- Не шевелись, - коснулось уха дыхание Рейна.
О, боги! Он здесь! Я едва сдержала улыбку. Да, это еще не победа, но шанс.
- Чего вы хотите? – тем временем гордо спросил дракон.
- Мы? Самой малости, - ответила его бывшая подчиненная, расправляя плечи. – Убери купол.
- Я не могу. – Ректор покачал головой. – Моя магия пострадала так же, как и у остальных.
- Не лги! У драконов всегда есть магия, они из нее состоят!
Кажется, еще одна любительница драконьих чешуек. Правда, методы Эви были куда более мирными, чем у этой госпожи.
- И, тем не менее, она еще не восстановилась, - спокойно сказал Голд, останавливаясь перед Даффнер. – Отступи, Шарлотта! Эти дети ни в чем не виноваты.
- И что с того? – Она едва ли не рассмеялась ректору в лицо. – Мы должны быть не здесь, Сальван. Убери купол.
- Ты плохо меня слушала? Магии нет!
- Тогда какой в тебе толк? Умри со своими студентами.
- Умру, если понадобится, - ответил дракон.
И вдруг все пришло в движение. Откуда-то ярко вспыхнуло пламя, загорелись деревья, окружавшие поляну.
- Атакуйте мятежников! – раздался звучный голос Рейна. – Академия, вперед!
Его голос будто придал мне сил, и я ударила магией ближайшего студента, перешедшего на сторону преступников. Словно волна покатилась по нашим рядам. Никто не желал сдаваться! И пусть лишь некоторые успели пробудить в себе магию, каждый сражался, как мог. Бил, кусал, щипал, толкал. Я отметила, как профессор Даффнер сцепилась с ректором Голдом. Ее тело едва заметно светилось. Вот она, чужая магия!
Но их скрыла толпа студентов, спешивших расправиться с обидчиками. Да, нас меньше, однако мы должны победить! Искры магии погасли, и я просто вцепилась в ближайшую студентку, сбивая ее с ног. Да, магия – это хорошо, но надо и без нее оставаться человеком! Моя противница не желала сдаваться. И, в отличие от меня, временно обладала силой. Мы покатились по земле. Я уворачивалась от огня на ее пальцах, вертелась и крутилась, как заводная, пока вдруг кто-то не отшвырнул от меня девчонку. Рейн протянул мне руку, помогая подняться. Рядом я увидела Клеменса и с радостью заметила, что к нему вернулся огонь. Теперь Лем разил им направо и налево, заставляя мятежников отступать. Это было завораживающее зрелище!
- Держись рядом со мной, - попросил Рейн, выхватывая меч. Видимо, его магия тоже пока что была достаточно ограничена, но и с мечом в руках он оказался воистину непобедим. Удар, удар… Я представила, что моего любимого закрывает плотный магический щит, и – о чудо! – он появился. Правда, я сама после этого едва не опустилась на землю.
- Где Вилл? – спросил Рейн, отбивая очередной удар.
- В подвале башни преподавателей, - ответила я торопливо. – В безопасности.
- Сальван!
Крик Эви заставил меня обернуться. Пятеро преподавателей теснили ректора Голда к бездне. Конечно же, среди них была и профессор Даффнер. Эвелина пыталась прорваться на помощь, но ее все время оттесняли.
- Рейн! – позвала я любимого.
Он тоже обернулся, выругался, как не подобает принцам, и бросился туда. Я, конечно же, поспешила за ним. Вот только нам до ректора нужно было пройти шагов двадцать, а его противникам – два. Один слаженный удар – и Сальван Голд упал с обрыва, раскинув руки.
Сражающиеся стороны на миг замерли. Глухо вскрикнула Эви, все-таки прорываясь туда, к обрыву. Не может быть…
- Их лидер пал! Добейте их! – закричала Шарлотта.
Нет, нет, нет… Мне показалось, что мир остановился, замер на мгновение, чтобы затем снова наполниться шорохами и звуками, а затем из бездны ввысь взлетел знакомый золотой дракон. Я заворожено смотрела, как мерно взмахивали его крылья, как переливалась чешуя, будто под кожей у Голда был огонь. А затем дракон дыхнул пламенем, сшибая Шарлотту с ног.
