— Этот ублюдок пытался прикончить меня.
— Как?
— Он запустил огненный шар из камина прямо на мою подстилку. Черт, даже шкуру мне подпалил. Его что-то взбесило, вот он и воспользовался своими силами.
— Зарек?
Весь дом сотрясался с такой яростью, что девушка почти ожидала обрушения.
— Зарек!
Повисла абсолютная тишина.
Астрид слышала лишь стук своего сердца.
— Что происходит? — спросила она Сашу.
— Не знаю. Огонь погас, и я ничего не вижу. Тут совсем темно. Он разбил все лампочки.
— Зарек? — Снова позвала девушка.
Ответа не было. Паника возросла втрое. Зарек мог убить ее, и ни она, ни Саша не увидели бы, как Темный Охотник приближается.
Он мог сделать с ней все, что захочет. Девушка опустилась на диван.
— Почему ты спасла меня?
Астрид подпрыгнула, услышав его голос прямо у своего уха. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание на коже.
— Ты был ранен.
— Как ты узнала, что я ранен?
— Я и не знала, пока не притащила сюда. Я…я думала, ты пьян.
— Только полная идиотка притащила бы домой незнакомца, если она слепа и живет одна. А ты мне идиоткой не кажешься.
Астрид сглотнула. Он был гораздо умнее, чем она думала. И гораздо более опасным.
— Так почему я здесь? — потребовал ответа Зарек.
— Я уже сказала.
Темный Охотник оттолкнул диван так сильно, что он проехал несколько сантиметров. Теперь он был прямо перед ней, прижимая к подушкам. Его яростная близость заставляла девушку дрожать.
— Как я попал внутрь?
— Я тащила тебя.
— Одна?
— Конечно.
— Ты не выглядишь настолько сильной.
Астрид выдохнула от ужаса. К чему он вел? Что намеревался сделать с ней?
— Я сильнее, чем кажусь.
— Докажи! — Зарек схватил ее за запястье.
Она боролась с ним несколько секунд.
— Отпусти меня.
— Почему? Я вызываю у тебя отвращение?
Саша зарычал. Громко.
Астрид прекратила вырываться и злобно взглянула туда, где, по ее мнению, должно было находиться его лицо.
— Зарек, — твердо сказала она, — ты делаешь мне больно. Отпусти.
К ее удивлению, он послушался. Темный Охотник отодвинулся очень легко, но его раздраженное присутствие все еще было весьма ощутимым. Подавляющим. Пугающим.
— Сделай одну умную вещь, принцесса, — прорычал он ей в ухо. — Держись от меня подальше.
Девушка услышала, как Зарек отходит от нее.
— Он виновен, — отрезал Саша. — Астрид, выноси приговор.
Она не могла. Пока еще нет. Несмотря на то, что Зарек пугал ее. Даже несмотря на то, что в данный момент он действительно казался неуравновешенным и ужасающим.
На самом деле он не причинил ей вреда. Всего лишь напугал, но за это не стоит приговаривать к смерти.
В свете последних событий Астрид хорошо понимала, как он однажды сорвался и убил всех в деревне, которую ему доверили защищать.
Сорвется ли он точно также и с ней?
Она была бессмертной, и убить ее он не мог, но вот ранить вполне.
Менее опытный судья вынес бы вердикт лишь на основании его сегодняшних действий. Она и сама боролась с соблазном, но не хотела этого делать. Пока не хотела.
— Ты в порядке? — спросил Саша, когда она ничего не ответила на его требование.
— Да.
Но Астрид лгала, и у нее было чувство, что Саша об этом знает. Зарек пугал ее так, как никто до этого дня.
Она веками судила мужчин и женщин. Убийц, предателей, богохульников. Кого угодно.
Но никого из них она не боялась. Никто не вызывал в ней желания бросится к сестрам за защитой.
Только Зарек.
В нем было нечто безумное. Она привыкла иметь дело с людьми, скрывающими свою невменяемость. С мужчинами, играющими в галантных героев, когда на самом деле внутри них жили лишь жестокость и безразличие.
Зарек взорвался, но не тронул ее.
По крайней мере, пока. Но его нападки должны были к чему-то привести.
На ум пришли слова Ашерона: «Зорко одно лишь сердце…» Что скрывало сердце Зарека?
Глубоко вздохнув, Астрид потянулась своими силами, пытаясь найти Темного Охотника.
Так же, как и раньше она не смогла обнаружить его. Как будто он настолько привык скрываться от других, что не светился ни на одном радаре. Даже на таком сильном, как ее собственный.
— Где он? — Спросила она Сашу.
— В своей комнате, я думаю.
— А где ты?
Саша подошел и сел у ног.
— Артемида права. Во имя всего человечества, его нужно остановить. С ним что-то определенно не так.
Астрид потрепала волка по ушам, размышляя над его словами.
— Не знаю. Ашерону пришлось заключить сделку с Артемидой, чтобы я могла судить Зарека. Он не сделал бы этого без причины. Только дурак заключает какие-то сделки с Артемидой. А Ашерон далеко не дурак. В Зареке должно быть что-то хорошее, иначе…