Было уже поздно, когда оба разглядели то, чего не заметили вначале – нас свела боль, одиночество и тяга к искусству. Мы могли быть друзьями, но как мужчина и женщина разочаровали друг друга тут же. Я не оправдал ее надежд. Супруга нуждалась во властном муже, сильном, рядом с которым она смогла бы позволить себе побыть слабой хоть иногда. А мне… Мне нужна была только Эльви.
Все очень просто и печально – особенно, если учитывать, что у нас росла дочь. Рахана обожала ее. Я старался заставить себя любить это дитя. Но наша с Эльви малышка, видимо, унесла мое сердце с собой.
- Господин Мулцибер! – донеслось до слуха.
- Что? - я обернулся и посмотрел на слугу. Переминается с ноги на ногу, лицо в красных пятнах. – Что стряслось?
- Беда на плантации, господин! – в голосе парня, среди страха, спешки и боязни наказания отчетливо зазвучала сольная партия слез. – Забыли заграждения закрыть, олухи! Всю лкесу сдуло ночным ветром! Подчистую!
Я сморщился – несносно фальшивит. Его мало волнует благосостояние хозяина, но подлизаться счел не лишним и потому изобразил глубокую опечаленность нерадивостью других слуг. Видимо, обезопасил себя на случай, если начнется раздача пенделей.
А этот лкеса… И зачем я только в свое время поддался на уговоры Раханы и подал прошение Люциферу завести плантацию! Моя сфера – искусство. Лезть в торговые дела надо с иным складом ума.
Впрочем, это не помешало супруге – все вопросы о лкесе решала она. И весьма успешно, кстати. Пережитая в детстве нищета приучила ее чувствовать себя спокойно лишь при наличии накоплений. Как и все бывшие бедняки, она окружала себя роскошью, тратила огромные деньги на то, чтобы пустить остальным пыль в глаза, но, надо отдать демонице должное, умела и зарабатывать.
Когда Рахана захотела открыть свою школу танцев, я поначалу был против – рискованное предприятие с большими расходами. И еще неизвестно, окупятся ли они. Но супруга настояла на своем. И оказалось, что она права.
Выяснилось, что у нее уникальное чутье на танцоров. Рахана находила самородки везде – на кривых улочках трущоб, на праздниках Высших демонов, среди родственников Архидьяволов и даже в борделях.
Так у нас появилась Фафнира – главная звезда школы и по сей день. Ее сплавил в притон брат Баал, один из четырех ближайших соратников Люцифера, редкостная тварь. Моя супруга вытащила девочку - голодного, озлобленного зверька, тешившего педофилов танцем голышом – оттуда, научила всему.
Однажды я увидел, как Фафнира двигается – закрыв глаза, импровизируя в свое удовольствие под бой барабанов. Рахана смотрела на нее с такой завистью и болью, что меня прошило насквозь догадкой. Вот чего супруге не хватает – дара свыше, огня, который не компенсирует ни идеальная техника, ни роскошь обстановки, ни красота тела. Если этого нет, ничего не поможет.
Глава 3 Арфа
РАХАНА
Траты, траты, траты… Я со вздохом отложила желтые листы. Одни расходы. Школа как бездонная дыра, в которую сколько не сыпь самоцветы, все мало. А доходы падают. Проклятый Абигор! Не может забыть, как отказала ему в свое время. Чтобы насолить мне, открыл свою школу. Мало было борделей, что ли? Теперь все Высшие демоны заказывают его танцовщиц, а не моих, потому что те дают два представления – одно на сцене, другое в спальне.
На глаза попался лист с кучей ноликов, что теснились друг к другу. Это еще что? Я ахнула. Сколько?! Да не может быть! Ярость накатила удушливой волной, застучав ядовитой отравой в висках. Как она посмела?!
- Фафнира!!! – я вылетела из комнаты, миновала коридор и распахнула дверь в спальню этой мерзавки.
Спит еще, оказывается! Лежит на кровати, выставив наружу голый зад. Вместо того чтобы репетировать новый номер! Рядом валяются пустые кувшины из-под вина. В курильнице лежат потухшие угли, но даже от них веет сладким дурманом. Это уже ни в какие ворота!
Я схватила со столика кубок, полный золотистого вина, выплеснула Фафнире в лицо и злорадно улыбнулась, глядя на подскочившую приму. Ничего не понимая, она хлопала ресницами, вытирая помятое, опухшее лицо.
- Госпожа Рахана! – мерзавка, наконец-то, заметила меня и попыталась прикрыться покрывалом. Глаза заметались. Чует, что получит нагоняй! – Что происходит? – она настороженно посмотрела в мое лицо.