- Да, - вынуждена была соглашаться с его словами Джен, - и, главное, что он настолько обычный, что легко слился бы с толпой. Ни родинок, ни тату, ни шрамов, ни любимых домашних животных, - она вдруг несдержанно всхлипнула, забравшись с ногами на мат. – Я о нём ничегошеньки не знаю, потому что он меня ужасно выводил из себя! Я старалась избегать его.
- Могу только сказать, что это – весьма профессиональный подход к делу. Джон Смит хотел убедиться, что Вы ещё в форме и способны на победу.
- Какую победу, когда у меня даже партнёра нет? Вам разве не кажется, что Смит – больной на всю голову?
Она взвыла и бросилась колотить грушу.
- Дженни, - крепко обняла её Лизбет, - все мои знакомые танцоры-профессионалы уже давно определились с парами, имею в виду тех, кто тоже собирается участвовать в этих соревнованиях. Ну, не могу же я тебе посоветовать никудышного танцоришку, которого тебе придётся за собой тащить? Как ты с таким выиграешь?
- Я не знаю. Я уже ничего не знаю, - губы стали белее мела, а по спине прошёлся озноб страха за младшую сестру. – Остаётся только сдохнуть, похоже.
Несмотря на вялую улыбку, тон, которым было сказано предложение, напугал Лизбет. Та бросилась гладить подругу по голове, успокаивая:
- Ты что, ты что? Мы что-нибудь придумаем. Кстати, я знаю одного неплохого танцора-любителя, вполне подающего надежды. Когда-то.
- Не смей, - тихо сказала Джен, - только не он. Мы же убьём друг друга.
- Разве у тебя есть выбор? – растерялась Лизбет.
- Идите вы все к черту!
Дженнифер мигом подскочила и ринулась на улицу. Элизабет была ошарашена поступком подруги. Она ясно видела, что та чего-то не договаривала, что между ними гораздо более тесные путы, чем показывала Джен. Конечно, Лизбет не могла не знать обо всех слухах, связанных с членами семьи Стилерс, по поводу чего неоднократно жаловалась сама старшая сестра, но какая часть из них была правдой – это могла знать только сама Дженнифер. Однако та предпочитала молчать. Светловолосая администратор с надеждой смотрела на своего Филиппика, но тот лишь покачал головой:
- Слишком мало сведений, прости. Я ничем не смогу помочь здесь. Никак.
- Что же теперь?
Двадцатишестилетняя Стилерс битый час наворачивала круги по всем приятелям и незнакомым людям в поисках вероятного танцевального партнёра. Теперь она вывернула к своему любимому озеру Неназванному. Девушка встала на краю пирса и развела руки в стороны. Прохладный осенний ветер шаловливо трепал длинные чёрные кудри, заигрывая с прядями волос. Тёмного синего цвета юбка развевалась, обнажая напряженные мышцы ног. Очень хотелось прыгнуть в прозрачную воду, чтобы там и остаться.
- Вы знаете такое выражение – «сбитый лётчик»?
Луисана Бордо устало и немного разочарованно смотрела на миссис Лие, сидевшую напротив в небольшом уютном кабинете. Женщина с прямой осанкой и мальчишеской стрижкой, худощавого телосложения, подошла к полкам, висевшим друг над другом. Они были заполнены грамотами, медалями и кубками.
- Посмотрите сюда. Бесспорно, часть из этих наград принадлежит Вашей внучке. Но теперь…
- Жизнь не останавливается только из-за предательства одного человека. Будут еще соревнования, еще успехи и выступления, - сжала губы Камилла, недовольно глядя на тренера.
- Разумеется, что будут. И никто не винил Тони, то есть Дженни, в том, что Оранж вылетел из лиги претендентов на победу. Сами виноваты, что другие кандидаты либо передрались до полусмерти, либо оказались негодны! Черт побери, так мало времени оставили второму и третьему местам! Впрочем, из 67 округов сумели принять вызов всего 46. Не может не успокаивать.
- Думаете, Джен на это не плевать? Самое главное – это то, что она…
Луисана Бордо зло прищурила глаза, оставив лишь маленькие щелочки вместо них, и резко гаркнула:
- Камилла, Вы ничего не понимаете, верно?? Она, не она! Сколько таких разбитых судеб я уже перевидала! И Тони ничем не лучше всех их, к огромному моему сожалению! Но завтра придут подобные ей, обязательно придут.