Я остановилась на пороге лаборатории, обернулась. Замок выглядел спокойным и мирным, светились окна. Может, это случайность? Но внутри жило чувство: нет. Поэтому я ворвалась в лабораторию – к счастью, допуск был, – пробежала по длинному коридору, выбирая, в которой комнатке спрятаться. Вдруг одна из дверей распахнулась. Я отпрянула. Даже в голову не пришло призвать магию – я к ней еще не привыкла. А вот за кинжалом потянулась, только его со мной не было… Кто же берет оружие на прогулку с любимым юношей?
– Мелли? – раздался голос Мишеля Уоррена, и сам он вышел на свет. Из-за его спины выглядывал Тим. – Ты что здесь делаешь? Да на тебе лица нет! Белая, как смерть!
– Я… – зубы стучали от волнения, и слова выходили невнятными, – мы с Рейном гуляли в парке, когда из замка донесся такой истошный крик! И там что-то не так! Парк пуст, ни одного человека…
Парни схватили меня под руки и затащили в облюбованную ими комнатушку, усадили на стул.
– Пойду-ка посмотрю, что там, – решительно сказал Тим. – А ты присмотри за Мелани, Мишель.
– А может, наоборот, пойду я? – фыркнул его брат. – А ты останешься.
– Не ходите! – взмолилась я. От одной мысли ждать тут одной делалось не по себе. – Рейн придет, расскажет. Или… возьмите меня с собой!
– Нет уж, – братья ответили в унисон. – Ты останешься здесь.
– Ладно, иди ты, – отступил Мишель. – А то Мелли боится. Мы с ней пока на всякий случай соберем запас зелий. Мало ли что там произошло? Мелли, поможешь?
– Да, конечно!
Мне так хотелось заняться хоть чем-нибудь! Я была бы рада любой работе.
– Тогда ждите тут, – ответил Тим. – Я скоро вернусь, дождитесь меня. И заприте на всякий случай входную дверь. Я постучу условным стуком.
– Договорились, – кивнул Мишель и пошел проводить брата. Я же так и сидела на стуле, обхватив себя руками. Первая паника улеглась. Надо было пойти с Рейном! Там же ребята… А вдруг им нужна помощь? Моя сила могла бы быть полезной.
Когда Мишель вернулся обратно, я бросилась к нему.
– Неужели мы будем просто ждать? – спросила встревоженно.
– Да, – ответил друг. – Ждать и собирать зелья. Если там, в замке, что-то случилось, мы должны быть наготове. А если все окажутся в западне, легче никому не станет. Давай, Мелли. Собирай все зелья с зелеными этикетками, это лечебные. А я соберу с красными, ими можно сражаться. И, пожалуй, захвачу ловушки Тима, мало ли?
И Мишель принялся шарить на полках. Я обошла комнатку, отыскала пустой мешочек – уж не знаю от чего – и принялась собирать туда все баночки и пузырьки с зелеными этикетками. Миш прав. Мы не должны остаться безоружными и беспомощными. Вот только слезы катились по щекам, и казалось, что Рейн и Тим не придут никогда.
Глава 14
Маленький переворот в большой академии
Ожидание страшнее всего. Оно заставляет ощущать себя совершенно беспомощной, маленькой и хрупкой. От тебя ничего не зависит, ты можешь только метаться из угла в угол и надеяться, что эта пытка скоро закончится. А она все продолжается и продолжается, и тишина кажется злейшим врагом.
Мы с Мишелем собрали все зелья, которые могли пригодиться. Неизвестно, что вообще случилось, но Тима и Рейна нет слишком долго. Значит, не стоит рассчитывать, что ничего существенного.
Когда раздался стук во входную дверь, я подскочила, будто меня ударили.
– Тише, – шикнул на меня Мишель. – Я пойду проверю, а ты оставайся здесь.
И медленно двинулся к двери. Послышались торопливые шаги, и в комнату вместе с Мишелем вошел Тим.
– Что? – спросила я.
– Боюсь, новости плохие, – ответил друг. Он выглядел взъерошенным, встревоженным. – В академии переворот. Почти все студенты старших курсов напали на первокурсников, собрали их в лекционном зале. Некоторых преподавателей тоже, и что будет с ними дальше, неизвестно.
– Ты не видел Рейна? – в ужасе спросила я.
– Нет. Из наших я видел только Эвелину, больше никого. Она там, в зале. Мне повезло, меня не заметили.
– Похоже, у Лиама Дорсета больше сообщников, чем он сам подозревает, – устало выдохнула я. – Это какое-то безумие, право слово! Неужели на магии свет клином сошелся?
– Для многих да, – тихо ответил Мишель. – Но нельзя сдаваться, Мелли. Надо что-то делать. Навести шумиху хотя бы, отвлечь преступников, дать нашим друзьям шанс выбраться.
– Не будет ли это в данной ситуации самоубийством? – Тим покачал головой. – Заговорщиков много, Миш. Даже если остальные сбегут, куда прятаться? Мы в западне.