— Спаун [29]?
Светловолосый Темный Охотник апполитского происхождения кивнул.
— Уходите, — сказал он, перезаряжая огнемет, — Я единственный, кто может его задержать, но убить все равно не смогу. Ради Апполона, свяжитесь с Ашероном и скажите, что Дневной Убийца на свободе.
Зарек побежал к Астрид.
— Нет! — заревел Танатос.
Зарек увидел заряд еще до того, как он покинул ладонь Даймона. Он инстинктивно отдернулся в сторону Спауна. Заряд миновал его, но попал в волка Астрид. Зверь взвыл, меняя форму с волка на человека и обратно. Зарек застыл, понимая, что питомец Астрид — оборотень Катагария. И зачем слепой женщине со спутником Катагарией подбирать мятежного Темного Охотника?
— Саша? — позвала Астрид.
Джесс подбежал к оборотню, прикрывая собой. Зарек пошел к Астрид.
— Твоего вер-дружка замкнуло, принцесса.
Страх за волка заставил ее нахмуриться.
— Как он?
Зарек поднял ее на руки и хотел передать Джессу, а потом выругался, понимая, что Джесс не сможет унести и ее, и волка. После попадания энергетических зарядов Катагария некоторое время непроизвольно меняют форму.
Джесс пытался поднять человеко-волка и дотащить до Бронко. Как только ему это удалось, он ушел. Зарек надел шлем на Астрид.
— Похоже, мы остались вдвоем, принцесса. Несомненно, в конце концов, ты пожалеешь, что я не оставил тебя с Даймоном.
Астрид заколебалась, услышав злость и ненависть в голосе Зарека.
— Я доверяю тебе, Зарек.
— Тогда ты дура.
Он взял ее за руку и повел прочь. Девушка уже не слышала Спауна и Танатоса. Он неумело помог ей сесть на снегоход. Она ожидала, что Зарек будет увозить ее дальше от звуков боя. Вместо этого они направился прямо в гущу событий. Астрид инстинктивно прикрыла лицо, когда что-то сломалось рядом с ними.
— Садись, — раздался резкий окрик Зарека. — Быстрее.
Она почувствовала, как прогнулось сидение, а потом шум начал отдаляться. В ожидании чего-то еще сердце Астрид забилось быстрее.
Казалось, что прошли часы, хотя на самом деле всего несколько минут, и Зарек остановил снегоход. Она снова ощутила движение сидения, когда кто-то встал. Поскольку рука Зарека все еще обнимала ее, девушка поняла, что это, должно быть, Спаун.
— Спасибо, — поблагодарил Спаун, — Не думал, что Зарек из Моэзии придет мне на помощь.
— Взаимно, Спаун. С каких это пор Даймоны идут против своих?
Голос Спауна сочился ядом.
— Я никогда не был Даймоном, римлянин.
— А я никогда не был чертовым римлянином.
Спаун издал короткий, горький смешок.
— Тогда мир?
Она почувствовала, как пошевелился Зарек.
— Мир. — Зарек обернулся, чтобы оглядеть дорогу позади. — Ты знаешь, что это за существо?
— Считай, что Терминатор. Разница лишь в том, что у него есть официальная поддержка Артемиды.
— Что ты имеешь в виду?
— У моего народа есть легенда о Дневном Убийце. Она гласит, что Артемида выбирает одного из нас в личные стражи. У Дневного Убийцы нет уязвимых мест, потому что он любимец богини. Как только его отпускают на свободу, его цель — уничтожать Темных Охотников.
— Ты хочешь сказать, что это страшилка из детских сказок?
— Ты сомневаешься в моих словах?
— Нет. Только не после того, что видел.
Астрид услышала, как Спаун глубоко вздохнул.
— Я слышал, что Артемида объявила на тебя Кровавую Охоту. Думал, это Ашерон тебя убьет.
— Ага, поверь мне, пока я еще не убит. Чтобы уничтожить меня, одной той штуки мало. — Зарек сделал паузу. — Так, любопытства ради, а что вы все тут делаете? Ашерон объявил воссоединение, а меня не пригласили?
— Бьёрн пришел по следам группы Даймонов. А я просто почувствовал Зов.
— Зов? — спросила Астрид. Если честно, она мало знала о Даймонах и Апполитах. Это был мир Артемиды и Апполона.
— Это как радиомаяк, — объяснил Спаун, — и если в тебе есть апполитская кровь, сопротивляться невозможно. Я даже сейчас чувствую, как Танатос призывает меня. Я думаю, что могу сопротивляться только потому, что я — Темный Охотник. Если бы я им не был… В общем, вы в чертовски сложной ситуации.
Зарек фыркнул.
— Сомнительно. Так как его убить?
— Для тебя — никак. Артемида создала его, чтобы преследовать и убивать нас. У него нет известных уязвимых мест. Даже дневной свет ему не страшен. Что еще хуже, он уничтожит любого, кто попытается помочь тебе укрыться.
Укрыться…
И снова мысли Зарека вернулись к деревне. К старухе, что умерла у него на руках… Что сознание пыталось подсказать ему?
29
У Спауна одно из самых «говорящих» имен в произведениях Кеньон. Spawn (англ) — выродок.