– Угу, – кивнула Бэйле и тут же ойкнула: капля жирного соуса слетела на тунику.
Сиф укоризненно посмотрела на нее: так она и знала. Бэйле с виноватым выражением на лице застыла в нелепой позе, отставив шампур подальше. А Локи невозмутимо наклонился, взял запачканный край ее одежды и провел над ним рукой. Пятно исчезло.
– Я ж тебе говорил: зря отказалась, – едва слышно сказал он Сиф. – Еще шашлык? – обратился к Бэйле, но она уже убегала. Видимо, испугалась грозного взгляда Сиф.
– Ты надеешься, что на эти дешевые фокусы кто-то купится? – спросила она.
– То, что ты эти фокусы хорошо знаешь, не значит, что они дешевые, – отпарировал Локи. – И вообще расслабься. Мы же приехали на праздник! С необременительной и приятной миссией. Оглянись, все радуются, предвкушают еще большую радость. Одна ты мрачна, как будто на войну приехала. Да ты и на войну-то веселее ездишь!
– На войну я езжу с теми, кому я доверяю.
– Ах, ну да, я забыл! Мне ты не доверишь даже снять волос с твоего рукава.
Сиф отступила на шаг, словно он и правда хотел это сделать.
– Ты сама себе портишь праздник, – сказал Локи, оглядевшись и направившись к лестнице на стену, куда собирались гости приветствовать кортеж невесты. – Если я тебе так противен, отойди от меня, прогуляйся среди других гостей. Смотри, наши девочки пользуются популярностью. Все мужчины провожают их взглядами. Я уверен, что ты тоже нашла бы себе на вечер кавалера, который развлечет тебя лучше, чем я.
– Нет. Я слишком не доверяю тебе.
– Брось, в чем тут можно не доверять? Это просто провинциальная свадьба! На которой мне отведена скучнейшая роль!
– А я слишком хорошо знаю, как ты не любишь скучать.
– Тогда… развлеки меня.
– Что?!
– Развлеки меня, чтобы у меня не было соблазна развлекаться самому.
– И как же?
– Ты же слишком хорошо меня знаешь, – напомнил Локи. – Догадайся. Уж насчет этого-то ты можешь догадаться, – добавил он так тихо, что Сиф даже усомнилась, правильно ли она расслышала.
Вслед за ним она поднялась на одну из башенок на стене.
По дороге, по которой утром прибыли и они, ехала длинная процессия. Родители везли невесту в новый дом. Даже несмотря на то, что род ее был небогатым, кортеж блистал, как королевский, не меньше. Впереди десяток ефрейторов на гнедых лошадях, в расшитой голубым атласом сбруе и с голубыми плащами, далее крытые повозки, тоже украшенные голубыми лентами, в которых ехали родственники невесты, далее открытая повозка, запряженная четверкой белых лошадей, в которой была и сама невеста с матерью и подружками. Вокруг нее словно охрана, на вороных лошадях ехали ближайшие родственники мужского пола. И замыкали кортеж слуги, кто верхом, кто в повозках с необходимым скарбом, все тоже нарядные и сияющие. Все это сопровождалось игрой трубачей и флейтистов, которые ехали четверо в начале колонны и четверо в конце.
– Красиво, – произнесла Сиф.
– Свадьбы – это всегда красиво, – тихо отозвался Локи. – Или ты не была ни на одной?
– Нет. В Асгарде это почему-то непопулярный праздник.
– А могла бы… – еще тише сказал он, глядя на дорогу, где первые всадники уже достигли моста, ведущего в крепость.
Сиф украдкой заглянула Локи в лицо. Как ни странно, на нем сейчас не было ни тени привычной насмешки, ни высокомерия. Казалось, он, внимательно рассматривая кортеж, его не видит… Точнее, видит что-то другое.
– Валькирии замуж не выходят, – сказала она.
– О да! – в голосе Локи тут же появилась обычная ирония. – Я это помню прекрасно!
– Я поняла. Судя по той обстоятельной лекции, которую ты прочитал нынешнему жениху.
– А ты слышала? – Локи изобразил удивление.
– А ты об этом не подумал? – подыграла ему Сиф. – Или твои мозги оказались так заняты разглядыванием прелестей Бэйле, что ты уже ни о чем другом думать не в состоянии?
