Свет, пульсирующий под его кожей, погас с последним хрустом его позвоночника.
И тогда пленник рухнул на пол.
Совершенно бездыханный.
А его душа отправилась в Забвение.
В зале воцарилась душераздирающая тишина, эхом отражая потерю магии Мусаи.
Один не наделенный дарами заскулил, а затем…
Зал взорвался радостными возгласами.
Мусаи величаво поклонились, словно только что не уничтожили человека изнутри. Пират фактически почувствовал собравшуюся в зале энергию, пропитанную небольшим отголоском похоти.
Пират понял, что и его дыхание участилось.
Стоило ему осознать это, как его цели вышли на первый план, застилавший разум туман рассеялся.
Ему была не свойственна импульсивность или дикость. И то, что он почти забылся, вызвало у него волну беспокойства.
Двери в дальнем конце зала распахнулись, и толпа хлынула через них, направляясь на вечеринку после выступления. Но пират оставался неподвижным, его взгляд был прикован к забытому всеми телу пленника. Он изучал черты лица, намекающие на знатное происхождение, пока не пришли безликие стражники, намереваясь унести труп.
Было известно, что заключенный служил при дворе. Но в конце концов ранг не помог ему избежать наказания. Судя по всему, Король воров принимал только тех воров, которые воровали для него, а не у него.
В конце концов, это было хорошо, ведь, значит, сегодня вечером освободилось место.
Но действительно ли пират хотел стать частью этого мира?
«Да», – промурлыкала его магия.
«Да», – согласился он.
Вопрос в том, как обрести необходимую власть, чтобы более свободно перемещаться в нем?
Пират бродил между различными окружавшими его масками, разглядывая их раскрашенную кожу и скрывающую лишнее одежду. Необходимость сокрытия своей личности здесь была своего рода ахиллесовой пятой в броне. В этом дворце, в этом королевстве скрывалось много тайн и пороков, не предназначенных для нежных ушей и приличного общества. Но вкупе с секретами появлялась возможность использовать рычаги давления. И именно их собирался заполучить пират, ибо путь к бесценным сокровищам может быть разным.
Его взгляд привлекло мерцание, танцовщица покачивала бедрами, пробираясь мимо гостей, из-за чего вышивка из оникса на ее наряде посылала отблески света. Пират окинул взглядом пышную фигуру, огненный туман магии, расходящийся от ее движений, и план начал приобретать очертания, будто приближающаяся змея.
Словно почувствовав хищника, танцовщица повернулась, увенчанный рогами головной убор выделялся в толпе. И хотя черты ее лица были скрыты, пират понял, когда именно их взгляды встретились, ибо именно тогда в него ударил поток обжигающей горячей силы.
Но затем она двинулась прочь, исчезая в скрытом темнотой дворе.
Пират направился за ней, и в этот момент его нервы напряглись в предвкушении того, что он сделает дальше.
«Да, – проворковала его магия, наслаждаясь дерзкими мыслями, – мы не такие трусы, как они».
«Да, – согласился он. – Мы другие».
Одним уверенным движением пират снял маску.
Наполняющий комнату жар окутал его и без того теплую кожу. Он сделал глубокий вдох, аромат свободы сладко пробежал по вкусовым рецепторам. Те, мимо кого он проходил, потрясенно перешептывались, узнавая его черты, показавшиеся первыми.
Но пират с готовностью проигнорировал их.
Его личность не станет здесь его слабостью. Чего нельзя сказать о других, которые цеплялись за свою маскировку и ложное ощущение безопасности.
«Пусть они узнают меня, – подумал пират. – Пусть мои грехи последуют за мной».
Его уже называли чудовищем. Почему бы не оправдать эту славу?
В конце концов, без монстров не было бы героев.
И Алос Эзра собирался стать тем монстром, который сделает всех героями.
Значительное время спустя, на самом деле годы, когда раны превратились в застарелые шрамы
Глава 1
Если вы бросали ножи через переполненную таверну в Королевстве воров, существовало только два варианта: или вы крайне точны, и у вас есть все шансы на победу, или же у вас проблемы с меткостью и вам нечего терять.
Независимо от того, был верным вариант номер один или два, поступок, несомненно, не самый умный.
Так получилось, что Ния Бассетт восхищалась глупостью.