Тор, не долго думая, метнул молот в него, откидывая назад. Двое остальных, взревев еще громче, ломанулись вперед, пока волшебное оружие не вернулось в руки хозяина. Огун, подпрыгнул и опустил свой кистень на голову одного из них, второго достала секира Вольстагга. Тролли зарычали, словно обиженно, что кто-то посмел нарушить целостность их драгоценной толстой шкуры. Развернулись, но тут же один навсегда смолк под ударом Мьельнира, второму сделал подсечку Фандрал, а Вольстагг, примерившись ударил еще раз, и на этот раз достиг цели.
Пока получилось несложно, и Фандрал даже попытался облегченно усмехнуться, хотя все равно вышло немного нервно: скалы гудели, сообщая о том, что сюда движутся еще монстры, и их куда больше, чем в первый раз
Сиф успела бросить взгляд на Локи, удобно пристроившегося у выступа, словно зритель в кинотеатре. Он что, даже ради приличия не хочет встать с ними рядом?! Однако возмущение как и прочие мысли были тут же вытеснены новой атакой. И в этот раз уже и ее глефе нашлась работа.
Огромный тролль свалился откуда-то сверху, и тут же, воспользовавшись неожиданностью, опустил свой тяжелый кулак на голову Вольстагга. Воин беззвучно осел вниз и откатился по неровной каменистой тропе. Сиф видела это краем глаза, пытаясь найти слабое место в естественной броне доставшегося на нее долю монстра. Заметила она и то, что Тор бросился на выручку своему другу. Но не успел: сверху тут же свалились еще трое троллей. Он швырнул в них молот, раскидывая, и от удара стена взорвалась каменными осколками, хороня под собой троллей и сам Мьельнир. Тор на какое-то время остался безоружным. Сиф успела подумать, что надо бы прикрыть ему спину, но в тот же миг ощутила сильный удар в бок, нога подвернулась, и она, потеряв равновесие, упала, едва успев выставить над собой глефу. Но напавшему троллю было все равно: он быстро и точно ударил ее по запястью, парализуя на долю секунды руку, и верное оружие отлетело в сторону. Сиф дернулась, и чуть не потеряла сознание от смрадного дыхания наклонившегося к ней чудовища. В этот момент можно было бы испугаться, но она не успела. Монстр вдруг замер, и его кожа с легким потрескиванием стала блестеть. Что-то знакомое... – промелькнуло у валькирии в голове, но сообразить она сумела только то, что теперь может дотянуться до глефы. И когда изо всех сил ударила ею в грудь тролля, он вдруг рассыпался ледяными осколками, едва не поранив ее лицо.
А в следующий миг она уже услышала яростный хрип Тора, который один – и все еще с голыми руками – пытался сбросить с себя сразу двух троллей. Сиф заорала и, в один прыжок преодолев расстояние между ними, вогнала глефу в спину одного из троллей. Тор тут же откинул другого и, наконец, подняв руку, призвал к себе обратно Мьельнир.
– Спасибо, подруга, – Тор мимоходом ткнул ее кулаком в плечо.
Сиф успела оглянуться. Фандрал и Огун дрались спина к спине. Вольстагг все еще лежал, не придя в себя. И в двух шагах от него, скорчившись, словно от сильной боли, на коленях стоял Локи.
Тор швырнул еще раз Мьельнир, поражая разом оставшихся троллей, которые тут же рухнули замертво. Новых больше не показывалось. Все асы замерли, прислушиваясь, и не услышав больше ничего тревожного, дружно облегченно выдохнули.
– Локи! – окликнул Тор. – Ну-ка, послушай, как ты умеешь, по-волшебному. Это все или еще кто на подходе?
Локи, уже подползший вплотную к Вольстаггу, замер, даже задержал дыхание и, не поднимая головы, ответил:
– Все. Я не слышу больше.
И снова склонился над еще не пришедшим в себя воином.
– Что с ним? – спросила Сиф, собираясь подойти, но Локи поднял руку, останавливая. И Сиф замерла, заметив, что пальцы были перепачканы в крови.
– Колдует? – спросил Огун, аккуратно обтирая свою палицу и цепляя к перевязи.
– Хорошо б наколдовал, – сказал Фандрал, отряхивая грязь с одежды. – А то Вольстагга тащить на себе, при всей моей любви к нему, совсем не радостная перспектива.
– Надо будет – дотащим, – сурово ответил Тор.
