— И ты сравниваешь мою картину со стряпней этого еврейчика?
— Попрошу без антисемитских реплик! Я с тобой говорю как с другом. Ты сделал замечательное кино… Это… ну, не знаю, как сказать… это — искусство. Но, понимаешь ли, немножко не туда… Мимо.
— О чем ты, черт побери? Говори ясней!
— Та же самая история, что с тем фильмом по Кафке. Тоже — «в молоко».
— Что тут общего? Идиотский сюжет: старый еврей хочет, чтобы ему рассказали, в чем его вина.
— Кафка — это классика.
— Классика? А вся его вина — в том, что он еврей.
— Дэнни, ты не забывай, пожалуйста, что говоришь со мной. Со мной, понимаешь?
— А я не забываю. Но я помню еще, как ты сказал, что это — лучший мой фильм.
— Дэнни, ты хочешь услышать правду?
— Да! Только правду!
— Ну, так знай: это — провал.
— А ты — дерьмо!
— Сам дерьмо! — крикнул Милт.
— Не смей сравнивать «Человека» с каким-то еврейским безмозглым червем!
— Да пошел ты! Сволочь расистская! От твоего «Человека» смердит!
— Заткнись! Заткнись! — Потеряв голову от ярости, Дэнни кричал все громче и громче, пока не сорвался на истошный оглушительный вопль: — Заткни-и-и-сь!!!
Он, как гора, навис над маленьким Милтом. Тот выпучил глаза, открыл рот. Не давая ему произнести ни слова, Дэнни крикнул:
— Ты просил налить еще?! На! Пей! — и выплеснул водку в лицо Милта.
Кусочек льда попал в стекло очков, и оно треснуло. Но Милт, словно не замечая этого, застыл как в столбняке, сгорбился на стуле. Водка текла у него по щекам.
— И на…ть мне на то, что ты думаешь! — продолжал бесноваться Дэнни, распаляясь все больше. — И на тебя мне на…ть, и твою жену, и твоих вонючих любовниц, и твоих детей! И на…ть мне, кому ты засаживаешь — Мэрилин или Саре! Убирайся отсюда! Вон! Во-о-он!
Милт не двинулся с места.
— Вон, тебе говорят! — Дэнни ухватил Милта за отвороты пиджака и отшвырнул к дверям.
Выбегая из комнаты, тот крикнул:
— Гадина!! Антисемитская гадина!
Дэнни кинулся за ним. Он хотел крикнуть ему: «Я — еврей!».
Но язык у него словно присох к гортани.
Глава XVIII
БЕВЕРЛИ ХИЛЛЗ.
Хватая ртом воздух, дико озираясь по сторонам, Дэнни нашарил почти пустую бутылку, рухнул на стул, едва не свалившись, выпил. Глаза его вдруг наткнулись на аквариум — четыре последние рыбки плавали брюхом кверху. С утробным воплем Дэнни вылил туда остатки водки. Вода в аквариуме забурлила и стала мутной, хлынула наружу, заливая аккуратно переплетенные сценарии его фильмов. Милт помогал ему с самого начала, Милт был рядом, Милт любил его, Милт был его другом… Как он мог так поступить с ним?
Ненависть, которую он испытывал к себе, стала безмерной. Уронив голову в ладони, он глухо простонал: «Прости меня, Милт, прости меня…» — но перед глазами качалось бородатое, залитое водкой лицо, треснутое стеклышко очков.
Дэнни схватил трубку. Он должен вымолить у него прощение.
— Сара, это я, Дэнни… Милт дома?
— Нет… А, подожди, вот он как раз вошел… Минутку, Дэнни.
Он вздохнул с облегчением. Милт все поймет, все простит, они забудут эту нелепую ссору…
— Дэнни, ты слушаешь?
— Да!
— Он говорит, что не хочет с тобой говорить… И еще… чтобы ты не звонил сюда больше… Никогда.
Дэнни поник головой. «Это моя вина. Во всем виноват я». Потом он услышал короткие гудки и обнаружил, что все еще сжимает в руке телефонную трубку. Он опустил ее на рычаг, с трудом поднялся, побрел в ванную. Он чувствовал внутри сосущую пустоту. Снял с крючка полотенце, чтобы вытереть лицо, и вдруг увидел себя в зеркале.
Вот он — мужчина средних лет, лгавший всю жизнь и всю жизнь построивший на лжи, еврей, который счел, что быть евреем — вина и преступление. Люба была права. Он ничтожество, жалкое ничтожество. Потому и фильм его провалился.
ЛОНДОН.
Он не стал звонить ей и предупреждать о своем приезде, она могла бы повторить слова Милта. Кроме Любы, у него никого больше не оставалось, и она была нужна ему как никогда.
В Лондоне, по обыкновению, шел дождь. Дэнни взял такси, а когда подъехал к ее дому, вдруг испугался: а что если она не впустит его? Попросить водителя подождать? Но он расплатился, вылез из машины, вошел в подъезд и нажал кнопку «интеркома».
— Да? — отозвался голос Магды.
— Это Дэнни.
Она молчала. Он ждал. Потом раздался щелчок замка. Дэнни поднялся по лестнице, дверь в квартиру была открыта. Дэнни с прилипшими ко лбу мокрыми волосами, с воспаленными, налитыми кровью глазами, под которыми залегли темные тени, остановился.