Что он делал в Мидгарде на самом деле? Зачем потащил туда ее? Прикрывался ею ради каких-то своих дел? Или прикрывался своим особым положением при отце, чтобы просто побыть с нею вдали ото всех? И так и так выходило, что он врал. И так и так выходило, что она чувствовала себя оставленной в дураках. Ей так долго все твердили, что он умеет мастерски лгать, она так долго отказывалась в это верить. Но теперь придется поверить. Ведь Хаймдалль сказал совсем не то, что говорил ей Локи. А Хаймдалль точно никогда врать не станет. Значит, врал Локи. Надо только выяснить, в чем именно.
И она направилась прямиком в его покои, чтобы немедленно с ним разобраться. Уличить во лжи, и если он не попросит прощения… Сиф не хотела об этом думать и не стала.
Дверь открылась на ее стук по обыкновению сама: сработало охранное заклятье. Локи вышел ей навстречу из библиотеки, где, видимо, расставлял свои новые приобретения.
– Кого я вижу! – радостно развел он руки. – Вроде еще не ночь?
– Ты соврал, Локи, – без предисловий сказала Сиф, посмотрев на него прямо и укоризненно.
Он опустил руки, и его губы сжались в тонкую неприятную линию.
– В чем? – поинтересовался он.
– Я говорила с Хаймдаллем. Он сказал мне, что ты отправлялся в Мидгард по заданию Всеотца.
– Понятно, – глухо ответил он. – А ты, стало быть, ходишь проверять мои слова…
– Он сам позвал меня, – резко оборвала его Сиф, невольно задетая его тоном. – Ты же понимаешь, что я не могла не пойти!
Локи поднял голову, и Сиф даже испугалась непривычно колючего взгляда его глаз, как будто даже утративших свою яркую зелень.
– Я не могла не пойти! – с нажимом повторила она. – И я не могла не слушать его! Зачем ты соврал, Локи? И кому? Мне? Ему?
– Я никому не врал, – ответил он своим обычным спокойным тоном. Только глаза остались по-прежнему холодными. – В Мидгарде у меня действительно было дело, которое отец поручил мне, но…
– Какое? – перебила его Сиф, задохнувшись от негодования: Хаймдалль все-таки был прав, а значит, Локи обманул ее! – Отыметь меня всеми возможными способами?
– Почему ты не слушаешь меня! – воскликнул Локи удивленно.
– Ты мне ничего не говоришь!
– Я говорю тебе! Сейчас! У меня было дело, но я обещал отцу никому о нем не рассказывать!
– А откуда я знаю, что ты мне сейчас не врешь?
– Зачем?! – еще шире распахнул глаза Локи.
– Откуда я знаю, что у тебя в голове творится? Даже Тор говорит, что ты ему врешь постоянно!
– Над Тором я подшучиваю. А тебя я никогда не обманывал, Сиф. Что Хаймдалль наплел про меня, что ты вдруг стала ему верить больше, чем мне? – он взял ее за плечи и заглянул в глаза. – Скажи мне! Я хочу знать, в чем моя вина!
– Ты отправился в Мидгард с каким-то секретным поручением! Мне ничего не сказал! Я была уверена, мы едем развлекаться! Я доверилась тебе, как дурочка! А ты…
– Разве тебе было плохо? – удивился Локи. – Мне казалось, тебе понравилось в Мидгарде… Париж, Венеция, Лондон… Авто, самолет, пароходы… Театры и кино. Кофе с круассанами на завтрак и мороженое после обеда… Ты даже хотела набрать с собой побольше, потому что здесь такое не делают! Нам же было хорошо вместе. Я знаю. Я помню… – он погладил Сиф по щеке и дотронулся пальцами до губ.
Его прикосновения неизменно заставляли ее тело дрожать, но Сиф заставила себя не поддаваться на его чары. Вдруг это действительно всего лишь волшебство? Локи все же самый талантливый маг Девяти Миров…
– А если я при этом сделал нечто полезное для отца, что ж в этом плохого? – тихо закончил Локи.
