к бальному искусству. А кто лучше ей в этом сможет помочь, если не Вы? Вы же с ней учитесь в одной студии.
- Учились. Я не виноват, что ей пришлось лечиться, что она делала все эти штуки тогда…
- А как бы Вы поступили на её месте, если вся Ваша жизнь вдруг рухнула? Стать посмешищем на весь округ – как это можно пережить?
Молодой человек недовольно фыркнул и поднял круглый подбородок вверх, задиристо глядя на собеседницу:
- Да о ней уже все сто раз забыли! Прямо-таки посмешищем, ха! Ну, да, судачили сначала, разумеется, это же был провал, как-никак! Но после начала прямых эфиров зрителям уже было наплевать на произошедшее. Ха! Всё, миссис Лие, простите, но мне надо работать. Ясно? В отличие от Вашей внучки у меня ещё есть надежда на светлое и успешное будущее!
- Но… Но послушайте же…
- Всё, извините, мне пора.
Дженнифер сидела за тонкой стенкой и слышала каждое слово, каждый ироничный оттенок в голосе и зависть бывшего коллеги. Руки тряслись, когда Камилла Лие с поджатыми узкими губами, наконец, хлопнула дверью студии.
- Всегда можно заняться другим…
На скамье продолжали лежать сумка и цветы. Встрепенувшись, Джен закончила плакать, вытерла оставшиеся слёзы и набрала номер Остина.
- Ты мог бы подойти ко мне в бассейн? – едва слышно проговорила девушка.
Тот спустился буквально через минуту, и в глазах тут же заискрился похотливый огонек:
- Вау! Это ты для меня так вынарядилась?
- Не говори глупостей, пожалуйста. Меня раздели, - рассердилась девушка. – Теперь мне надо как-нибудь дойти домой.
- На тебя напали?
Мужчина стал смотреть по сторонам, но зал был пуст. Джен уныло выдохнула, прикрывшись руками:
- Ты мог бы одолжить мне на время своё пальто? Обещаю завтра вернуть.
Ей не нравилось, как тщательно Начес стал разглядывать её тело, ведя глазами по каждому дюйму. Под таким мощным взором и без того расстроенная не на шутку Дженнифер ощущала себя голой полностью. А мужчина, будто и не слышал ее слов, что-то тихо бормоча. Стилерс стукнула его по плечу: