Арина пробежалась глазами по незнакомцу. Он был одет в хорошо сшитый костюм, выгодно подчеркивающий широкие плечи и хорошо слаженную фигуру. Галстук был приспущен, верхняя пуговица рубашки расстёгнута, волосы взъерошены. Можно было подумать, что он возвращается из бара после хорошей попойки, но запаха алкоголя женщина не уловила. Красивое лицо гладко выбрито, несмотря на поздний час, туфли начищены, ногти на руках аккуратно подстрижены. Если это и маньяк, то очень чопорный.
– И кем же вы работали? – спросила Арина, отступая на шаг назад, все еще не уверенная, что незнакомый мужчина не представляет опасности.
– Артистом в театре.
– Артистом? – Женщина не смогла сдержать улыбку удивления. Как-то уж больно сильно не вязался вид этого мужчины с романтическим образом театрального актера. Больше походил на хулигана-Есенина наших дней.
– Не похож, - угадал ее мысли незнакомец, и его губы тоже расплылись в сдержанной улыбке.
– Не особо, - ответила Арина. Отчего-то страх отступил, и ей стало очень комфортно рядом с ним.
– От чего же вы лишились работы?
– Театр закрыли.
Оба замолчали. Так и стояли, в тишине наблюдая за ликами луны на черной поверхности воды. Женщина не знала, как продолжить разговор, и незнакомец первым нарушил молчание:
– Знаете, нам в театральном училище говорили, что танец – это язык тела и души; мечта, воплощенная в движениях. С его помощью можно выразить свои чувства, а также, это я могу вам сказать по собственному опыту, залечить сердечные раны, - он учтиво протянул ей руку, приглашая на вальс.
– Музыки нет, – тихо проговорила Арина, глядя в глаза незнакомцу.
– Вы уверены? – ответил тот, и лукавая улыбка блеснула на его лице.
Тихо шумели волны реки, на деревьях шелестели уже пожелтевшие листья. Звучным, красивым голосом молодой артист начал напевать мотив старинного романса. Арина вложила свою руку в его, другой провела по широким плечам. Мужчина обнял ее за талию и, склонившись над ее ухом, тихо шепнул:
– Лучше всего босиком.
Арина послушно скинула неудобные туфли, и незнакомец закружил ее в танце под аккомпанемент собственного голоса и мелодии осенней ночи. Он смотрел на нее горящими глазами и улыбался, играя роль галантного кавалера. Она улыбалась в ответ, как полагается учтивой даме. Порой женщина наступала на ноги своему партнеру, и бросала на него смущенный взгляд. Но мелодия продолжала звучать, танец продолжал кружить, и Арина чувствовала, как ее израненное сердце снова начинает биться.
Она закрыла глаза, наслаждаясь легкостью, которой наполнилось ее тело. Ей казалось, что она слышит оркестр, смех (возможно, ее собственный?), хрустальный перезвон бокалов. Как в детстве, она представляла себя на балу, и только низкий голос ее партнера напоминал, что это не фантазия.
Когда песня кончилась, незнакомец закружил ее в пируэте, и Арина засмеялась, потеряв равновесие и с трудом удержавшись на ногах. Незнакомец заложил руку за спину и галантно поклонился:
– Благодарю за танец, мисс.
– Я вас благодарю, - Арина присела в реверансе. – Мне сейчас действительно так хорошо! А как вас зовут?
– Разве это имеет значение?
– Действительно, какое это имеет значение? – и она улыбнулась ему, а он провел рукой по ее золотым волосам:
– Надеюсь, теперь у вас все будет хорошо.
– Я тоже.
Заложив руки в карманы, он медленно зашагал по набережной, а Арина осталась стоять, провожая его взглядом, кутаясь от ветра. Кто был этот странный и такой необычный мужчина? Еще совсем недавно она думала утопиться в этой реке, так болело и жгло в груди, а сейчас она полна сил и желания жить.
- Прошу прощение. Кажется, это ваше?
Арина обернулась. Неподалеку стоял молодой человек в спортивной форме для пробежки, и протягивал ее обувь. Надо же! Она и не заметила, что уже рассвело.
– Да, спасибо, - женщина забрала туфли и принялась обуваться.
– И не страшно вам в такое время одной гулять, - мужчина явно желал продолжить разговор. – Здесь же нет ни души.
– Я была не одна.
– А с кем?
Арина обернулась. Таинственный незнакомец уже исчез в утреннем тумане. А был ли он на самом деле? Далеко в небе, словно подмигнув, вспыхнула и погасла последняя звезда. Женщина помолчала с минуту, потом ответила:
– Прощалась с прошлым, встречала настоящее.