Позади дивана, рядом с барной стойкой стоят двое мужчин. Поэт и продюсер Саша Соколов, по всей видимости, рассказывал анекдот заслуженному строителю России, Виталию Куцу, которого я и ищу. Последний улыбаеся, Соколов — отличный рассказчик.
У бильярдного стола стояли трое мужчин. Над зеленым сукном, склонились заместители Ильича, двухметровый Виктор Саленко и финансовый директор Дима Бураков. Как бы стараясь оправдать присутствие в доме спортивного снаряда, они, с энтузиазмом гоняли шары, разыгрывали американский пул. Бураков единственный из гостей был без пиджака, а в джинсах и в майке с принтом Микки — Мауса. Джинсы на огромном Димином животе едва удерживали подтяжки. Дима считает себя финансовым гением и генератором доходов «Ойл Веста», поэтому ему наплевать на то, как он одет, и что о нем думают люди.
За игрой наблюдал бизнес-партнер Ильича — Олег Желтухин. Он заинтересованно смотрел на игру и склонив голову, грыз ногти на левой руке. Поймав мой взгляд, он отдернул руку.
— Всем добрый вечер, — громко и несколько театрально обратился я к гостям.
Мужчины, здороваются в ответ; кто-то салютует стаканом, кто-то просто кивает. И только дамы недовольно хмурятся. Ника, все же одаривает меня фальшивой улыбкой, хотя ее глаза смотрят холодно и презрительно, и только заметив ссадину у меня на лице, она начинает широко улыбаться. Наталья Балкошкина быстро отводит от меня взгляд. Ну не любят меня жены присутствующих, имеют причины, и с этим, ничего не сделаешь.
Юра оставляет Мадам и с улыбкой идет ко мне. Жмет мне руку, и, то ли по русскому обычаю, то ли по провинциальной привычке трогательно со мной обнимается, мы трижды касаемся друг друга щеками. Юра человек набожный, даром, что политик, всегда изысканно вежлив и ко всем подчеркнуто лоялен. Потому что чиновничья жизнь, как известно, требует политеса. Он запускает пальцы в рыжую бородку и торопливо шепчет в мое ухо:
— Денис! Спаси меня от Мадам, — И громко добавляет. — Давай, по русскому обычаю, выпьем что ли!
Радость Юры, была непритворной.
— Конечно, — отвечаю я. — Отчего не выпить?
Мы подошли к барной стойке. На ней хрусталь-фарфор со столовым серебром. Тарелки с канапе и тарталетками, и четыре открытых бутылки. Hennessy XO, 18-летний Chivas Regal, Beluga и шампанского Мoet Chandon. Бармен, при нашем приближении, подтянулся, расправил плечи и замер в ожидании заказа. Я прошу налить себе водки, а Юра бокал шампанского. Мы сдвигаем хрусталь, и выпиваем. Беру канапе из ветчины и сыра, Юра закусывает тарталеткой с красной икрой. Прикладываясь к бокалу с игристым вином, он тихо говорит:
— Мадам перед твоим приездом наехала на Ильича. Он вспылил и пошел курить на улицу. Чую что-то сегодня будет! — Юра нервно дергает пальцами свою реденькую бородку.
— А что ты весь такой официальный, в галстуке…? — удивляюсь я.
Юра выглядит провинциально, несмотря на дорогой костюм итальянского пошива.
— Я ехал в Москву в командировку, а по дороге позвонил Ильич, вот мы и свернули на Рублевку. Даже подарок не успел купить.
— Жаль, что ты с женой. Можно было бы после застолья махнуть к приятелю, он на Мясницкой открыл стриптиз-клуб. Там сегодня работают две негритянки из РУДН. Такие безотказные шоколадки. Мм-м, пальчики оближешь, — зачем-то я подразниваю Юру
Юра мотает головой и мечтательно улыбается. Знаю, что он большой любитель «клубнички», я вижу, как заблестели его глаза.
— Подумаем. Не сегодня, конечно — тихо отвечает он, покручивая волосы на бороде.
Ухмыляясь, я чокнулся рюмкой о его шампанское.
— Денис, — сзади позвал меня Соколов.
Я оглянулся и приветственным жестом поднял руку.
Поэт и строитель покивали в ответ.
Я подошел на пару шагов ближе, чтобы чокнутся с ними. Мы выпили.
— Виталий Генрихович, надо бы найти пару минут и обсудить наши финансовые дела, — говорю я Куцу.
Куц кивает, глядя на меня грустными глазами.
— Саша, слухами земля полнится. Говорят, у тебя выходит новый поэтический сборник? — спрашиваю Соколова. — Когда презентация?