– Что тебе надо? – спросила у него Сиф. Но птица не ответила, только внимательно посмотрела черными бусинами глаз.
«Как Локи с ним разговаривает?» – подумала Сиф.
«А ты спроси об этом у Локи, – внезапно возникла в голове мысль. – Ты же ищешь повод с ним поговорить лишний раз, вот и он».
Но Сиф спросила у Тора.
– Я не умею разговаривать с воронами, – признался он. – Отец может. И Локи. Наверное, как-то с помощью магии. Может быть, когда я стану королем, это умение и ко мне перейдет, не знаю. Хотя я не вижу смысла. Говоришь с ним, а он потом тебя лапой по морде. Брат у меня и так, не сказать, чтоб красавец, а в последнее время вообще без слез не взглянешь.
– А то ты разбираешься в красоте! – не удержалась Сиф.
– А ты считаешь его красивым? – удивился Тор.
– Ну… да, – вдруг призналась Сиф. И быстро добавила: – Только ты ему не говори.
Тор задумчиво поскреб в затылке и изрек:
– Хорошо, что я не женщина. Если такие как Локи по вашему мнению считаются красивыми…
– Ты тоже красивый, – заверила его Сиф.
– Я?! – воскликнул Тор и громко расхохотался. – Да ты просто нам льстишь!
За ужином Сиф вместо того, чтоб есть, рассматривала Локи. Красивый? Она всегда, с самой первой минуты, как увидела, считала его красивым, и никогда ей даже в голову не приходило в этом усомниться. А сейчас приглядывалась к его чертам и ловила себя на мысли, что Тор на самом деле прав. Локи вряд ли можно было назвать красивым ни по асгардским канонам, где ценились суровые мужские лики, ни по альвским, где ценились наоборот более мягкие черты. Даже по мидгардским меркам его лицо не соответствовало золотым пропорциям, которые некогда вывел Леонардо (и о чем сам Локи рассказывал во время их путешествия по Италии). Тонкие губы, острый подбородок, длинный нос, ассиметричные брови, черные волосы, сейчас гладко зачесанные назад над высоким лбом, да и глаза выделялись только необычным для асов изумрудным цветом. Что в нем красивого? – думала Сиф и не могла отвести взгляд.
– Дырку на мне прожжешь, – шепнул ей Локи, вставая и выходя из столовой.
Ей хотелось встать и побежать за ним, остановить, развернуть к себе и снова смотреть, смотреть в его лицо, а потом целовать, такое родное. Как раньше. И как больше никогда не будет.
Сиф с досады ударила кулаком по столу и тоже выбежала из столовой. К себе.
Ей всю ночь снился Локи, и в этих снах они снова были вместе, и у них все было хорошо. Они жили где-то вдвоем, он называл ее своей женой, и вроде бы у них даже был ребенок… И весь день после этого Сиф ходила с испорченным настроением, злясь то на себя, то на Локи, то вообще на всех. А к ночи поняла, что больше так не выдержит.
И пошла к нему снова.
Он опять открыл дверь сам, чтобы встретить ее на пороге и, наверное, не пустить дальше, но на этот раз она не дала сказать ему ни слова.
– Я хочу тебя, – прошептала, обвивая его шею руками и крепко целуя в губы. – Ло, пожалуйста… Ты мне нужен.
Локи попятился и схватился рукой за стену, чтобы удержаться на ногах, но не оттолкнул. Закрыл глаза, приоткрыл рот, позволяя целовать себя. Сиф надавила руками ему на плечи, заставляя опуститься на пол, прямо тут же, у двери. И он покорно сел, словно вдруг лишился собственной воли. Сиф даже успела подумать, что странно видеть такое беззащитное выражение его глаз. Но не стала забивать себе голову ерундой, села на него верхом и снова страстно поцеловала, одновременно пытаясь распутать завязки на его штанах. Когда она сжала его пальцами, он не то застонал, не то всхлипнул и закинул голову, по-прежнему не пытаясь ничего сделать со своей стороны. Но Сиф от него ничего и не было нужно. Она все сделала сама, а он только блаженно стонал и повторял ее имя.
Ночевать она осталась у него, в такой привычной и уютной постели, пахнущей так знакомо и приятно. Локи, обхватив ее рукой, привычно сопел ей в ухо. А Сиф вдруг пришло в голову, что он наверняка не наложил своих обычных чар на ее комнату, а значит, горничная увидит, что она не ночевала у себя, а значит… Сиф посмотрела на него, безмятежно спящего, и подумала, что не хочет его будить ради такой ерунды. Рассвет только-только занимается, она успеет добежать до своей спальни и сделать вид, что спала там.
