— Алиса, тебя срочно к Архимагу, — отрывисто бросил он.
— А я? — уточнила Наталья.
— А ты тут причём? — не понял Елагин. — Алиса, давай быстрее, не заставляй старого человека ждать.
Ведьмочка, действительно бросив всё, и даже не причесавшись выскользнула из кабинета и рванула по коридору не задерживаясь.
— Вот заебись, — кисло сказала Громова им вслед, но потом подумав, тоже встала и пошла за ними, на всякий случай.
Алиса Рейнгард не видела Афанасия Платоновича Извеков, в реальности уже больше полугода, примерно с сентября, и хоть понимала, что он находится при смерти, но всё равно ей жутко было видеть это иссохшее тело, в котором жизнь держалась только благодаря магии и силе воли.
Она невольно коснулась его ауры и тот отшатнулась. Помочь она ему уже ничем не могла, смерть вступила в свои права.
— Ааа, товарищ Рейнгард, приветствую вас, — прошептал Архимаг. — Давайте без долгих вступлений…
Он замолчал, сглотнул и тяжело задышал.
— У меня к тебе будет особое поручение, Алиса, — перешёл на ты, Извеков. — Которая потребует от тебя всей твой лисьей хитрости, изворотливости и склонности к авантюрам.
— Я и так сейчас занимаюсь вигилантами и ведьмами, помогаю Изотову и Громовой, — растерялась ведьмочка.
— Это тоже важно, но не так, как новое задание. Или вернее будет сказать предсмертная просьба.
Мороз пробежал по телу ведьмочки. Она с испугом посмотрела на своего наставника и спасителя.
— Я бы не стал тебе этого поручать, но твои отношения, и связь с некромантом, в том числе и родственная… Это шанс, который выпадает раз в тысячелетие…
— Какой шанс? — испуганно спросила ведьмочка, в чей извращённый мозг сразу пришла мысль, что Архимаг хочет её попросить, чтобы она соблазнила Антуана, а потом и образ Арины отрывающей ей голову.
— Для начала Антуан должен взять ученика или учеников. Некромантов во всём мире осталось мало, и с каждым десятилетием становится всё меньше и меньше. Египет как пример, там и в Магрибе уже много лет нет некроманта. Скоро уйдёт тёмный маг в Тавриде, и он, по своим соображениям, не стал брать ученика, так что на Россию и пару сопредельных стран, их останется всего двое и самый адекватный из них Антуан. Это дамочка, которая живёт здесь… в общем, она не жилец, как мне кажется… Это хоть и первая задача, но не основная. Самое главное — некроманты должны войти в Восточную Конфедерацию Чародейства, присоединится к нам. И ты должна, только ты и можешь убедить в этом Белецкого.
Ведьмочка так и села на ближайший, подвернувшийся под её задницу стул. Лучше и правда он попросил её соблазнить Белецкого. Меньше проблем бы было.
— Но зачем? — дрожащим голосом спросила она.
— Это часть плана. Глобального плана, о котором ты узнаешь, как только попадёшь в Магический Совет.
Архимаг прикрыл глаза и ненадолго замолчал.
— Это всё, — сказал он. — Теперь ступай.
— На подкосившихся ногах ведьмочка выходила от умирающего Афанасия Извекова и даже не слышала, как Елагин приглашает в комнату Громову и не обратила внимания, как Верховная Ведьма посмотрела на неё с испугом и интересом.
Алиса пришла в себя через два дня, и даже начала обдумывать как бы вообще подойти с этими идеями к Антуану Белецкому, чтобы он не выкинул её из своего дома, на второй фразе. Ведь если она будет настойчивее, то он может тупо забить на своё обещание высшим силам и убить её. Так ничего и не придумав, она посмотрела на ворох материалов, которыми были забиты все столы в той комнате, где они работали с Громовой и Шамановым и поняла, что и про Скорпион ей думать не хочется.
— Знаете что, — обратилась она к Верховной и безопаснику, добросовестно работавшими над материалами. — Мне надо сменить обстановку.
Те оторвались от дел и удивлённо посмотрели на неё.
— Перед смертью бабушка сказала, чтобы я шла по следу крови в Яикбурге, — поведала им ведьма. — Поэтому я сейчас звоню своей сестре и мы пошарим по этому городу, вдруг чего толкового найдётся?
— А что, это вариант, — покивал головой Шаманов. — Действительно, старая ведьма любила загадки и даже тебе никогда и ничего не говорила напрямую.
И вдруг в этот самый момент, по зданию разнёсся тягучий звон колокола, который, как показалось Алисе, приникал во все помещения, дыры и щели.
— Что это? — вздрогнула ведьмочка.
— То, золотце, что, наверное, тебе придётся отложить поездку, — вздохнула Наталья Громова.
— Архимаг умер, — поджав губы, проговорил Шаманов.
На глаза Алисы навернулись слёзы. Да, она умом понимала, что старый человек и правда отмучался, но всё равно…