Сиф представила их лица, это было бы смешно. Но все-таки ей стало немного за них обидно.
– Почему ты их называешь «троицей идиотов»? – задала она давно мучавший ее вопрос. Да, им, конечно, далеко до Локи по уму, и до Тора по силе, однако они же достойные воины и верные друзья…
– Потому что они и есть идиоты… – скучающим тоном объяснил Локи. – Ну ладно, – он исправился под ее укоризненным взглядом. – Простые недалекие воины, храбрые, хорошо владеющие оружием, но согласись, они не блещут умом.
– Но называть их идиотами…
– Они меня не лучше называют за глаза. Я знаю. «Магик» – самое безобидное.
– А ты позволяешь? Ты же принц, – напомнила Сиф. – Ты можешь просто потребовать уважительного отношения к себе. Ну, и сам их не провоцировать лишний раз. Они все-таки друзья твоего брата…
– Вот именно – они друзья моего брата. Поэтому я ничего не могу с этим сделать. Мы с Тором привыкли общаться друг с другом в таком тоне. Нас это не обижает, мы знаем, как на самом деле мы друг к другу относимся. Тор имеет право швыряться в меня кружками, потому что когда я окажусь в беде, он первый протянет мне руку. И я имею право превращать его пиво в какую-нибудь гадость, потому что когда ему будет грозить опасность, я выставлю над ним щит. А Троица, видя его отношение ко мне, почему-то посчитала, что тоже может ко мне так относиться. Я ставил их на место по началу. Вежливо. Тора просил, и он их одергивал. Не помогало. Я им слишком не симпатичен. И я вижу два выхода: либо одернуть их очень невежливо, и тем самым сильно испортить отношения и с ними, и с братом, и еще с кем-то из военного сословия. Либо игнорировать и самому насмехаться над ними при каждом удобном случае. Мне второй вариант больше по душе. Я не хочу войны.
– А попробовать стать им симпатичным? – предложила Сиф самый, как ей казалось, очевидный вариант.
Локи громко фыркнул.
– Я не золото, чтобы всем нравится! И не красивая девушка, чтоб быть симпатичной всем мужчинам. К тому же дело не только в этом. Огун никогда не простит мне, что я, обладая физической силой, предпочитаю делать фокусы и играть словами. Фандрал никогда не забудет, что из-за меня лишился капитанского плаща. Ну а Вольстагг… просто, за компанию.
– Погоди. Разве Фандрал был капитаном эйнхериев? – удивилась Сиф.
– Хотел быть. Так хотел, что уже практически видел этот плащ у себя на плечах. И когда он ушел к другому эйнхерию, очень обиделся.
– А я даже не знала, что Троица – тоже эйнхерии…
– Об этом сейчас уже почти все позабыли. Но начинали эти трое именно в нашей элитной роте, как и большинство знатных асов. Там же познакомились с Тором, ходили с ним в походы в числе прочих эйнхериев… Но как-то выбились из общей массы. Я сейчас уже подробностей таких не упомню. Но Тор их стал отличать, и поскольку рота подчиняется непосредственно представителям королевской семьи, тогдашний капитан не мог отказать старшему принцу постоянно брать с собой этих трех воинов. И они как-то отделились от всех. Как ты сейчас от своих валькирий. И тогда же Тор имел глупость пообещать им, что если освободится место капитана, он попросит отца отдать его одному из них. Он не называл имени, но полагаю, подразумевал Огуна. Он все-таки самый рассудительный из всех. И отец бы не утвердил другой кандидатуры. Но от Огуна я никогда не слышал о том, что он хотел бы получить эту должность…
– От Огуна вообще мало что можно услышать, – заметила Сиф.
– Это да. А Фандрал наоборот всем прожужжал уши о том, как ему пойдет капитанский плащ. И сколько женских сердец он покорит с его помощью. А когда старый капитан погиб, и пришла пора выбирать нового, отец отдал место тому, на кого указал ему я.
– Кому?
– Энгару.
