— Тогда кто в меня стрелял?
— Один из этих идиотов — Оруженосцев. И черт меня возьми, если я знаю, какой именно. Они все на одно лицо, если только это не твой собственный.
Зарек колебался, пытаясь разложить по полочкам события последних дней. В голове все смешалось. Последнее, что он помнил, это попытку покинуть дом Астрид…
Зарек нахмурился, оглядываясь, поняв, что все еще находится тут. Джесс разбудил его, когда он лежал полностью одетым в кровати, куда не помнил, как ложился. Темный Охотник сузил глаза, увидев Астрид, лежащую там же. Этот сон… Что за черт?
Джесс перезарядил обрез.
— Слушай, у меня нет на это времени. Ты знаешь, кто такой Танатос?
— Да, мы встречались.
— Это хорошо, потому что он уже убил одного Темного Охотника сегодня и идет по моим следам. Мне нужно, чтобы ты был на ногах и бежал. Быстро.
Желудок Зарека сжался.
— Что?
Лицо Джесса было смертельно мрачным.
— Он убил Темного Охотника, даже не вспотев. Я никогда такого не видел. А теперь этот Танатос идет за тобой, Зи. Поэтому пора рвать когти, к чертям, из Далласа.
И что бы это могло значить? Если у Зарека и болела голова раньше, это было ничто по сравнению с болью, которую он испытывал, пытаясь расшифровать этот последний сленговый шедевр ковбоя [23].
— Что бы ты не делал, — предупредил Джесс, понижая голос, — не позволяй Танатосу подобраться к метке с луком. Оказывается, она действует, как «чернильное пятно» [24] Даймонов в центре груди. Один малюсенький удар и ты — кучка пыли.
Зарек нахмурился.
— Какая метка? У меня ее нет.
Джесс фыркнул.
— Конечно, есть. Она есть у нас у всех.
— У меня нет.
Джесс оторвал взгляд от обреза, его лицо было абсолютно бесстрастно.
— Может, она у тебя в таком месте, куда ты не смотришь. Типа, задницы или еще чего-нибудь. Я знаю, что она у тебя есть. Она отмечает место, где побывала рука Артемиды, когда та забирала твою душу.
Зарек покачал головой.
— Артемида никогда меня не касалась. Она не могла приблизиться ко мне без содрогания, поэтому использовала палку, чтобы сделать меня Темным Охотником. Я тебе клянусь, что у меня нет никакой метки.
Джесс недоверчиво приоткрыл рот.
— Погоди-ка, погоди-ка. Ты хочешь сказать, что тебя засунули сюда, где и Даймонов-то не бывает, а у тебя даже слабого места нет? И что это за дерьмо? Я живу в Даймонском Централе с чертовски огромной ахиллесовой пятой, о которой даже никто не упомянул, а ты живешь тут в безопасности и у тебя ее нет?
Джесс мерил шагами комнату. Об этой его привычке Зарек узнал во время одного полуночного телефонного разговора. Как только Джесс заводил свою шарманку, его уже было не остановить.
— Это само по себе несправедливо, — продолжал Джесс. — А потом еще Эш просит меня приехать и спасать твою задницу, когда мы дохнем, как мухи, а ты и так непробиваемый. Нет, я не могу этого понять. Я, конечно, тебя люблю, чувак, но че-ерт. Это же неправильно. Я тут почти отморозил себе яйца, а тебе, тебе защита не нужна. А у меня на руке «яблочко» от мишени, которое так и вопит: «Эй, Даймон на стероидах, для убийства ударь сюда».
Джесс продолжал возмущаться.
— Ты понимаешь, что я сунул ключ в рот, чтобы достать из кармана кошелек и заплатить за бензин, а он там замерз? Последнее, чего я хочу, это сдохнуть тут, в этом богом забытом месте, от рук какой-то хрени, о которой даже никто не слышал ничего, за исключением этого «Гвидо Киллера» [25] из Джерси. Клянусь, я хочу надрать кому-нибудь зад за это.
Джесс набрал воздуха, чтобы продолжить тираду, но в этот момент дверь распахнулась от такого удара, что весь дом затрясло. Зарек ощутил знакомый холодок, пробежавший по спине. В сознании мелькнуло смутное воспоминание. Оно было расплывчатым и сбивало с толку. Он уже чувствовал это раньше…
Времени раздумывать не было, и Зарек использовал телекинез, чтобы захлопнуть и запереть на замок дверь спальни. Он подтолкнул Джесса к окну.
— У нее тут где-то был волк. Найди его и забери отсюда.
Что-то с силой ударило в дверь.
— Выходи, Зарек, — прорычал Танатос. — Я думал, ты любишь поиграть с Даймонами.
— Я с тобой поиграю, ублюдок.
Зарек распахнул окно телекинезом и помог Джессу вылезти, пока Танатос продолжал ломиться в дверь.
Зарек пересек комнату и взял Астрид, которая все еще спала на кровати, и передал Джессу через окно.
— Унеси ее.
Джесс едва успел забрать Астрид, когда дверь разлетелась на куски. Зарек медленно повернулся.
23
И да, не только у Зи болит от этого голова, я тоже ни фига не понимаю в сленге Сандауна, поэтому объяснить, при чем там Даллас не могу
24
Чернильное пятно — метка в центре груди Даймона, в том месте, где скрывается душа, полученная им у убитого человека. Удар острым предметом в чернильное пятно ведет к смерти Даймона.