Сначала Арина и Алиса просочились через забор. Пробежали немного, по участку, засаженному деревьями, и достигнув намеченной стены дома шустро переправились в кладовку.
С дисциплиной у Сестёр Тьмы были явные нелады. Расслабились за полвека, ибо у Степных Ведьм судя по рассказам Илиас, Громовой и Шаманова, было всё в порядке, а здесь даже посты и часовых не выставили. Ну вот что за глупость, которая явно обойдётся им очень дорого. Впрочем, всё к лучшему. Никто не поднял шум, не раздались крики, и это было хорошо, хотя и бессмысленно, ибо ведьмочка не собиралась заниматься тонкими диверсионными операциями, а атаковала в лоб, ей только и надо было скрытно проникнуть в дом, отыскать статую, а дальше по хрен. В смысле по ситуации.
Словом, враги заметили, что что-то идёт не так, только когда в доме начало ощутимо холодать. Раздался шум, визги, беготня.
— Через две комнаты от нас, — уловила своим чутким слухом, миньон некроманта. — Они все ломятся туда и, кажется, молятся.
Лицо ведьмочки исказила кривая усмешка.
— Дьяволица сегодня будет глуха к их молитвам. Впрочем, как и всегда.
Арина поняла, что под дьяволицей, Алиса Рейнгард имела в виду свою бабушку, и только согласно кивнула. Они подождали ещё пять минут, и только когда услышали вдали звуки боя, решили покинуть кладовку и выйти на свет божий. План работал пока идеально. Какое-то количество ведьм отвлечёт на себя команда, атаковав восточное крыло особняка. На холод им было плевать. Марселлинн покойница, а Алиса и остальная команда выпила зелье, которое защищало их от мороза.
— Давай-ка сократим дорогу, — сказала Арина, и обняв Алису, просочилась напрямую через стену, не собираясь искать двери.
— В следующей комнате, — сказала ведьмочка, заметив очередь, выстроившуюся около двери. — Справишься?
Вместо ответа, Аришка ухмыльнулась, закатала рукава и налетела на опешивших ведьм как коршун на испуганных курочек. Никакой драки не получилось. Марселлинн, просто расшвыривала ведуний, которые хоть и пытались организовать сопротивление, но как-то неуверенно. Миньон ломала им руки, ноги, бросала об стены, разбивала в кровь лица. От слабых магических вспышек она с лёгкостью уворачивалась. В общем, ведьм Арина бить умела и любила. И ведь всё из-за той дурацкой шутки Кристины…
Не став дальше медлить, Алиса пошла сквозь побоище, обходя валяющихся ведьм и проникла в соседнюю комнату, где по центру стояла статуя Люцифера-Хионии, а рядом с ней стояла Франческа Фогль. При виде Алисы лицо старой ведьмы исказилось от злобы.
— Зачем ты пришла сюда, наглая рыжая тварь?!
— Хоть бы что-то оригинальное сказала, — фыркнула ведьмочка. — К тебе я заглянула, чтобы потребовать поединка воли. И это наша традиция, от которой даже тебе не уклониться, сумасшедшая ты паскуда.
— Ты сначала подойди ко мне, — успокоилась Франческа.
— Запросто, — пожала плечами Алиса и достала свой магический меч.
При одном его виде, опытных ведуний, в том числе и Фогль, прошиб холодный пот. Алиса довольно засмеялась и бросила на себя защиту от магии, махнула пару раз клеймором и легонько задела им несколько ведьм, которые сдуру бросились на неё. Умерли они моментально, даже не успев даже пискнуть напоследок.
— С таким мечом кого угодно победить можно, — неуверенно проговорила Фогль.
— На поединке воли я не буду им пользоваться, — ответила Алиса. — Только давай, уровняем шансы.
И быстрым взмахом меча, она разнесла в крошки статую своей бабушки и воткнула меч в то место, где она стояла.
— Начнём! — произнесла ведьмочка, уставившись в глаза Франчески Фогль и уже не слыша многоголосого воя ведьм, которые в один момент лишились своего кумира.
Ни одна из них больше не могла напасть на неё, пока длился поединок. Двух ведьм, которые испытывали волю друг друга, защищала сама изначальная магия этого мира пробить которую не смог бы даже Архимаг, поэтому сатанисткам только и оставалось, что смиренно стоять на коленях, и ожидать, когда решится их судьба.
Хотя она в любом случае была незавидна. Ведь в одном дверном проёме стояла Марселлинн, а в другом столпились Тёмные лисы, готовые добить мятежных ведьм.
Алиса Рейнгард понимала, что рискует, вот так без меча, вступая в поединок воли. Одно дело Акулина, а совсем другое дело Франческа, старая могущественная ведьма, которая весьма вероятно была сильнее покойной Пелагеи, но и сама ведьмочка за это время стала сильнее и многому научилось.
И ещё, восстановив отношения со своей матерью, она стала увереннее в себе. И это дало ей силы, в тот момент, когда напор Франчески перерос в давление, удержаться, собрать волю в кулак и решительно ответить ей.