В предвкушении, что у меня начнется очередная истерика, Кери крепче сжала мои плечи, но я просто лежала на полу, пытаясь понять, был ли сном голос Шеннон.
— Моя голова, — тихо прошептала я. — Кажется, я ударилась головой…
Кери аккуратно приподняла мою голову, и осмотрела её со всех стороной.
— Нет, Кейт, нет… Всё в порядке…
— Но, я ведь ей ударилась, о тумбочку, и…
— Ты просто упала вниз дорогая. Это был сон, — взволнованно объяснила Кери.
— Я не помню, как заснула…
— Оооо! — усмехнулась она. — Ты уже два дня валяешься в постели! Неужели ты, правда, ничего не помнишь?
Я от удивления широко открыла свои глаза, и с ужасом взглянула в лицо маме.
— Но, ты ведь только что поссорилась с Колином, и вышла из комнаты, потом меня звала Шеннон, и я встала с кровати, и…
— Кейт, детка, это был просто сон. С Колином я и правда поссорилась, но несколько дней назад. Мы уже помирились, так что можешь не волноваться…
— Этого просто не может быть, — ошеломленно прошептала я.
— Может, — Кери аккуратно подняла меня и положила на кровать. — Всё хорошо. Я здесь….
Как мне не хватало маминой ласки! Того как она гладит меня по голове, заправляет мне покрывало, и целует на ночь, вкладывая в прикосновения особый смысл. Сейчас Кери пыталась возместить мне всё то, чего у меня никогда не было. И то, как она бережно заправляла мне одеяло, гладила по голове, и крепко сжимала бледную ладонь, подчеркивало и доказывало, что она чувствует свою вину передо мной. Да, мне сейчас шестнадцать, и я уже вполне здоровая девица, но от маминой ласки я не откажусь, ведь у меня, её никогда не было….
Так, стоп…
Я слышала Шеннон! Клянусь! Ё голос был настолько реален! Я не могла её с кем-то перепутать…
Возможно, я просто схожу с ума. Это не удивительно, учитывая всё то, что со мной случилось.
— Кейт, — взволнованно прохрипела Кери. — Ты так сильно кричала, и…
— Я слышала Шеннон, — тихо прошептала я, так чтобы Кери смогла это услышать.
Её лицо накрыла испуганная маска, и она заметно побледнела, словно увидела приведение.
— Но, ведь этого не может быть, — аккуратно, чтобы меня не задеть, заметила она.
— Но я слышала, — более уверенно настояла я.
Кери чуть сильней сжала мою руку.
— Кейт, это был сон, и только, — она попыталась выдавить улыбку, но, как же Кери боялась!
На её лице было написано, что мои слова породили в её голове больше, чем просто удивление. Она, наверняка, подумала, что я сошла с ума, и теперь у неё нет и второй дочери, чисто теоретически…
— Я знаю, что слышала, и это был не сон! — громче заявила я. — Шеннон звала меня! Она звала меня на помощь!
— Не говори глупостей, — усмехнулась та, и нервно повернула голову, в другую сторону.
— Кери! Мне не зачем лгать тебе!
— Ну, так тебя никто и не заставляет быть лгуньей…
— Я не лгунья!
— Я знаю, просто, наверно, твоё воображение разыгралось…
— Воображение? Кери! Она ведь твоя дочь! Неужели тебе никогда не было её жалко?
— Не говори так, я любила её…
— Тогда, почему ты не хочешь поверить в то, что я слышала её?
— Потому что, такого не может быть…
— Может!
— Нет…
— Кери!!!
— Шеннон мертва! — неожиданно выкрикнула та, пытаясь прервать мою истерику.
Я судорожно попыталась вдохнуть воздух, но слезы, подкатившие к глазам, помешали мне и это сделать.
Кери виновато на меня смотрела, и, кажется, она тоже была готова расплакаться.
— Все видели её тело… Кейт, Шеннон, и, правда, умерла! Смирись с этим, и продолжай жить дальше!
— Не всё складывается так, как в твоих бестолковых романах! — сердито вскрикнула я. — Нельзя, просто забыть человека! Нельзя смириться с его потерей!
— Можно, я ведь смирилась, — довольно заметила она.
