- Ох! Что за пойло! – пробормотала, протягивая бутылку Рей.
- Откуда-то с другой стороны моря, - машинально ответила Рей и тоже отпила, поморщилась, вино было действительно крепким, зажевала кусочком вяленого мяса.
- Ну? – Роуз приподняла бровь, - рассказывай.
И Рей рассказала. Про просьбу Дэмерона, про бал и губернатора, про потрясающую ночь, про серьги, а главное, про своего любимого дракона.
- Поверить не могу, что ты все это время молчала, - Роуз увлеченно жевала копченый сыр.
- А как я могла рассказать?! – вспыхнула Рей, делая глоток вина и размышляя о том, что одной бутылки тут будет явно мало.
- Пффф! – фыркнула подруга, - ну дракон. Так и что ж?
- Ты меня не осуждаешь? - опасливо покосилась на подругу Рей.
- Я думаю, что раз ты его любишь, значит, есть, за что. Значит, не так уж он и плох, как кажется всей деревне.
- Дэмерона я тоже любила, - мрачно произнесла Рей.
- Из-за Дэмерона ты не плакала даже, когда он тебя у алтаря бросил, - парировала Тико, - нет, детка, вот это, то, что там с твоим драконом, вот это настоящая любовь.
И Рей погрустнела.
- Я наговорила ему то, что совсем не думаю, он меня никогда не простит. Он такой…вспыльчивый.
- Одним словом, дракон, - хихикнула уже немного пьяная Роуз.
- Дракон, - на губах Рей появилась мечтательная улыбка.
К тому времени, как была допита вторая бутылка вина, сунувшийся на задний двор Ункар был выставлен, а последовавший за ним Лео, желающий присоединиться, был высмеян, Роуз рассказала о том, что Финн, приревновал ее к рыжему Хаксу, и чуть ли не подрался с ним, заявив Тико, что она должна сделать выбор, что было странно, потому что свой выбор Роуз на тот момент уже сделала.
- Наверное, тоже выпил этого чудесного вина, - захихикала Роуз и чуть не свалилась с бревна, - но я их спор быстро прервала. Пошли они оба к криффу!
Рей только одобрительно кивнула. Финн, волочащийся за каждой юбкой в деревне, ей никогда не нравился, а Хакс казался слишком уж надменным. Ни один из них не был достоин такой сладкой булочки, как ее подруга. Решив, что им срочно нужно прогуляться, чтобы голову проветрить, но при этом прихватив третью бутылку вина, подруги отправились гулять по деревне. Было уже далеко за полночь, по улицам шлялись сомнительные личности, трактир Платта гудел и сиял огнями свечей, а Роуз и Рей все удалялись вниз по улицам, пьяно хихикая да порываясь распевать песни. Свернув на очередную улочку, чуть не упав, споткнувшись о какую-то кочку, поддерживая друг друга, они наткнулись на стражу.
- Ой, - хихикнула Рей, глядя на бравых парней, которые хмурили брови, глядя на них.
Арестовать их вроде было и не за что, ну только если за пьяные вопли да громкий смех – нарушение тишины и спокойствия.
- Мисс Роуз? - вдруг раздался озадаченный голос и к ним выплыл – именно выплыл, по-другому и не сказать, – Хакс.
- Аааармиии, - протянула подруга, сделала шаг вперед и вдруг повисла на мужчине, вызвав у Рей очередной приступ пьяного смеха.
На нежный алый цвет, окрасивший щеки Хакса, было приятно смотреть, растерянность в его зеленых глазах боролась еще с чем-то, что пьяная Рей окрестила желанием и уже была готова честно уйти прочь и не мешать счастью подруги. В конце концов, может, не так уж он и плох этот рыжий. Рей припомнила, как он трогательно и робко пытался ухаживать за Рози, говорил ей комплименты, дарил полевые цветы и сладости, постоянно ошивался в трактире и смотрел, смотрел, смотрел. Вот как сейчас смотрел: со смесью желания и нежности. Всяко лучше бабника Финна. Однозначно!
- Мисс Роуз, мисс Рей, кажется, вы заплутали, - он сделал вид, что не заметил, насколько они пьяны. Беспрецедентная деликатность! – небезопасно юным девушкам так поздно ходить по улицам. Мы вас проводим домой, - он кивнул страже.
И действительно проводил.
