Глава 24
Заговоры и заговорщики
Рейнард нашелся на кухне. Он стоял у крохотного окошка, смотрел на предзимний город и думал о своем. Я подошла к нему со спины, нежно обняла, прижалась всем телом.
– Волнуешься? – спросил он.
– За тебя, – ответила я. И действительно, казалось, ну что со мной может случиться? Это ведь Рейн является целью заговорщиков. Рейн может стать для них ключом к дворцу.
– Я думаю, может, признаться им, что я принц? – сказал Рейнард. – Вроде как я ненавижу отца и мечтаю ему отомстить. Это ведь может сработать?
– Да, но… Слишком опасно, Рейн. И для тебя, и для него. Мне кажется, эту тайну стоит раскрыть только в самом крайнем случае. А пока пусть лучше мы будем для них новоиспеченными магами, которые жаждут поквитаться с теми, кто их и в грош не ставил.
– Наверное, ты права. Я просто… беспокоюсь.
– Да, я тоже.
Прижалась к Рейну крепче, а затем потянулась за поцелуем. Мы целовались долго, нежно.
– Когда это все закончится, я хочу, чтобы ты стала моей женой, – тихо произнес мой принц.
– Боюсь, твой отец будет не в восторге.
– Мне все равно. Я сам волен принимать решения. Так как, Мелли? Я… Я могу надеяться, что ты подумаешь?
– Зачем тут думать? Я согласна, – ответила ему.
Лицо Рейна просветлело.
– Люблю тебя, – прошептал он мне на ушко. – Будь моя воля, женился бы на тебе немедленно. Прямо в ближайшем храме.
– Так что же нам мешает? – Я была не против его идеи.
– По сути, ничего. Только ты заслуживаешь настоящую свадьбу: с гостями, красивым платьем, свадебным пиром…
– Мне из всего этого нужен лишь жених, – ответила ему.
– И все же я готов подождать.
Лишь бы дождаться, подумалось мне. Завтра уже может быть поздно, а я… Я любила Рейнарда всей душой. Он давно стал моим миром, моим солнцем. Любимый прекрасный принц.
– Люблю тебя, – сказала ему.
– И я тебя, Мелли. Даже не думал, что могу так кого-то любить.
Рейнард мягко коснулся моей щеки, невесомо поцеловал в ушко, и я рассмеялась. Стало легко и свободно, будто впереди нас ждала не битва за жизнь, а нечто доброе и прекрасное.
– Ты лучшее, что со мной когда-либо случалось, – доверительно сообщил мой жених.
– А ты – со мной.
Мы выбрали одну из комнат, забрались в большое кресло и смотрели, как постепенно тает день. А с наступлением темноты закрыли окна и просто наслаждались тем, что мы рядом друг с другом. Ощущением уюта и тепла, которого так не хватало. И засыпала я тоже в объятиях Рейна. Сейчас хотелось разделить с ним каждую минуту, оставшуюся до решающего боя, каждое мгновение. Да и не уснула бы я одна! Слишком тревожно было на душе, а рядом с Рейном все мои страхи казались мелкими и незначительными. Хотелось одного – чтобы ночь никогда не заканчивалась. Увы, это было невозможно, и неумолимый рассвет наступил, а вместе с ним – время покинуть этот заброшенный, но гостеприимный дом и встретиться лицом к лицу с врагом.
Алдену стало лучше настолько, что, едва мы покинули спальню, он появился в коридоре: бледный, взъерошенный, но явно не умирающий.
– Когда выдвигаетесь? – спросил он, разглядывая наши сонные лица.
– Рано утром не стоит, – ответил Рейн. – Слишком подозрительно. Для начала умоемся и позавтракаем.
– Дело говоришь, дружище. – Из противоположной двери, зевая, появился Клеменс. – А ты что поднялся, болезный? Марш обратно! Мы уйдем, лечить некому будет.
– А я и не прошу, – сказал Алден в привычной манере. – Сам на ноги встану.
– Даже не сомневаюсь, – по-доброму усмехнулся Лем. – И что у нас на завтрак?
Пока он отправился на поиски припасов, мы с Рейном разбрелись по ванным – умываться. Остатки сна смыла чуть теплая вода. Я переоделась, затем немного посидела в спальне, успокаиваясь и собираясь с духом, а потом пошла на кухню, где парни уже дожевывали наши припасы. Конечно, они и мне оставили. Завтрак завершился быстро. Около одиннадцати часов утра мы попрощались с Алденом и вышли из дома. Было очень холодно. Я подула на ладони, чтобы хоть как-то их согреть.
– Потерпи. – Рейн приобнял меня, коснулся губами виска. – Скоро все закончится.
Я только кивнула. Скоро, да. Но каким будет итог?
На этот раз мы выбрали другую дорогу, чтобы не столкнуться со вчерашними охранниками. Подошли к территории дворца с юга, но и там нам, конечно же, преградили путь.
– Стоять! – приказал грузный детина, а за его спиной маячили еще двое. – Кто такие? Что надо?
– Хотим вступить в ваши ряды, – ответил Рейн спокойно. – У нас не было магии, а теперь…
– Появилась? – хохотнул охранник. – Знакомая история. Подождите тут, я о вас доложу и спрошу, как с вами быть.