— Никакой выдумки, сэр. — Куин побледнела. — Но счет будет просто чудовищный.
— Да? — сказал он после секундного молчания.
Куин положила руки на пульт. Марку показалось, что это не для внушительности, а просто чтобы не упасть.
— Иллиан, у нас проблема. Майлз погиб.
Иллиан словно окаменел. Потом резко повернулся на стуле спиной к ним, так что Марк видел только его затылок. Макушка начала лысеть. Когда Иллиан наконец повернулся, на его застывшем лице пролегли новые морщины, глубокие, как шрамы.
— Это не проблема, Куин, — прошептал он. — Это катастрофа.
Он крепко прижал обе ладони к пульту — очень осторожно. «Так вот где Майлз подхватил это движение!» — некстати подумал Марк.
— Он в криокамере. — Куин облизала пересохшие губы.
Иллиан закрыл глаза. Губы его шевелились, то ли в молитве, то ли в проклятиях… Но он только мягко произнес:
— С этого можно было бы начать. Остальное можно вывести логически. — Он снова открыл глаза, пытаясь сосредоточиться. — Так что случилось? Насколько тяжело он был ранен? Надеюсь, не в голову? Насколько хорошо его обработали?
— Я сама помогла его обработать. В боевых условиях. По… по-моему, обработали хорошо. Но невозможно сказать, пока… Да. Он получил очень тяжелое ранение в грудь. Насколько я могла судить, выше шеи все цело.
Иллиан осторожно выдохнул:
— Вы правы, Куин. Не катастрофа. Всего лишь проблема. Я отправлю сообщение в Форбарр-Султан, в госпиталь, чтобы ждали своего любимого пациента. Мы можем погрузить криокамеру на мой курьер немедленно.
Похоже, от облегчения он говорит слишком много.
— Э-э… нет, — прервала его Куин.
— Договаривай, Куин, — сказал он с плохо скрытым ужасом.
— Мы потеряли криокамеру.
— Как можно было потерять криокамеру?
— Она была переносная. — Перехватив обжигающий взгляд, Элли поспешила с докладом. — Ее оставили внизу при поспешном отлете. Было два боевых катера. И на каждом считали, что криокамера — на втором. Вопрос в неточности связи — клянусь, я проверяла! Так случилось, что медик, которому поручили криокамеру, был отрезан от катера. Он оказался рядом с коммерческой посылочной станцией. Мы считаем, что он отправил криокамеру по почте.
— Вы считаете? Я еще спрошу, что это была за боевая операция на поверхности планеты. Куда он ее отправил?
— В том-то и дело: мы не знаем. Медика убили прежде, чем он успел сказать. Сейчас криокамера может оказаться где угодно.
Иллиан откинулся на спинку стула:
— Ясно. И все это произошло… Когда? И где?
— Две недели и три дня назад, на Архипелаге Джексона.
— Я отправил вас всех к Иллирии через станцию Вега. Какого черта вас понесло на Архипелаг Джексона?
Куин встала «вольно» и сдержанно, в коротких словах, рассказала все с самого начала.
— У меня тут полный отчет со всеми нашими записями и личный журнал Майлза, сэр. — Она положила на комм-пульт куб данных.
Иллиан посмотрел на куб, как на ядовитую змею:
— А сорок девять клонов?
— На борту «Перегрина», сэр. Мы хотели бы их выгрузить.
«Мои клоны. Что Иллиан собирается с ними сделать?»
Марк не смел спросить.
— Личный журнал Майлза нам ничего не даст, полагаю, — отстраненно заметил Иллиан. — Он весьма поднаторел в том, чтобы не записывать.
Иллиан молча встал и начал расхаживать по кабинету. Хладнокровная маска раскололась без всякого предупреждения: с исказившимся лицом он повернулся и со всей силы, так, что кости захрустели, ударил кулаком в стену.
— Будь он проклят, этот парень! Даже собственные похороны умудрился превратить в комедию ошибок!
Когда Иллиан снова повернулся к посетителям, его лицо было застывшим и ничего не выражало. Подняв глаза, он обратился к Ботари-Джезек.
— Элен. Ясно, что мне придется остаться на Комарре и руководить поисками из штаб-квартиры по внешнегалактическим делам. Я, конечно… составлю официальное сообщение о пропаже без вести лейтенанта лорда Форкосигана и немедленно отправлю его графу и графине Форкосиган. Мне больно думать, что это сообщение им вручит посторонний, но ничего не поделаешь. Но не согласишься ли ты, в качестве личного одолжения, сопроводить лорда Марка в Форбарр-Султан к Форкосиганам?
«Нет! Нет! Нет!» — мысленно закричал Марк.
— Мне… не хотелось бы лететь на Барраяр, сэр.
— У премьер-министра будут вопросы, на которые сможет ответить только тот, кто при всем присутствовал. Ты… идеальный курьер для столь тонкого дела. Не спорю, задача будет очень нелегкой.