– Ты обманул меня. А теперь прикрываешься именем Всеотца, чтобы хоть как-то оправдаться! Ты столько говорил, как ты уважаешь его! А на деле готов использовать его имя, чтобы объяснить свою ложь! Это так низко! Если тебе наплевать на своего отца, то мне не наплевать на моего короля! И я не желаю участвовать в таких делах!
Локи отпустил ее и отвернулся, посмотрев куда-то вверх. Потом повернулся на пятках к ней и сказал:
– Я люблю тебя. И если б я был простым асом, у меня от тебя не было бы тайн. Но я сын короля Асгарда, его советник, заместитель и доверенное лицо. Отец часто дает мне поручения, о которых знает только он и я. Даже Хаймдаллю не всегда известны подробности. И это дело как раз из таких. Я храню очень много секретов, и большинство из них – не мои личные, и я не имею права их выбалтывать просто так! Хотя есть и личный. Который я только что тебе сказал.
– Какой? – нахмурилась она.
– Что я люблю тебя.
Он посмотрел на нее, словно ожидая, что она сейчас кинется к нему на шею с заверениями, что верит. Сиф, в общем-то, не сомневалась, что он ее любит, но сейчас же речь была не об этом, а о вещах куда более значительных. Он обманул ее. Он обманул Хаймдалля, скрыв от него суть своей поездки. Кто знает, что он еще наговорил Всеотцу? И что он в самом деле вытворял в Мидгарде? И она лишь покачала головой:
– Извини, Локи. Я вижу то, что вижу.
Он опустил глаза и молча кусал губы. Сиф, подавив в себе глупое девчоночье желание подойти к нему и обнять, направилась к двери. Больше говорить не о чем.
– И что я должен сделать, чтобы ты поверила мне? – тихо спросил он.
– Сказать правду? – предположила Сиф.
– Какую? – он подошел к ней и остановился рядом. – Я уже признался, что ездил по заданию отца. Я взял тебя с собой, потому что ехал надолго, и мне было бы очень тоскливо мотаться по Мидгарду одному. У меня было бы много времени, которое мне нечем было бы занять. И я решил совместить приятное с полезным. Такая правда тебя устроит?
Сиф молчала.
– Я был неправ, что не сказал тебе об этом сразу. Прости меня. В следующий раз исправлюсь.
Сиф продолжала хранить молчание. Конечно, она простит его. Как можно его не простить, когда он так смотрит и говорит таким голосом? От его бархатного тембра ее всегда бросало в сладкую дрожь, а когда он еще начинает шептать на ухо, как сейчас… Но пусть еще помучается раскаянием.
– Что еще ты хочешь от меня услышать? Что именно я там делал? Изволь, – продолжил он, не дождавшись ее ответа. – Я говорил тебе, что мидгардцы изобрели новое оружие, способное уничтожать все живое разом на огромных пространствах. Они продолжают его совершенствовать и испытывать. Они производят его все больше и распространяют по всему миру. Отец хочет контролировать эту ситуацию. И знать все данные: обо всех лабораториях, заводах, полигонах, пусковых установках. А так же о ситуации в мире в целом. Чтобы успеть вмешаться, если все достигнет критической точки. Мы проехали по всем странам, где ведутся разработки ядерного оружия. И я собрал все нужные сведения, – в руке у Локи оказалась пухлая папка, которую Сиф в самом деле не раз видела у него в путешествии. – Довольна?
Она кивнула.
Локи отшвырнул папку, и листы, исписанные непонятными схемами и цифрами, разлетелись по полу.
– И раз уж я говорю всю правду без утайки, я должен сказать еще кое-что. Отправляя меня в Мидгард, отец взял с меня клятву, что я не скажу о том, зачем еду, ни одной живой душе. А ты ведь живая, Сиф? – его пальцы резко и очень сильно обхватили ее горло, так что она только открыла рот, чтобы не задохнуться.
Он нарушил клятву, данную королю. Своему отцу, которого так любил. Он сейчас убьет ее! – поняла Сиф. Но даже не подняла руку, чтобы сопротивляться. Сама виновата. Не надо было настаивать… Пусть ее постигнет заслуженная кара…
Но Локи, приподняв ее голову, просто поцеловал ее.
– Не заставляй меня жалеть о сделанном, – попросил он, разжимая пальцы.