Сиф тут же вспомнила его, нынешнего капитана, высокого, статного и красивого – в лучшем смысле этого слова – воина. Вот уж не думала, что они с младшим принцем друзья…
– Я, видишь ли, тоже пообещал ему, – продолжил Локи. – После того, как он очень достойно проявил себя в одном деле, и как отважный воин, и как ответственный военачальник. И просто как очень честный человек. Я сказал отцу, что именно таким должен быть капитан элитной королевской роты. Он согласился. До Фандрала каким-то образом докатилось, что там не обошлось без моего участия. И он на меня сильно обиделся. Кстати после этого Троица и порвала окончательно со своей ротой, и их стали называть «малой гвардией» Тора. Хотя фактически они вроде бы до сих пор числятся в эйнхериях. Надо у Энгара уточнить.
– А я и не знала, что вы с Энгаром друзья, – сказала Сиф.
– А ты считаешь, что я добился его назначения только потому, что мы друзья? – удивленно поднял брови Локи. – Это не так. Я – принц Асгарда, он – мой подчиненный. И этого более чем достаточно. Он сопровождал меня несколько раз, когда я ездил, как официальный посланник королевского дома. И я заметил его, как очень достойного воина. Я считаю, что это честно – отдавать высокую должность тому, кто ее достоин, а не тому, кто твой друг. Хотя тебе я бы одно высокое место при дворе отдал, только потому, что я к тебе хорошо отношусь, – с лукавой улыбкой добавил он.
– Какую? – тут же спросила Сиф. «Неужели капитана роты валькирий?»
– У Асгарда два принца, но ни одной принцессы… Ты могла бы ею быть.
– Локи! – она отвернулась, рассердившись на его дурацкую шутку.
Он притянул ее к себе и поцеловал в ухо.
– Я серьезно, – шепнул он.
– Локи, это ерунда! – она оттолкнула его руки.
– Не везет Асгарду с принцессами, – вздохнул он и встал. – И мне тоже.
– Ло, ну я же валькирия, – объяснила она, глядя на него, остановившегося у окна, и почувствовав укол стыда. – Валькирия не может стать принцессой. Не может выйти замуж. Ты же знал это, когда знакомился со мной. Когда дарил мне глефу. Когда приглашал в первый раз сюда. Ты же такой умный, ты не мог не знать!
– Я не умный, – покачал он головой. – Я образованный. И при этом полный дурак.
– Ты наговариваешь на себя, – она встала и подошла к нему, чтобы обнять за плечи. – Ты очень-очень умный. И сильный, – она сжала пальцами его напряженные мышцы на руках. – Ты так много где бывал. Столько читал… Столько знаешь, столько умеешь… Ты самый лучший.
Он улыбнулся, но больше не шевельнул ни одним мускулом.
– Давай съездим куда-нибудь? – предложила она, потормошив его плечо. – В Мидгард? Ты столько рассказывал про тамошние чудеса. Мне страсть как любопытно!
– Я обязательно возьму тебя в Мидгард, – пообещал ей Локи, поворачиваясь к ней и целуя в лоб. – Но не сейчас, позже.
И это «позже» все никак не наступало. Сиф оттачивала свое мастерство со всеми знаменитыми воинами Асгарда, выходила с Тором на равных в турнирах и сопровождала его в походах… И ночи неизменно проводила в постели Локи, частенько не желая оттуда вылезать.
И когда он подошел к ней, чтобы сообщить, что приглашает ее на прогулку в Мидгард, она уже и думать о ней забыла…
========== Часть 4 (4) ==========
И когда Локи подошел к Сиф, чтобы сообщить, что приглашает ее на прогулку в Мидгард, она уже и думать о ней забыла…
– Но ты же пойдешь? – уточнил он, впрочем, не сомневаясь в ответе.
– Конечно! – воскликнула она. – Надо же будет тебя хоть кому-то там защитить!
– Мы едем развлекаться, а не драться. Мы будем слушать музыку, ходить в театры и всячески наслаждаться произведениями тамошних деятелей искусств.
– Звучит впечатляюще.
– Тебе понравится. Поверь.
– Когда мы идем?
– Прямо сейчас.
– А переодеться?
– Там совсем другая мода. Нашей одеждой мы будем привлекать излишнее внимание. Поэтому одежду возьмем там. И деньги. И транспорт.
– А оружие?
– Не понадобится. Там сейчас ношение оружия разрешено только военным или полиции – так у них внутренняя стража называется. Простые граждане оружие не носят, если только они не преступники. А мы с тобой будем изображать самых мирных граждан. Идем? – он протянул ей руку. И она пошла за ним к Радужному Мосту, радуясь, что хоть два кинжала у нее есть с собой.