— Нельзя смириться с потерей того, чего никогда не было…
Кери побледнела ещё больше, и в её глазах пронесся ужас, словно ей только что сказали, что жить осталось несколько дней. Она, будто после болезни, пошатнулась в сторону, и прикрыла глаза рукой. Неожиданно её грудная клетка начала трястись, и я заметила, как сквозь пальцы начинают литься слёзы.
Кери упала на колени, и начала истерично плакать, заставив меня врасплох.
— Кейт! Я никогда не желала вам зла! — её голос срывался на каждом слове. — Я её любила, как сейчас люблю тебя!
— Да, и поэтому ты ушла, — хриплым голос напомнила я, и попыталась встать, но она остановила меня, дрожащими руками.
— Присядь, — тихо попросила меня Кери, и сама, встав с колен, села рядом, сжав обе мои руки в ладони.
— Ты много не знаешь…
— Так, просвети меня! Потому что, я ничего не понимаю…
Кери виновато опустила глаза, и начала протирать мои ладони дрожащими пальцами.
— Мы с твоим отцом, договорились, что не будем тебе этого говорить…
Я внимательно посмотрела на неё, в предвкушении чего-то ужасного.
— Когда, ты была ещё совсем маленькая, кажется, тогда тебе было три, доктора сказали, что у тебя врожденный порок сердца, — Кери судорожно выдохнула, и подняла на меня свои красные глаза, полные ужаса и боли.
Я истерично выдохнула, не веря её словам.
— Что? — недоуменно, переспросила я.
— Видно, когда ты только родилась, врачи этого не заметили, а может, просто решили не говорить, что я, конечно, никак не могу одобрять, но факт остаётся фактом. Ты была серьёзно больна, и надо было что-то делать. Операция стоила очень долго, а Бред как раз в тот момент остался без работы. Мы были банкроты! У нас нечего, было, есть, нам нечего было носить, но не это нас пугало… Ты могла умереть в любую минуту!
Я испуганно посмотрела на неё, пытаясь понять, правду ли она говорит.
— Но как? — недоумевая, спросила я.
— Шеннон была тогда чуть старше тебя, и вроде не должна была ничего заметить, но она была слишком внимательна. Она видела как я каждую ночь плачу, а Бред, до полуночи ищет себе работу, в надежде заработать хоть что-нибудь! В конце концов, нам пришлось ей рассказать про твою болезнь, и естественно мы посветили её в курс дела. Я тебе говорила, что Дерил мой одноклассник? — неожиданно спросила она.
Я отрицательно помотала головой.
— Так вот, он был по уши в меня влюблен. Даже, когда мы с твоим отцом подали заявление в загс, он умудрялся прислать мне цветы, или коробку конфет, — она задумчиво посмотрела на потолок. — В общем, деньги сделали всё…
— То есть, ты хочешь сказать, что вышла замуж за Дерила, чтобы добыть деньги на операцию для меня? — истерично воскликнула я.
— Да, именно так…
— Этого не может быть, — не верила я, отворачиваясь от неё.
— Кейт, — позвала меня Кери, но я не хотела её слушать.
Её слова казались мне чушью. Как? Я виновата в том, что прожила всю жизнь без матери? Я?
— Кейт! — вновь позвала меня Кери, только упорней и настойчивей.
Я резко повернулась к ней.
— Почему вы мне раньше не сказали? — сердито выплюнула я.
— Ты бы злилась ещё больше, поверь мне…
— Поверить тебе? — разъяренно перебила её я. — Поверить человеку, который врал мне десять лет? Поверить человеку, который держал от меня в тайне то, что каждый день проедало мне насквозь мозги?
— Так было лучше!
— Для кого? — удивилась я.
— Для тебя! — уверенно вскрикнула она. — Ты жива! Ты здесь! — она схватила меня за плечи. — Вот, сидишь передо мной! Я могу обнять тебя, могу прижать к себе, потому что ты жива!
— Но…
— Нет никаких но! Ты бы поступила так же, находясь на моём месте! Я выполняла свой долг, я спасала свою дочь!
— Это жестоко по отношению ко мне! — проревела я, и уткнулась головой в её плечо.
Я начала плакать, при чем истерично, ведь теперь всё поменялось. Я всю свою жизнь винила Кери, даже не думая, что есть другие варианты! А тут, оказывается, что я виновата в том, что у меня никогда не было мамы, я виновата в том, что Шеннон тоже одна, я виновата в том, что отец остался без жены!