– Это ревность, кирия Сиф? – с интересом прищурился Локи.
– Это наблюдение. Что лучше всего получается у мужчин: пялиться на женщин и вожделеть их.
Локи чуть отстранился и окинул ее долгим взглядом снизу вверх. Ноги, бедра, грудь… Сиф захотелось во что-то закутаться, чтобы он так не смотрел, но она не позволила себе ни движения, только презрительно поджала губы. Локи посмотрел на ее лицо и дернулся, как будто от несильного, но чувствительного удара.
– Или я неправильный мужчина, или ты неправильная женщина, – сказал он. – Пойду лучше на Бэйле попялюсь, может, с ней получится.
– Стой.
Он уже развернулся, но, услышав оклик, тут же замер.
– Что?
– Оставь ее в покое, Локи.
Он повернулся к ней, ожидая пояснения. И на его лице сквозь обычную гримасу насмешливого равнодушия пробивалось раздражение и что-то еще…
– Оставь в покое девушку. Тебе же не она нужна.
– Правда? – ненатурально удивился Локи.
– Ты же затеял все это представление, чтобы отомстить мне. Чтобы заставить меня сожалеть, что я отказалась быть твоей женой. Заставить меня ревновать. А может, и что-то еще… Я слишком хорошо знаю тебя, Локи.
– Ты уверена?
– Да. Ты хороший актер, но сегодня твой талант тебе изменил. Или я просто стала лучше видеть?
Локи усмехнулся и, приблизившись почти вплотную, осторожно взял ее пальцами за подбородок.
– Может, и лучше… Но почему ж ты тогда не видишь самого главного? – едва слышно спросил он.
Сиф молчала и смотрела на него. Не желая понимать, что он имеет в виду.
– Пойду найду Бэйле, – бросил он, снова делая шаг к выходу.
Сиф схватила его за руку, останавливая.
– Не трогай девушку, – сказала она.
– Не трогай меня, – в тон ей ответил Локи, выдирая руку, но не уходя. – Ты потеряла право меня трогать. Жалеешь об этом? Завидуешь другим? Завидуешь мне, что я не страдаю больше о тебе и могу с интересом глядеть на других женщин, в то время как ты не можешь смотреть на других мужчин?
Сиф отпрянула, как будто он ударил ее. Локи усмехнулся, заметив ее реакцию.
– Я знаю, что я прав.
– Ничего ты не знаешь! Я никогда не завидую, и уж точно не тебе!
– Я не про зависть. В твою душу я не залезал и не имею желания. Но то, что после меня у тебя не было никого, мне известно. И мне известно, как ты выгнала Тора. И я могу сделать выводы… Которые мне очень льстят.
Сиф сжала кулаки.
– Можешь ударить, все уже разошлись, – подсказал Локи, оглянувшись. Рядом никого не осталось: основная часть процессии была уже в замке, и снизу слышались приветственные возгласы. Скоро начнется торжество…
– Ты приволок меня сюда, на эту свадьбу, чтобы еще раз надо мной поиздеваться? – спросила Сиф.
– Скорее, над собой, – едва слышно сказал он.
Локи отвернулся и, опершись ладонями о перила, смотрел, как последние всадники въезжают в ворота.
Сиф хотела снова резко ему ответить, но почему-то не смогла.
– Прости, я… – Локи повернулся к выходу, все еще избегая посмотреть ей в лицо. «Пойду найду Бэйле», – наверняка, хотел повторить он, но вслух не сказал.
– Стой, – она снова перехватила его за руку, и на этот раз он не стал вырываться. «Зачем? Ты же не любишь ее ни капли!» – хотела сказать она, но тоже промолчала.
«Кажется, я снова попадаюсь в его ловушку…» – подумала она, глядя в его зеленые глаза, как-то неуловимо меняющиеся от холодных, как лед в стакане с мохито, до теплых, как весенняя зелень.
И в этот момент снизу раздался женский вопль. И тут же раздался возмущенный гомон других голосов, и та же женщина снова закричала: «Пошел прочь!»
– Бэйле! – воскликнул Локи, узнав голос. – Проклятье! Я как чувствовал!..
Он бросился вниз, Сиф, положив руку на глефу, за ним.