— Теперь отдышись и рассказывай нормально.
Нового я не узнаю: позвонил некто и начал запугивать. Нет, голос незнакомый, нет, Ира никому не переходила дорогу и не враждовала. Она понятия не имеет, что происходит! В последних входящих вызовах один с неопределившегося номера.
Неужели он?.. Я не верю! Не докатился же он до запугивания моих знакомых? Да и при чем тут Ира, мы с ней даже не подруги. Или все-таки подруги, просто я отрицаю нашу дружбу? Разве не она нянчилась со мной, когда я грипповала в общаге; и не я отвлекала её после неудачных свиданий с парнями? Три месяца назад она съехала, но товарищество-то никуда не делось. Ближе её у меня никого нет.
Если он решил действовать через Иру, то он — полная скотина. Нет, он не причинит кому-либо реального вреда. Я уверена, всё будет хорошо.
Я оставляю Иру, накаченную успокоительными, и убеждаю, что кто-то попросту ошибся номером. И что завтра же мы сходим в полицию и подадим заявление на телефонного хулигана. Она осоловело кивает и засыпает, едва я приказываю лечь в кровать.
Да почему же так зверски мутит? Настолько паленого алкоголя я в жизни не пила, даже дешевое вино из юности, разлитое по пластиковым бутылкам, было лучшего качества. Я еле успеваю забежать в Ирин туалет. От созерцания содержимого унитаза отвлекает новый звонок. Сердце заранее предчувствует беду, но на проводе всего лишь Лера.
— Пересечемся вечерком? — воркует она. — Часиков этак в одиннадцать?
Обычно в одиннадцать я вырубаюсь без задних ног, но тусовщица Лера такого не поймет. У неё день только-только начался, и договариваться на иное время не имеет смысла. Пока оденется, накрасится, мысленно подготовится — то на то и выйдет. Соглашаюсь.
На работу не тянет — возвращаюсь домой и, наслаждаясь отсутствием Егора, чищу перышки в ванне. Думать ни о чем не получается. Хочется уснуть и не просыпаться. Никогда, ни при каких условиях.
В суши-баре, где цены зашкаливают, а обслуживающий персонал источает дружелюбие, играет приглушенная музыка. Я разваливаюсь на мягком диванчике и всячески борюсь с сонливостью и тошнотой. Лера запаздывает — неудивительно.
— Налейте что-нибудь бодрящее, — прошу официанта.
Тот понимающе кивает. Спустя минут десять он приносит мне коктейль под названием «Сотрясение мозга». Ядерная смесь из абсента, джина, рома, водки и капельки кока-колы. Коктейль украшен вишенкой, и я предпочитаю употребить только её.
— Приветик! — Лера грациозно усаживается на противоположный диванчик. — Уже заказала?
Она с уважением посматривает на мой коктейль, а я сдерживаю тошноту, подступающую комом к горлу.
— Вообще-то я по делу, — потирая руки, продолжает она.
Лера — блондинка из модных журналов. Она и следует тем во всем: одевается, как велят модели с рекламных страниц; душится теми ароматами, которые модны в этом сезоне; сидит на диетах, меняет мужиков как перчатки и ни в чем себе не отказывает. Наверное, я бы возненавидела её из зависти, не будь она нашей материальной поддержкой. Когда-то давно, когда мы только пытались встать на ноги, вложения Лериного папы помогли основать настоящую компанию и удержаться на плаву.
К тому же, кому знать предпочтения модниц, если не одной из них?
— Как успехи? — спрашивает для начала.
Я отчитываюсь перед ней как перед главным боссом. Продажи растут, человек не хватает, штат будем расширять, иначе загнемся. С социальными сетями и торговым представителем пока тишина, но мы ещё не подавали заявку на порталы по поиску вакансий. Отзывы на восемьдесят процентов положительные. Так что мы — на гребне волны.
— Как раз об этом я и собиралась поговорить, — перебивает Лера на середине фразы. — О нашем росте. Мы ввязались в опасную игру, не находишь?
— Почему?
Она, вооружившись палочками, макает ролл с лососем в соевый соус.
— Нас легко потопить. Три девочки не выдержат нагрузки, и нас запросто сожрут конкуренты.
Лера выдерживает театральную паузу и грустно хлопает ресницами. Изображает святую наивность, но я-то в курсе, какая у неё акулья хватка. Под внешностью девочки-конфетки скрывается фурия, с которой я бы не рискнула связываться.
— У тебя есть план? — задаю вопрос, которого она давно ждет.
Лера смущается.
— Небольшой. Появился желающий выкупить нашу компанию. — Я разеваю рот для ответа, но она машет палочками. — Постой, выслушай меня! Человек очень солидный, тоже занимающийся интернет-продажами. Собирается расширять бизнес в одежду, и наш «Ли-бертэ» — предел его мечтаний. Он предлагает деньги, которых ни ты, ни я не видывали. Единственное условие — он требует полную власть. Придется переоформить фирму. Но всё не так плохо! — Лера опять замолкает, позволяя мне переварить информацию. — Нас не уволят. Ира займет место директора по персоналу, ты — коммерческого директора. Оклад поставят за сотку. Здорово?