- Ты ведь даже не выслушал меня, - говорила рассерженно, - то есть ты выслушал, но все не так понял. То есть я наговорила ерунды, - она остановилась, растерянно потерла виски, - крифф! Почему так сложно? Плевать мне, кто ты есть. Я чушь сказала, не считаю я тебя чудовищем! Да хоть всю деревню спали дотла, все равно я буду тебя любить.
Фигура на троне вздрогнула всем телом.
- Да, - развела руками Рей, - вот так. Это же сон. И я могу сказать здесь все, что угодно. То, что ты мне так и не дал сказать. Я тебя люблю.
Темные глаза вспыхнули золотыми искорками, а Рей проснулась.
Роуз заставила ее нарядиться, хоть у Рей и не было никакого настроения для этого.
- Давай, давай! – неугомонная подруга заплела Рей волосы в косы, вплела ленты, - смотри, какая ты красивая! Сколько парней в деревне на тебя заглядывается!
Рей смотрела в маленькое зеркало мрачно. Ей было все равно, - лицо не грязное и ладно! Но Роуз заставившая ее надеть яркое желтое платье, была щедра на комплименты и шутки. И пару раз даже вызвала у Рей невольную улыбку.
- Выше нос, подруга! – неугомонная Тико потащила Рей на поляну в центре деревни, своеобразную площадь, где было установлено Древо, где ярко горели костры, пиликали расстроенные скрипки, наигрывая нехитрый мотив, а почти все население Драконьей веселилось вовсю. Кто-то сунул Рей в руки кружку пива, кто-то из девушек похвалил ее прическу, ее подхватили за руки, увлекая в хоровод. И девушка невольно улыбалась, танцевала и пела в свете костра. Она смеялась, чувствуя на языке легкую горечь пива, и вскоре расслабилась окончательно, просто позволив себе быть тут, наслаждаться праздником.
Время близилось к полуночи, Рей с удовольствием отдала свой голос за Кайдел, которую под радостный визг и смех нарекли Королевой мая. Кай на глазах у всей деревни поцеловала пьяного и ошарашенного Лео, вызвав улюлюканье и смех. Рей, прислонившись к бочонку с пивом, разглядывала веселящуюся толпу.
Наверное, поэтому она увидела его раньше, точнее не увидела, а почувствовала: колебание воздуха, легкий жар, а главное, его присутствие, которое не смогла бы спутать ни с чем. Огромная фигура зловещей тенью приближалась к поляне, взметая пыль, пригибая траву. Радостные вопли превратились в крики ужаса, дракон завис на границе света и тьмы, приподнялся, изгибая шею. Застывшая Рей широко раскрытыми глазами смотрела на огромного зверя, который собирался совершить чудовищное злодеяние, словно оправдывая ее злые слова. Дракон смотрел прямо на Рей, словно бросал ей вызов. Девушка кинулась вперед, расталкивая визжащую и бегущую прочь толпу.
- Кайло! Нет!
Волна огня стеной прошлась совсем рядом с Рей, обдав девушку нестерпимым жаром, заставив вскрикнуть от ужаса, податься назад, судорожно пытаясь сделать вдох раскаленного воздуха, который ранил легкие, заставлял слезиться глаза. Но Рей выстояла, она должна была показать, что не боится, что ей действительно все равно, кто перед ней, как она и говорила в своем сне. Пусть это и был всего лишь сон.
Под воцарившуюся вдруг гробовую тишину и робкие шепотки за спиной, дракон изящно опустился на землю, вызвав легкую дрожь, повел огромной головой в сторону Рей, словно принюхивался. Золотистые глаза смотрели прямо на нее, в вертикальном зрачке Рей видела свое искаженное отражение.
- Садись! – раздалось в голове.
Краем глаза Рей заметила Армитажа, который внезапно дернулся в ее сторону, словно собираясь помочь, но был удержан твердой рукой Роуз, подруга склонилась к Хаксу, что-то шепнула на ухо. Лицо рыжего стало одновременно ошеломленным и задумчивым.
Рей, подобрав юбку, бросилась вперед под чей-то вопль ужаса.
