Рейн пожал плечами.
- Это лучше, чем пытаться найти комнату Лардена наобум, - сказал он. – Либо можем… Можем просто зайти к нему в кабинет как бы по делу. Тогда не придется усложнять.
- Но представляете, что будет, если Ларден невиновен? – вмешалась я. – И потом, он будет кричать. На шум прибегут другие преподаватели, а тут мы – пытаемся влить в рот куратора Лардена зелье неизвестного происхождения.
Видимо, картиной прониклись все. А я следом представила, как с нами поступит ректор Голд, особенно если мы допустили ошибку и собираемся накинуться на невиновного человека. Не сносить нам головы!
- И все-таки попробуем, - решился Рейн. – Или силой, или хитростью. Подумайте до завтра, и после пар пойдем в кабинет Лардена. Скажем, что хотим обсудить одно сложное задание.
- И предложим попробовать наше зелье на вкус? – рассмеялся Вилл.
- Как вариант, - кивнул Клеменс. – Скажем…
- Скажем, что поспорили, - предложила я. – Будто один утверждает, что куратор Ларден сможет определить на вкус, что за зелье мы приготовили, а второй нет. Если же откажется помогать, тогда заставим выпить силой, пусть мне это и не нравится.
- Хорошая идея, Мелли, - улыбнулся мне Лем. – На этом варианте остановимся. И завтра после пар пойдем на дело. До завтра. Сладких снов, дамы!
И наши мальчики потянулись к выходу, а мы с Эви, как и собирались, улеглись спать вместе, только выбрали для этого мою комнату. Под подушку я положила кинжал – Лиам ведь на свободе, надо иметь возможность себя защитить. И, готова поклясться, мы обе уснули, стоило головам коснуться подушек.
Глава 11-1
ГЛАВА 11
Виновен ли куратор?
Утро выдалось самым обычным. Мы все старательно делали вид, что ничего не происходит, и это не мы собираемся заставить собственного куратора развязать язык. На парах я едва слушала, что говорят профессора. И даже то, что слышала, почти не укладывалось в голове. Неужели мы действительно решимся и пойдем к Лардену? А если он не виноват? Мне очень хотелось верить, что так и есть, но он же нам не простит!
- Все в порядке? - встревожено спросила Эви, и я задумчиво кивнула. В порядке, да. Если учесть, что мы тут под куполом, а что со всем остальным миром, нам знать не дано.
- Не переживай так, - подруга искренне старалась меня успокоить. – Все будет хорошо, вот увидишь!
- Надеюсь на это. А еще на то, что ректор Голд не откусит нам головы.
- Он пока человек, не сможет, - Эви тихонько засмеялась.
- Хотелось бы верить!
Я была рада, что у Эви с ректором теплые отношения. Подруга ничего не рассказывала, но я ведь видела, как она смотрит на Голда, и рядом с ним она будто забывала обо всех проблемах. Даже о брате, о котором, конечно, болела душа.
А пары приближались к завершению. Или сейчас, или никогда. Рейн должен был забрать зелье у Мишеля и Тима. Сами они с нами не шли: мы решили, что не стоит навлекать проблемы на их головы. Как Рейн их отговаривал, я не знаю, но сумел убедить, что на этот раз лучше не создавать шумиху, поэтому в кабинет Лардена мы отправились узким кругом: Эви и Вильгельм остались дежурить у входа, чтобы никто не помешал. Конечно, мальчики настаивали, чтобы с ними была и я, однако я не собиралась стоять в стороне, и у дверей мы столпились вчетвером: я, Алден, Рейн и Клеменс.
- Входите, - раздался голос куратора, когда мы постучали.
- Удачи нам, - шепнул Клеменс и первым переступил порог.
Ларден сидел за столом, разложив перед собой бумаги. Появление нашей живописной компании его заметно удивило. Он обвел нас настороженным взглядом и сказал:
- Признавайтесь!
Разговор сразу пошел не по плану…
- В чем это? – уточнил Алден.
- Что натворили. У вас по глазам видно, что повод для визита нехороший. Разгромили кабинет? Кого-то угробили? Взорвали лабораторию?
- Пока ничего, - спокойно ответил Рейн.
- Только собираетесь?
Ларден явно шутил, но Рейн ответил:
- Да. Мы тут поспорили с друзьями, что вы можете определить на вкус любое зелье.
