Она была прекрасна. Длинные светлые волосы цвета меда падали на хрупкие плечи легкими волнами. Лицо было бледным с розовыми щеками и губами, которые, вне всяких сомнений, аккуратно берегли от сурового климата Аляски. Ростом около метра восьмидесяти, она была одета в белый вязаный свитер и джинсы.
Глаза женщины были бледно голубыми. Такими светлыми, что на первый взгляд казались бесцветными. И, когда она вошла в комнату, вытянув руки и медленно и аккуратно пытаясь найти волка, Зарек понял, что она абсолютно слепа.
Волк дважды гавкнул на него, а потом вернулся к хозяйке.
— Вот ты где, — прошептала она, наклоняясь, чтобы погладить волка. — Не нужно гавкать, Саша. Ты разбудишь нашего гостя.
— Я уже проснулся и уверен, что именно поэтому он и гавкает.
Женщина повернулась на его голос, как будто пытаясь увидеть.
— Извините. У нас не часто бывает компания, поэтому Саша ведет себя несколько недружелюбно с незнакомцами.
— Поверьте, чувство мне знакомо.
Она подошла к его кровати, снова вытянув руку.
— Как Вы себя чувствуете? — спросила женщина, проведя пальцами по его плечу.
Зарек сжался от ощущения теплой руки на коже. Она была нежной. Обжигающей. И какая-то незнакомая часть его зашлась от боли. Но что было хуже всего, все в паху напряглось. Сильно.
Он никогда не мог выносить чужих прикосновений.
— Лучше бы Вам этого не делать.
— Чего? — спросила она.
— Трогать меня.
Женщина отстранилась и несколько раз моргнула, как будто это была больше привычка, нежели рефлекс.
— Я вижу прикосновениями, — мягко произнесла она. — Если я не буду дотрагиваться до Вас — я ничего не увижу.
— Ну, у нас у всех есть проблемы.
Зарек перекатился на другую сторону кровати и встал на ноги. Он был обнажен, не считая кожаных штанов и нескольких повязок. Должно быть, она раздела его и обработала раны. Эта мысль вызывала необычные ощущения. Никто раньше не утруждал себя заботой о нем, если он был ранен.
Зачем это ей?
Даже Ашерон и Ник предоставили его самому себе, когда он был ранен в Новом Орлеане. Большее, на что их хватило, это предложить подвести его домой, чтобы он смог излечиться в одиночестве.
Конечно, может быть, они сделали бы и больше, если бы он не был так враждебно настроен по отношению к ним, но, с другой стороны, враждебность это именно то, что удавалось ему лучше всего.
Зарек нашел свои вещи, сложенные на кресле-качалке, стоящем у окна. Несмотря на боль в протестующих мышцах, он начал натягивать их. Силы Темного Охотника позволили ему залечить большинство ран, пока он спал.
Однако, если бы ему помогали Ловцы Снов, он был бы в гораздо лучшей форме. Они часто приходили во сне к Темным Охотникам, чтобы лечить их, но только не к Зареку.
Он пугал их точно так же, как и всех остальных.
Поэтому Зарек выучился справляться с болью от полученных ударов. И ему это нравилось. Он не любил, когда вокруг него крутились люди — бессмертные и не очень.
Одинокая жизнь была лучше.
Темный Охотник скривился, увидев дыру на спине рубашки, где пуля из ружья попала в него.
Угу, жизнь определенно лучше, когда ты одинок. В отличие от своего «друга», он не смог бы выстрелить себе в спину, даже если бы захотел.
— Вы встали? — удивленно спросила незнакомка. — Одеваетесь?
— Нет, — раздраженно ответил Зарек. — Мочусь на Ваш ковер. Что, по вашему мнению, я должен делать?
— Я слепа. Откуда мне знать, может быть, Вы действительно делаете лужу на моем ковре, который по чистой случайности довольно милый, поэтому я, все-таки, надеюсь, что Вы шутите.
Зарек ощутил странный приступ удивления от ее комментария. Она была остра на язык и не медлила с ответом. Это ему нравилось.
Но времени у него не было.
— Послушайте, леди, я не знаю, как Вам удалось принести меня сюда, но я ценю это. Правда. Однако, я должен идти. Поверьте, Вы очень сильно пожалеете, если я этого не сделаю.
Женщина вскочила с кровати, услышав его резкие слова, и лишь тогда до него дошло, что он их прорычал.
— Снаружи жуткая снежная буря, — ответила она менее дружелюбно, чем раньше. — Некоторое время никто не сможет никуда выйти.
Зарек не верил ей, пока не раздвинул шторы на окне. Снег падал сплошной белой стеной.
Он тихо выругался. А потом спросил чуть громче:
— И давно он так идет?
— Последние несколько часов.
Зарек сжал зубы, понимая, что застрял в этом доме.
С ней.
А это было плохо, но, по крайней мере, другие тоже не смогут пока выследить его. Если повезет, снег скроет след, плюс к этому, насколько он знал, Джесс ненавидел холод.