Как только она взобралась на огромного зверя, он тут же взмыл в воздух так резко, что девушка чуть не свалилась с его спины, в последний момент судорожно вцепившись в огромные шипы, идущие вдоль позвоночника. Ей стало вдруг обидно, показалось, что если бы она даже упала, то Кайло и внимания бы не обратил. Ответом на ее мысли были сердитое фырканье да дым, вырвавшийся из ноздрей дракона.
Они летели недолго, приземлились в небольшом лесу возле горы дракона, поляна со всех сторон надежно была укрыта непролазной чащей. Едва дракон коснулся земли, то нетерпеливо повел всем телом, молчаливо приказывая Рей слезать. Девушка сердито фыркнула и буквально скатилась с широкой спины. Дракон же быстро скользнул прямо в гущу деревьев, топча траву и ломая ветки, и скрылся. Рей растеряно огляделась, подумала, на мгновение, что Кайло ее бросить здесь хочет. И как же ей тогда выбираться? Паника, захватившая Рей на мгновение, вырвалась наружу в стиснутых в кулаки ладонях да судорожном вздохе и рассеялась, когда она увидела легкую вспышку среди деревьев. Обиженный дракон не захотел оборачиваться при ней.
Он вернулся на освещенную луной поляну, которую Рей успела за это время обмерить шагами вдоль и поперек, минут через десять, весь какой-то встрепанный, с ссадиной на скуле, в черных штанах, заправленных в сапоги и в свитере, который порвался, видимо, когда Кайло пробирался через чащу, кое-где на ткань налили веточки и листья.
Рей только вздохнула, силясь удержать глупую улыбку, которая сама собой растягивала губы не столько от растрепанного вида дракона, сколько от того, что он здесь, рядом, не ушел. А значит, настроен поговорить? Наверное. Во взгляде Кайло не было ни малейшей любезности, но все же он здесь.
Рей решительно двинулась навстречу, Кайло подался назад, этим движением обозначая границы, оставляя девушку в двух шагах. Ладно. Рей скрипнула зубами. Хорошо же. Режим королевы драмы включен. Но и ей есть, на что обижаться, между прочим! Эта подлая ящерица сначала отозвалась о ее доме и ее жизни с невыразимым презрением, а потом чуть не спалила к криффу! Внешне, впрочем, Рей оставалась спокойной, а Кайло тем временем жадно вглядывался в ее лицо.
- И не надо читать мои мысли! – ощетинилась девушка, - ты обещал!
Это было одно из первых, что ей пообещал Кайло и даже научил защищать свой разум от такого вторжения. Тогда дракон сказал, что он такой не один, и неплохо бы Рей научиться выстраивать барьеры в своем разуме. Девушка с восторгом согласилась.
- У тебя и так на лице все написано, - буркнул мужчина.
Рей аж задрожала от звука его голоса, который пусть и с такой интонацией, но все же ласкал ее слух. Сила, как же она по нему соскучилась!
- И Драконью ты зря хотел спалить! Да еще в праздник! – как можно мягче, попыталась произнести Рей, но все равно сорвалась на повышенный тон.
- Не в праздник, значит, можно? – прищурился Кайло.
Шутит. Уже хорошо.
- Нельзя, - отрезала Рей.
- А говорила, что можно, - заспорил Кайло.
- Когда это? – нахмурилась Рей, она за собой таких слов не помнила.
- Да хоть всю деревню спали дотла, я все равно буду тебя любить, - нараспев произнес дракон, и глаза его при этом вспыхнули.
- Ну знаешь! – задохнулась от возмущения Рей, - и ты сразу же понесся меня проверять! Это, между прочим, - девушка осеклась, посмотрела на дракона. До нее дошло, что он сказал, какие ее слова процитировал, - так. Стоп, - она выставила вперед руку, - это же был мой сон! Просто сон.
- Ну, - дракон переступил с ноги на ногу, смущенно отвел взгляд, - это был не совсем сон.
В голове у Рей медленно и со скрипом вращались шестеренки, она никак не могла осмыслить то, что только что услышала.
- А, - начала нерешительно, - а…остальные…сны?
- Тоже, - Кайло все еще не смотрел на девушку, - не совсем…сны.
Секунду Рей в неверии глядела на дракона, а потом кинулась к нему с твердым намерением если не ударить, то хорошенько встряхнуть.
- Ах ты подлая ящерица!
Мужчина ловко перехватил ее руки, Рей пыхтела, изворачивалась и пыталась вырваться.