- И на что спорили? – поинтересовался Ларден с усмешкой.
- На уборку в комнате, - вклинилась я. – Либо мальчики в моей, либо я в их.
- А! И на кого же вы поставили, студентка Хелкот?
- Конечно, на вас! – Я приняла оскорбленный вид. – А вот парни доказывают, что зелье на вкус определить нельзя.
- Можно, - сказал куратор, и я по глазам увидела: он согласен. Более того, в нем пробудился азарт. Нет, не похож он на преступника. Кажется, мы ошиблись. Но лучше проверить.
- Нельзя, - заявил Алден. – Мало ли, что мы там намешали?
- Давайте проверим, - Ларден вызвался сам. – Сварите зелье, и я его определю.
- У нас оно уже готово, - Рейн показал куратору пузырек.
- Там не яд, надеюсь? – уточнил тот.
- Не яд, клянемся.
- Тогда я выпью. Но у меня тоже будут условия: угадаю все компоненты, и хотя бы неделю не услышу о ваших похождениях!
- Согласна, - ответили мы хором, но гарантировать не могли… Однако об этом куратору, конечно, никто уже не сказал. Ларден выпил зелье маленькими глотками, каждый из них катая на языке.
- Что это? – посмотрел на нас удивленно. – То есть, я понимаю травы: слышу валериану, мяту… Полынь, что ли? Но я не знаю ни одного зелья, в которое эти травы входили бы в данном наборе.
- Ты проиграла, - заявил мне Ал.
- Нет, вы. Куратор может назвать травы, только не знает само зелье. Скажите, куратор Ларден, как вы к нам относитесь?
- Вы вредные, неуправляемые, проблемные… - начал перечислять тот и вдруг прикрыл рот рукой. – Вы что мне дали?
- Зелье «Болтушка», - ответил Рейн. – Скажите, вы связаны с похитителями магии?
- Что? Нет! То, что они делают, чудовищно!
- Тогда зачем вы следили за нами? – спросил Лем.
- Потому что мне приказал ректор Голд. Побоялся, что угробят особо ценных студентов. Вашего приятеля Рейна, к примеру. Или вас самого. Тоже папенька никого по голове не погладит. Так мало мне вас, еще и наследника престола навесили! Как это называется, а? По-вашему, это нормально?
И снова зажал руками рот. Ларден понимал, что не должен ничего говорить, однако зелье не оставляло ему выбора.
- Вы подозреваете, кто из преподавателей может быть связан с похитителями магии? – спросил Клеменс.
- Я вас прибью, клянусь! Да, подозреваю. – Куратор испепелял нас взглядом. – У меня целый список таких подозреваемых. Взять хотя бы Фитца…
Не знаю, до чего бы мы договорились, но дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился очень, очень злой ректор. Эви вцепилась в его руку и пыталась остановить, но Голд точно не желал останавливаться.
- Что здесь происходит? – рявкнул он, окинув нас пристальным взглядом. – Я вас спрашиваю!
- Сальван! Ящерица ты занудная! – Ларден кинулся к ректору. – Как я рад тебя видеть! Убить тебя мало за просьбу за ними присмотреть.
- Терренс, что с тобой? – Дракон прищурился, принюхался. – Вы зачем его опоили, демоны?
- Он вел себя подозрительно, - пояснил Клеменс. – Все время появлялся рядом, и здесь, и в городе. Мы решили проверить, насколько он опасен.
- Я же вам сказал, что Лардену можно доверять!
- Спасибо, Силь. – Куратор и вовсе развеселился. – Знаешь, ты неплохой ректор, но иногда такой тугодум. Я предлагал тебе допросить Фитца, а ты не хочешь. Или хотя бы его жену. Не любят они нас, зуб даю!
- Терри, помолчи, - попытался дракон, но зелье не давало Лардену прислушаться к голосу друга.
- Э, нет! – Тот вцепился в ректора мертвой хваткой. – И вообще, мы еще не обсудили те часы, которые ты на меня навесил. Бездушная скотина! Мало мне первого курса, так еще и теория…
- Терренс! – зарычал дракон.
- Что – Терренс? Я, между прочим, тут со дня основания, а где привилегии? Где хотя бы минимальная благодарность? А? Отвечай, драконище!