Зарек был просто великолепен. Его смуглая кожа, обнаженная спина и широкие плечи притягивали ее. Очаровывали.
Но больше всего девушку шокировал вид его правой руки и плеча, абсолютно изуродованных нападением Саши. Астрид сдавленно выдохнула, увидев, что сделал ее спутник. Зарека же, казалось, совсем не волнуют ужасные раны. Он занимался своим делом, будто ничего и не произошло.
— Мне что, нужно и на это смотреть? — Заныл Саша у нее в голове. — Я ослепну, глядя на голого мужика.
— Не ослепнешь, и он не голый. К сожалению.
Эта несвойственная ей мысль застала девушку врасплох. Еще никогда она так не разглядывала мужчину, но отвести взгляд от Зарека не могла.
— Ослепну, и он голый. Достаточно голый, чтобы мой обед начал проситься наружу, — Саша пошел прочь из кухни.
— Останься, Саша.
— Я не собака, Астрид, и твой командный тон на меня не действует. Я остаюсь с тобой, потому что сам так решил, а не потому, что ты заставила меня.
— Я знаю, Саша. Прости меня. Останься, пожалуйста, ради меня.
С рычанием, очень напоминающим Зарека, Саша вернулся на кухню и сел, чтобы наблюдать за Темным Охотником.
Тот не обращал внимания на Сашу, двигаясь по кухне, будто пытаясь что-то найти. Астрид нахмурилась, когда Зарек достал небольшую кастрюлю. Когда он подошел к холодильнику, у нее перехватило дыхание при виде татуировки, изображающей дракона, на пояснице Зарека. Прямо над ней, в том месте, где попала пуля, зияла ужасная рана.
Астрид вздрогнула от нежданной жалости: впервые за долгое время она ощутила сочувствие к кому-то. Рана выглядела серьезной и болезненной.
Зарек двигался, словно едва замечал ее.
Он открыл холодильник, достал молоко и большую шоколадку Хершиз, которую девушка купила, повинуясь импульсу. Охотник налил молоко в кастрюлю, а потом покрошил туда куски шоколада.
Как странно. Он прижал ее к стене, оскорбил и напугал, потом ухаживал за ней, а теперь делал горячий шоколад.
— Это не для тебя, — сказал Саша.
— Помолчи, Саша.
— Но это так. Готов поспорить, он попытается отравить меня шоколадом.
— Ну, так и не ешь его тогда.
Зарек повернулся и бросил дьявольский взгляд на волка.
— Иди сюда, Лесси [10], пойдешь искать Тимми в колодце? Давай, девочка, я даже дверь тебе открою и брошу печенюшку.
— Иди сюда, Психо-охотник, хочешь поискать мои зубы у себя в…
— Саша!
— Я ничего не могу поделать, Астрид. Он бесит меня. Сильно.
Зарек взглянул вниз, на миски с кормом и водой, которые Астрид поставила для Саши на небольшую подставку, приподнятую над полом на несколько сантиметров.
Саша обнажил зубы.
— Только не моя еда, чувак. Отравишь ее, и я из тебя все дерьмо вытрясу.
— Саша, пожалуйста.
Зарек подошел к мискам из нержавейки.
— Я же говорил, Астрид, этот ублюдок пытается отравить меня. Он точно плюнет мне в воду, или сделает что-нибудь похуже.
Однако Зарек совершил самый неожиданный поступок из всех возможных. Он наклонился, поднял почти пустую миску для воды, сполоснул и снова наполнил, а потом поставил обратно на пол.
Астрид не могла сказать с уверенностью, кто был больше поражен его действиями — она или Саша.
Саша подошел к миске и подозрительно обнюхал ее.
Зарек вернулся к раковине, чтобы помыть руки. Когда шоколадное молоко достаточно нагрелось, он налил его в кружку и поднес ей.
— Вот, возьми, — произнес Зарек. Голос как всегда был наполнен грубостью и враждебностью. Он взял ее руку и притянул к кружке.
— Что это? — спросила девушка.
— Мышьяк и блевотина.
Астрид скривилась от отвращения.
— Правда. И как только тебе удалось приготовить все это так тихо? Кто бы мог подумать? Спасибо. Я еще никогда не пробовала блевотину. Уверена, ты готовил ее по специальному рецепту.
Ну вот, можно было попрощаться с мыслями о доброй и нежной половине Зарека.
— Хочешь — пей, хочешь — нет, — прорычал он, — Мне все равно.
Астрид услышала, как мужчина вышел из комнаты.
Девушка держала кружку. Она видела, как он готовил, и знала, что напиток не отравлен, но все равно не могла заставить себя выпить его после такого отвратительного комментария.
— Он наблюдает за тобой, — сказал Саша.
Астрид медленно склонила голову.
— Как?
— Словно проверяет, хватит ли у тебя смелости попробовать или нет.
Астрид затаила дыхание, решая, что делать. Был ли это его собственный тест? Просил ли он о доверии?
Глубоко вздохнув, она выпила шоколад, который, на самом деле, оказался нужной температуры и очень вкусным.
10
Лесси — собака — колли, персонаж романа «Лесси возвращается домой» Эрика Найта и одноименного фильма. Тимми — хозяин Лесси, маленький мальчик.