Появление неожиданного противника привело в смятение мятежников. Они побежали обратно к академии, но между ними и спасительной дверью замер Клеменс, и с его рук тоже лилось пламя. Беглецы оказались в ловушке!
- Я не желаю лишних жертв и предлагаю вам сдаться, - пророкотал дракон. – Кто не согласен, сделайте шаг вперед. Последний в вашей жизни.
Стоит ли говорить, что желающих не нашлось? Наши парни окружили мятежников и повели в академию под бдительным присмотром Клеменса, а на шее огромного дракона повисла хрупкая фигурка Эвелины.
- Ну, что ты, что ты, - смутился Голд, снова обращаясь в человека. – Все хорошо.
А Эви рыдала в три ручья, размазывая слезы по лицу и не желая отпускать ректора ни на шаг.
- Успокойся, девочка, - миролюбиво сказал тот. – Давай я позабочусь, чтобы наших пленников надежно заперли, а потом поговорим. Со всеми вами…
И Голд безошибочно отыскал взглядом Рейна. Тот кивнул.
- Будем ждать в комнате отдыха первого курса, - сказал мой принц дракону.
- Договорились.
И Голд пошел в замок, а мы сбились вместе, еще не веря, что опасность позади.
- Я за Вильгельмом, - сказал профессор Эббот, и мне на миг стало стыдно: мы совсем забыли о Вилле, а он там волнуется. – Приведу его в комнату отдыха.
И Эббот покинул поле боя, а я наконец-то обняла Рейна и замерла, чувствуя, что с плеч будто сняли тяжеленный камень.
- Ты не стала ждать меня в лаборатории, - с укором сказал Рейн.
- А ты туда за мной не пришел. – Я погрозила ему пальчиком. – Но ничего, все уже позади.
И тихо вздохнула, слушай, как быстро бьется сердце моего возлюбленного. Моего Рейна.
Глава 17-1
ГЛАВА 17
Заговоры и заговорщики
В комнате отдыха первого курса собралась все та же компания: я, Рейн, Тим и Мишель, Эвелина, Алден. Вскоре к нам присоединился Вильгельм, не хватало только Клеменса. Но я надеялась, что друг тоже будет тут. Сейчас не было сил на разговоры, и я сидела, прижавшись к плечу Рейна, еще не до конца понимая, что все позади. А вот Эви оживилась, осознав, что ее любимому дракону ничего не угрожает.
- Но как вы оказались с Сальваном? – терзала она Рейна.
- Нашли его в академии, - ответил тот. – Можно сказать, удача. Потом мы захватили двоих мятежников, и у них при себе были инъекции магии. Лем решил рискнуть, Голд отказался. Все-таки дракон – не человек. Непонятно, как бы инъекция подействовала на него, а вот магия Клеменса восстановилась благодаря уколу.
- Хоть что-то радует, - кивнула Эви. – А вы что такие унылые, мальчики? Все ведь закончилось!
- Скорее, только начинается, - тихо сказал Алден. – Ведь теперь Голд сможет снять купол. А значит, мы поедем домой.
И никто не стал с ним спорить. Сейчас каждого из нас интересовали только его близкие. А Вилла и Рейна еще и страна. Никто не смог бы сказать, что ждет впереди, и от этого становилось еще страшнее.
Дверь распахнулась, и я даже вздрогнула. Ректор Голд вошел в комнату в сопровождении Клеменса. И, к счастью, в человеческом облике. Значит, его магия пришла в равновесие, и он снова может становиться драконом по своему желанию.
- Ждете? – устало, но добродушно усмехнулся ректор. – Эх, студенты…
- Сальван! – Эви подскочила и бросилась к нему, но остановилась, встретившись глазами с его взглядом.
- Спасибо, что помогли победить врага, - сказал ректор, присаживаясь в кресло. – Без вас мы бы не справились.
- Вы преувеличиваете, - ответил Рейн.
- Нет, ваше высочество, - произнес Голд, и Рейн опустил голову. Он ведь больше не был принцем, однако ректор обратился к нему именно так. И мне казалось, что сейчас дракон прав: Рейн настоящий принц, он доказал это в бою. С магией или без…
- Я так понимаю, вы ненадолго задержитесь в академии, - сказал ректор. – Поэтому приказал подготовить для вас все необходимое в дорогу. Для тех, кто решит ехать…
- Нам с Вильгельмом пора домой, - ответил Рейн.