Выскользнув из-под его руки, она встала среди комнаты и оглянулась в поисках своих вещей.
– Останься, – раздался за спиной голос Локи, совсем не сонный. – Пожалуйста.
Он сел на колени на краю кровати и, подтянув Сиф к себе, обнял и стал покрывать поцелуями ее живот и грудь.
– Почти утро, – сказала она. – Мне все равно надо уходить…
– Совсем останься. Здесь, у меня. Как жена, как подруга… Как хочешь. А хочешь, уедем отсюда? В какой угодно мир, если ты не хочешь жить со мной в Асгарде. Бросим Асгард! Отец меня проклянет – мне наплевать! У него есть наследник. А мы с тобой уедем, выберем мир, начнем там с нуля. Хочешь – как простые смертные. А хочешь – завоюем его! Я завоюю его для тебя и сделаю тебя королевой. Богиней! Построю храм и буду первым служителем при нем. И заставлю всех падать на колени, едва ты будешь входить. И целовать твои следы. Не хочешь – будем жить неприметно. Я буду работать, как вол, и каждый месяц дарить тебе украшения. Как ты хочешь. Только вместе.
– Локи, это глупо, – засмеялась она, приглаживая его растрепанные волосы.
– Я влюбленный дурак, я знаю, – кивнул он. – Будь снисходительна. И поверь.
– Я верю, но… Я лучше пойду.
Локи разжал руки и опустил голову.
– Не веришь, – произнес он глухо. Сиф улыбнулась и принялась одергивать рубаху.
– Сколько бог обмана будет удивляться…
– А через пару недель тебе опять захочется потрахаться, и ты придешь как ни в чем не бывало? – перебил он. – А потом уйдешь и даже спасибо не скажешь.
– Тебе нужно мое спасибо? – Сиф наклонилась, чтобы поднять с пола пояс. – Я думала…
– Надо было убить тебя в прошлый раз.
Сиф испуганно обернулась. Но Локи сидел неподвижно в той же позе. Только лицо было как страшная маска.
– За что? – спросила она.
– Не «за что», а «для чего». Чтобы ты никогда больше не возвращалась. Чтобы я оплакал тебя один раз. А не вот так вот…
– Послушай, Локи, я не понимаю…
– Я слушаю. Я давно уже слушаю и жду, когда ты скажешь наконец то, что я хочу услышать. Я, как дурак, продолжаю надеяться, что однажды ты все-таки поймешь и найдешь эти слова. Но наверно, зря. В тебе ничего этого просто нет.
– Может, ты соизволишь объяснить мне, что я должна сказать?
– Нет. Это было бы нечестно, – Локи встал и подошел к ней. – Это, как говорят в Мидгарде, игра в одни ворота. Ты же не понимаешь. Что толку объяснять твоей голове, если сердце глухо? – он легонько постучал ей по груди, как в дверь. – Никогда больше не приходи ко мне. Иначе я не прощу тебе не только твою глупость, но и свою слабость. А вот этого точно стоит бояться.
Сиф вернулась к себе какая-то опустошенная. Надо было остаться, – билась где-то в глубине души мысль. Надо было остаться и попробовать понять, найти то, что он хотел услышать.
А надо ли? – спрашивала другая ее часть. Что бы это изменило? Стала бы ты замужней женщиной, и что?
Ее отвлек какой-то скрежет со стороны окна, и Сиф снова испуганно вздрогнула: на подоконник опустился Хугин.
«Дурочка, – проскрипел в мозгу чужой похожий на карканье голос. Ворон внимательно смотрел ей в глаза. – Он тебя знает лучше. Я думал, что если он выбрал тебя, то ты достойна. И хотел помочь ему. Но зря. Теперь я сам прослежу, чтобы ты больше к нему не подходила».
Ворон расправил крылья, готовясь слететь.
– Хугин, – окликнула его Сиф. – Что я должна понять?
Ворон поднялся в воздух и подлетел к Сиф. Она отшатнулась, испугавшись, что он сейчас кинется на нее и располосует ей лицо, как прежде Локи. Но он просто завис перед ней, активно работая крыльями и пристально вглядываясь в нее глазами-бусинами.
«Любовь», – раздался его ответ.
Сиф нахмурилась, ожидая, что он пояснит. Но ворон не снизошел. Сиф вытянула руку, наконец сообразив, что ворону сложно висеть в воздухе перед ней, и он уцепился когтями за ее кулак. Как ни странно, очень бережно.