– Быть того не может, – пробормотал он.
Впервые я видела Рейна таким удивленным! Обычно он сдерживал все эмоции, оставался спокойным и хладнокровным, а сейчас смотрел на меч, как ребенок на новую игрушку – с таким восторгом, что я рассмеялась. От его радости и мне стало тепло.
– У меня получилось! – воскликнул Рейн, показывая мне меч.
– Да. И у меня тоже, – дунула на птичку, и она растаяла яркими искрами. – Похоже, на некоторое время мы с тобой стали магами.
Рейн тоже рассеял меч, подхватил меня на руки и закружил, а я раскинула руки и смеялась, смеялась, чувствуя себя до невозможного счастливой. Будто сегодня этот мир существовал только для нас двоих! Наверное, со стороны мы казались сумасшедшими, а может, и были ими в эту минуту, но вдруг стало легко-легко, будто камень упал с души. Да, скорее всего, эффект временный, но мне нравилось чувствовать эту силу, ловить ее яркие искры, ощущать частью себя.
– Значит, надо учиться магии, – пришел к выводу Рейн, когда первый всплеск восторга угас. – Потому что у нас мало времени. Скоро защитный купол опустится, и я поеду домой.
– Я с тобой! – воскликнула тут же.
– Нет, Мелли…
– Да, Рейн. Ты не можешь решать за меня. А я говорю тебе, что поеду в столицу вместе с тобой, как только падет купол. Там не только твоя семья, но и моя. И наши общие враги, потому что их поступки бесчеловечны.
– Их можно понять, – вздохнул Рейнард. – Особенно теперь, когда я ощущаю свою силу. Да, воровство магии – не выход, но…
Я прижалась к нему, и мы замерли на краю бездны, чувствуя себя потерявшимися детьми в огромном мире. И мир этот совсем не был к нам добр. И все-таки… Все-таки академия позволила мне понять, что и без магических способностей я не беспомощна. Могу учиться, трудиться, сражаться. А пример Тима и Мишеля так и вовсе показал, что возможно все! Совершать открытия, создавать зелья. Быть полезными, в конце концов. Только как донести это до остальных?
– Не грусти, – тихо сказал Рейн, разворачивая меня к себе. – Все горести минут, вот увидишь.
– Я не грущу, – ответила ему и сама удивилась, насколько резким был переход от безудержного счастья к печали. – Просто…
– Все запуталось, – за меня закончил Рейн.
– Да, и как дальше быть, пока неясно.
– Ничего, справимся. Мы же вместе.
Рейнард наклонился ко мне и поцеловал. Я обвила руками его шею, чувствуя, как растворяюсь в ласке. Подалась навстречу всем телом, нежась в его объятиях. Любимый мой… Он прав. Пока мы вместе, все возможно.
А вокруг начинало смеркаться. Густой осенний вечер быстро опускался на землю. Становилось понятно, что зима в этих краях будет ранней. Ее дыхание уже ощущалось в воздухе, наполняло мир вокруг. Но какой она будет? Вряд ли спокойной, это уж точно.
– Возвращаемся? – предложил Рейн.
– Да, пожалуй, – ответила я, чувствуя, что немного замерзла. – На завтра нужно подготовиться к практикумам, да и твой воспитатель вряд ли даст нам спуску, да?
– Даже не сомневайся, – усмехнулся любимый. – Эббот очень въедливый. Но он один из немногих, кому доверяет мой отец. Видишь, даже Вилла отправил с ним, а ведь их могли подстерегать по пути.
– Хорошо, что они благополучно добрались сюда, – сказала я.
– Повезло. Либо преступники не знали, что Вилла увезли, либо были сосредоточены на атаке, и принц, лишенный магии, перестал быть интересен.
– Все может быть.
Действительно, любой из этих вариантов походил на правду. А нам оставалось только догадываться, что произошло.
– Подожди! – Рейн вдруг перехватил мою руку и заставил остановиться.
– Что такое? – спросила я шепотом, оглядываясь по сторонам. Вроде бы ничего не изменилось, разве что в парке было непривычно пусто. И куда все подевались? Ведь еще не очень поздно.
– Не знаю, мне что-то не нравится, – ответил Рейн. – Слишком тихо, ты не находишь?
И вдруг тишину прорезал крик. Долгий, пронзительный, он оборвался на высокой ноте.
– В общежитие! – дернулась я, но Рейн меня перехватил.
– Нет, нельзя! Беги в лабораторию, запрись в любой из комнат, а я проверю, что произошло. Быстрее!
И толкнул меня в нужном направлении. Конечно, вечером лаборатория полупуста – редко у кого есть рвение, чтобы работать там ночами. Я хотела побежать за Рейном, убедиться, что мои друзья живы, но понимала, что именно сейчас лучше послушаться, поэтому побежала в указанном направлении. Никого… Пустые дорожки, будто людей кто-то собрал, как оловянных солдатиков, и убрал в коробку. И в этой звенящей тишине крик все еще стоял в ушах. Но ведь в замке не только студенты. Там и преподаватели, они должны были слышать, помочь…