Лина тихонько встала, чтобы не разбудить мужа, и на цыпочках подошла к окну. День клонился к вечеру. На балкон, еще недавно раскаленный, как противень, и залитый ярким светом, теперь легла густая тень. Лишь море где-то там вдали, у горизонта, по-прежнему сверкало и манило аквамариновой синевой. Какая красота! Выйдут они сегодня в конце-концов из номера или нет? Лина подошла к мужу и осторожно чмокнула его в нос. Петр заворчал, как большой добродушный пес, и неохотно открыл глаза.
— Где мы? Дома, в Москве? — спросил он жену с легким сомнением в голосе.
— Нет, дорогой, мы с тобой у Черного моря, и дело уже идет к вечеру. Предлагаю прогуляться вдоль пляжа и подробно осмотреть «место преступления».
— Вот те раз! — усмехнулся Петр. — Хорошенькое занятие на курорте! Всю жизнь об этом мечтал…
— Не ворчи, дорогой! Ты же обещал отправиться со мной «собирать вещдоки». Кстати, встреча с женой, по-моему, была не такой уж формальной, — захихикала Лина и нежно чмокнула Петра в щеку. — Тебе не кажется, дорогой, что мы здесь ужасно разленились? Прогулка вдоль моря — штука весьма полезная для здоровья, не правда ли, доктор?
Петр, как всегда, в итоге согласился, и Лина резко распахнула тяжелые шторы, выключила кондиционер и рывком отворила балконную дверь. Гул моря и свежий морской бриз резво и шумно, по-детски, ворвались в номер, и мир за окном на секунду показался Лине простым и безмятежным. Все, что произошло за последние дни, показалось всего лишь кошмарным сном.
Увы, это был не сон. Чья-то холодная рука написала сценарий жестокой драмы, а безвестные «артисты» разыграли ее здесь, на берегу моря, в маленьком отеле «Пальма». И, похоже, страшная пьеса еще не доиграна. А вдруг неизвестный драматург готовит кровавый финал?
— Я найду этого мерзавца, кем бы он ни был, — прошептала Лина. — я принимаю вызов. Кажется, у меня наконец-то появилась более-менее правдоподобная версия…
— Что ты там бормочешь, дорогая? — безмятежно спросил Петр, неохотно сползая с кровати.
— Минутку терпения, скоро все узнаешь, — сказала Лина, — пойдем прогуляемся, пока солнце не село.
Петр и не подумал спорить с женой. Отдохнувший «Доктор Ватсон» смирился со своей участью помощника детектива и был готов к любым сомнительным авантюрам. Он мигом натянул шорты и футболку и двинул за своим неугомонным «Шерлоком Холмсом» в желтом сарафане. Петр почувствовал всей кожей: сегодня их ждет немало открытий. И, увы, не всегда приятных.
«Кругосветное» путешествие
Пляж и набережную супруги промахнули за полчаса. Лина продемонстрировала мужу скалы, за которыми исчез Пол, лодочный пирс, откуда упала Гизела, веранду, где Адель еще недавно пила виски и веселилась вместе со всеми, не ведая о том, что ее земной путь закончится так скоро и неожиданно.
Петр внимательно слушал пояснения жены и мрачнел с каждой минутой.
Побережье между тем выглядело вполне безмятежным. Пляжи, уже почти полностью накрытые высокими тенями отелей, стремительно пустели. Лишь те туристы, которым назавтра предстояло улетать домой, ловили последние, едва теплые солнечные лучи. Дети с шумом и криками плескались у кромки воды в своих надувных нарукавниках, мамаши лениво наблюдали за ними с лежаков и пляжных пластмассовых кресел. Вновь приехавшие обитатели «Пальмы» с писком и визгом бороздили море все на том же потрепанном катамаране, однако спасатель уже энергично махал им, чтобы гребли к берегу, поскольку его смена закончилась. Наконец последние пляжные обитатели с кряхтением поднялись с лежаков и, отряхнув прилипший к влажным телам песок, принялись лениво собирать полотенца и купальники, болтавшиеся на ветру под зонтиками. Надо было спешить, чтобы успеть принять душ и пропустить рюмочку перед ужином. Побережье стремительно пустело.