– Но согласись, было бы лучше, если б без памяти валялся сам Локи, – беззаботно произнес Фандрал. – Его бы и леди Сиф дотащила.
– Я и тебя дотащу, – тут же повернулась к нему Сиф. – Ты-то поменьше ростом будешь. На тебе, конечно, доспехов многовато в отличие от Локи, но так их можно и выбросить. Зачем они тебе бесчувственному? Хочешь убедиться?
– Дети, не ссорьтесь, – устало сказал Локи, садясь на землю и снова закрывая рукой лицо.
– Что случилось? – тут же раздался голос Вольстагга. И друзья бросились к нему, помочь встать на ноги и убедиться, что он в порядке. – Да что там! Какие-то тролли! Разве они могут меня свалить?! – отмахивался он. – Ни у кого не найдется, чем горло промочить?
Огун тут же подал ему свою флягу. А Сиф, положив руку на свою флягу на поясе, оглянулась на Локи. Он все еще сидел в той же позе.
– Хочешь воды? – спросила она. Он молча протянул руку. И когда он сделал глоток, запрокидывая голову, Сиф поняла, почему он перепачкан кровью: она текла у него из носа.
– У нас еще один пострадавший в битве? – тут же встрял Фандрал, как раз оглянувшийся. – Камнем приложило? Или ударной волной Мьельнира опрокинуло? А может, какой тролль тут от страха поддул, а ты на ногах не удержался?
– Знаешь… – ответил Локи, возвращая Сиф флягу и вытирая ладонью лицо. – Некоторые ученые мужи провели исследования и пришли к выводу, что после битвы больше всех болтают трусы. Таким образом выражают радость, что остались живы каким-то чудом, хотя и не надеялись, и не думали, что им еще раз придется открыть рот. И вот пользуются этим моментом…
Улыбка тут же сползла с лица Фандрала.
– Ты сейчас сказал… – тихим голосом начал он.
– Я сказал только то, что прочел в одной умной книге, – невозмутимо объяснил Локи, поднимаясь на ноги. – То, что ты принял это на свой счет – не моя вина. И это…
– Брат! – рявкнул Тор, отталкивая его в сторону. – Ты чего?!
– Я? Ничего, – Локи поднял ладони. – Я даже не жду, что мне скажут спасибо за то, что я привел в сознание вашего друга.
Тор внимательно посмотрел ему в глаза, встряхнул еще раз хорошенько за плечо и кивнул остальным:
– Идем.
Локи шмыгнул носом и снова стер рукой все еще идущую кровь. И тут же снова содрогнулся, на этот раз от дружеского хлопка Вольстагга.
– Спасибо тебе.
– На здоровье.
– Ты в порядке? – тихо спросила Сиф, подойдя к нему, когда Тор и Троица ушли вперед.
– Да, – скупо кивнул он.
– Локи…
– В порядке, – повторил он и, выпрямившись, пошел вслед за ними своей обычной стремительной и гордой походкой.
====== Часть 7 (2) ======
По возвращении в Асгард Сиф едва зашла к себе, чтобы оставить оружие и переодеться. За всю дорогу Локи не обронил больше ни слова, и ее это угнетало. А еще она, прокручивая в голове все события, наконец сообразила, что случилось. Напавший на нее тролль превратился в лед. И это могло быть только делом рук Локи. Той самой темной магии, которой боялись в нем ваны и альвы, и которой опасался он сам. А еще немного подумав, Сиф вспомнила, что в тот же самый момент, безоружный Тор в одиночку бился с двумя или тремя троллями. Но Локи почему-то помог не ему.
– Что там произошло, Локи? – спросила она, входя в его покои.
Локи вышел ей навстречу из ванной, умытый, посвежевший, уже переодетый в домашнюю одежду. И кажется, снова повеселевший.
– Ты о чем? – спросил он, подходя к Сиф и собираясь поцеловать, но она уклонилась.
– Ты с помощью магии превратил тролля в лед.
– Аллилуйя! Хоть кто-то это заметил! – воскликнул Локи, воздевая руки. – А то я уж думал, что зря жизнью рисковал.
– Чьей?
– Своей, конечно. Почему, ты думаешь, у меня кровь так долго шла? – он непроизвольно коснулся носа. – Слишком сильное волшебство требует сильной отдачи. Свались я там без чувств, меня бы затоптали. А я как раз перед этим еще и Вольстагга оттащил, тоже с помощью магии, чтоб его не засыпало камнями, которые мой брат обрушил, как будто не видел его.