— Он в курсе?
— Нет, — прошипела ведьма. — И не надо спрашивать. Всё случится в своё время.
— О чём я должен быть в курсе?! — начал нервничать Елисей, но поймал заинтересованный взгляд Контрразведчика, и замолчал.
— Расслабься, — отмахнулся Антуан. — Когда поймёшь, сам не рад будешь, так что наслаждайся, о привет, урод!
Дух Ласкариса наконец материализовался в степи в трёх метрах от некроманта.
— Я говорил, что дождусь, и вот трёх лет не прошло, — его голос, казалось, звучал в голове у каждого присутствующего по отдельности. Хотя почему, казалось? Так оно и было.
— Ты особо губу не раскатывай, сейчас тебя кровавая гэбня познакомит с условиями воскрешения и только если ты на них согласишься, притащат тело.
— Вам уже не нужна его помощь, — дух посмотрел на Контрразведчика.
— Даже не надейся, паскуда, — в голосе некроманта послышалась весёлость. — Я наше родное правительство знаю лучше тебя, поэтому подстраховался.
Контрразведчик поморщился.
— Давайте я пока ознакомлю, Галактиона с условиями, — попросил он. — Вы прогуляетесь немножко.
Маги даже не стали спорить, просто отошли подальше и заговорили, казалось, о своём.
— Понимаешь, сила Алисы возросла с тех пор, как она уехала от тебя. Причём не просто, а скачкообразно. В данный момент она опережает своих бывших однокурсниц, по умению и опыту на десятилетие, а то и больше, — начал объяснять Елагин.
— Это потому что вы её втравили в разборки с магами-ренегатами, ведьмами и криминалитетом со сверхспособностями? — проницательно заметил некромант.
— Да, — согласился Елисей. — Её сверстницам не приходится решать таких проблем, поэтому их сила растёт более плавно и традиционно. Но становясь более сильной ведьмой, она всё хуже и хуже переносит некромантию. И насчёт разборок с преступностью, можешь поблагодарить свою жену, за то, что она тебя в них втянула, ибо твоя сила тоже растёт нетипично для некроманта, которые первые пятьдесят лет только-только приступают к изучению своей дисциплины. А ты уже и зомби с лёгкостью творишь, и тушек массово поднимаешь, второго миньона сделал, да и големы неплохие получаются.
Антуан недовольно посмотрел на Алису.
— Они моё начальство, — пожала плечами она.
— Всё равно не болтай, — буркнул он. — Про големов я вашим студентам не рассказывал, потому они потом пытаются их смастерить, и получается от этого всякая херня, разгребать которую подписывают некромантов.
— Да, помню, — рассеянно заметил Елагин. — Твой учитель после моих художеств с големами и запретил раскрывать возможность их создания. Лиска, что там?
— Как мы и предполагали, — начала ведьма, подслушивавшая разговор Контрразведчика с Ласкарисом. — Они, конечно, пытаются нас по мелочи кинуть, на формулировках, и да, как и ожидали, отряд Ласкариса делается не для борьбы с преступностью, а для защиты правительства от магов.
— Напугал ты их Антуан, — заметил Елагин. — Ну ничего, у нас и свои пистолетики имеются. Всё пока идёт по плану.
— Вот поэтому я и был против всего этого, — проворчал Белецкий. — Вот как не в России живёте. В правительстве, в среде силовиков, у вас друзей нет и быть не может.
— А мы и не ищем там друзей, — рассеянно заметила Алиса, продолжавшая слушать чужой разговор. — У нас есть свой план, и даже с десяток таких Ласкарисов нам не помешают.
Некромант тут же процитировал Льва Толстого, про «гладко было на бумаге», но Контрразведчик уже махал рукой, сигнализируя, что он закончил.
— Ну что? — спросил Антуан, возвращаясь с остальными магами.
— Клянусь и обязуюсь, действовать в интересах России, — неохотно проговорил Галактион. — А также не устраивать охоту на магов, состоящих в Восточной Конфедерации Чародейства и некромантов, а также членов их семей, родственников и друзей…
— Тяжёлая формулировка, — отмахнулся Антуан. — Скажи проще: не охотится, не убивать, и не пытаться принуждать к сотрудничеству и вообще как-либо воздействовать.
Ласкарис повторил ещё неохотнее, а Контрразведчик нахмурился. Потом всё то же самое он повторил про вигилантов. Некромант внимательно смотрел на призрак сквозь глазницы шлема-черепа, и когда тот произнёс последние слова, достал византийский кинжал и, сделав несколько взмахов, произнёс:
— Pactum indissolubilis!
Раздался вой Ласкариса. Контрразведчик вздрогнул и посмотрел на тёмного мага.
— Что вы сделали?
— Ни одно магическое заклятие не действует на Охотников, даже в таком состоянии, — начал некромант. — Поэтому я не могу определить, правду он мне сказал или солгал. И никто не может. Но есть одна маленькая лазейка. Нам, некромантам, порой приходиться заключать договоры с душами умерших, поэтому необходимо было что-то такое, вроде заклинания, чтобы гарантировать соблюдение договора, как правило, со стороны некроманта, и ещё в древние времена разработали этот гримуар, который действует на любые души. В любом правиле есть исключения, и Арнольд, вернее, Галактион, это знает.