***
Проснувшись на следующее утро с больной головой, огрызаясь на Платта и демонстративно игнорируя до крайности смущенного Лео с его попытками извиниться, Рей твердо решила, что поговорит с Кайло, все-все ему объяснит и непременно помирится. Но не тут-то было. Тайный проход в гору оказался замурован, а через другой вход ее просто не пускали. Она угрожала, просила, пыталась договориться и подкупить, умоляла, но натыкалась лишь на равнодушное: «не положено». Рей приходила каждый день, в один из визитов столкнулась с Фазмой. Блондинка смотрела с жалостью и насмешкой одновременно.
- Рей, он не хочет тебя видеть.
Расстроенная и почти отчаявшаяся Платт подняла на женщину тяжелый взгляд.
- Фаз, мне нужно с ним поговорить.
- Он не хочет, - повторила Фазма.
- Фазма, пожалуйста, - прижала руки к груди Рей, готовая вновь сорваться в слезы, которых столько было за эту неделю, - мы поругались и…
- О! – ехидно протянула женщина, - поверь, вся гора на себе прочувствовала, насколько сильно вы поругались! – и тут же жестко отрезала, - нет, Рей. Он велел тебя не пускать.
- Фазма, прошу! – она готова была на коленях стоять.
- Рей, - Фазма аккуратно коснулась руки девушки, - при всей моей к тебе симпатии, служу я все же ему.
Больше девушка не приходила. Только смотрела с тоской на гору, вздыхала да возвращалась к своим делам. Она скучала, корила себя за то, что не поговорила с Кайло раньше, срывалась на Лео, который остался до праздника, и винила его в том, что поругалась со своим драконом. Впрочем, какой он ее? Больше нет. Вот и закончилась сказка. А ей ведь было так невероятно хорошо! Неужели Роуз права, и это действительно любовь? Рей ругала уже себя. Угораздило же влюбиться в капризную ящерицу! И словно в насмешку ей снились сны, горячие и нежные, смутные образы и вполне реальные сцены. Рей просыпалась злая, неудовлетворенная, расстроенная. Плакала в подушку или злилась, срывалась на окружающих или мрачно молчала, но с каждым днем все больше осознавала, что жизнь ее стала тусклой и пустой. Ей очень его не хватало.
Роуз, неожиданно для всей деревни закрутившая роман с Армитажем Хаксом, ставшая предметом зависти половины девушек в Драконьей, подруге сочувствовала, пыталась ее отвлечь подготовкой к празднику и стойко хранила ее тайну.
- Выберем тебя королевой Майского Древа? – Роуз сплетала ленты в красивый узор, сидя в уголке в общем зале трактира, где в этот утренний час было совсем немного народа, на шее у Тико красовался засос. Кто бы мог подумать, что надменный Армитаж окажется страстным собственником. Кто бы мог ожидать, что глаза ее подруги будут сиять столь ярко! Рей была за нее рада. И пусть Хакс вызывал настороженность и нравился девушке едва ли больше Финна, но Роуз была с ним гораздо счастливее.
- Да какая я королева, - Рей потерла лоб, кожа на руках потрескалась от бесконечной уборки. Ункар велел к празднику отдраить трактир до блеска, - лучше уж Кайдел, - девушка покосилась на Кай, которая о чем-то ворковала с Лео.
Роуз проследила за взглядом подруги.
- Думаешь, она сумеет его охмурить?
- Вполне вероятно, - пожала плечами Рей и растерянно уставилась на ленты в своих руках, словно бы забыла, что ей с ними надо делать.
- Детка, может, пора забыть его? – сочувственно спросила Роуз.
- Не могу, - просто ответила Рей, обрывая этим бессмысленный разговор.
Как же она может забыть того, кого любит? Кто по-прежнему является ей во снах, смотрит на нее со страстью и обидой. Криффов дракон! Ни днем, ни ночью покоя нет!
***
Накануне праздника Майского Древа ей снова приснился Кайло. В том прекрасном тронном зале, где она танцевала в черном платье, будучи его марионеткой. Но в этот раз они не танцевали, на ней была только тонкая ночная рубашка, а Кайло, усталый и какой-то осунувшийся, сидел на троне. Рей расхаживала по залу туда-сюда, поджимая босые ноги, которые мерзли от соприкосновения с камнем.