Но возмутиться как следует у меня не выходит. Да я вздохнуть даже не успеваю, как руки, удерживающие меня, разжимаются, и я лечу вниз.
Я кричу. Визжу изо всех сил и очень долго, но себя почему-то не слышу, пока, больно ударившись, не приземляюсь и не качусь еще какое-то расстояние.
Меня окружает полная темнота. Очень болит спина, которой я ударилась при приземлении. То, что происходит, похоже на сон все меньше и меньше. Но если не сон, тогда что? Как можно объяснить все то, что сейчас произошло? У меня множество вопросов и ни единого ответа. Я отказываюсь понимать произошедшее. Тело бьет нервная дрожь, ветер неприятно холодит обнаженную кожу. Для верности ощупываю свое тело. Я действительно оказалась совсем без одежды и на улице. Сидеть и мерзнуть мне совершенно не улыбается, а значит, надо попытаться хоть как-то исправить мое бедственное положение.
Встаю на дрожащие ноги, которые тут же отзываются резкой болью, задрожав еще сильнее, и, несмотря на мои усилия, я падаю на колени, выставив перед собой руки. Последней каплей становится обжигающая боль в запястьях. Я ложусь на траву и громко рыдаю, свернувшись в комок. Выплескивая всю свою горечь, непонимание, страх и боль в израненном теле.
Глава 1
Этьен
― Что за…
Не дослушав окончания фразы, я резко подскочил с кресла, швырнув документы на стол, и перенесся во двор.
– Ты тоже это чувствуешь? ― я повернулся к другу, появившемуся рядом.
– Этого не может быть! ― утвердительно кивнув, прошептал тот.
– Север, надо поскорей найти источник. Выброс такой силы не заметить практически невозможно.
– Источник совсем недалеко и находится явно в твоих владениях, ― пожал плечами Северен.
– Мало кого будет волновать вопрос о границах собственности, когда можно заполучить такую силу.
– Этьен, ты ― сила, с которой невозможно не считаться, ― засмеялся Северен, хлопнув меня по плечу
– Ты со мной? ― успел спросить я, переносясь на место.
– Как обычно, дружище, как обычно…
― Этьен, ты уверен, что источник где-то здесь? Мы уже несколько часов ходим кругами.
– Где-то здесь совсем недавно открывали портал, еще остался небольшой след, значит и источник где-то недалеко,― задумчиво пробормотал я, садясь под дерево.
Рядом присел Северен и спросил:
– Может быть, источник забрали отсюда через этот портал?
– Может быть, и так.
Я уже и сам задумывался над этим, но почему-то гнал эту мысль от себя. Источник мне без надобности. Я и так Высший, так почему же безумное желание найти источник вот уже несколько часов заставляет меня ходить кругами?
– Ты слышишь? ― вырвал меня из размышлений голос друга.
Я прислушивался какое-то время, но, так ничего не услышав, посмотрел на Севера, изогнув вопросительно бровь.
– Кажется, оттуда доносился стон, ― кивнул он головой, указывая направление.
Встав, медленно пошли в нужном направлении, обходя деревья и кусты, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Спустившись с пологого склона, оба замерли: на небольшой полянке под частично сломанным деревом кто-то лежал.
Приблизившись, мы были поражены открывшейся нам картиной.
Неяркий свет желтой луны освещал девушку; свернувшись в комочек, она лежала возле самого ствола. Маленькое, хрупкое тело, едва прикрытое длинными волосами, дрожало от холода. На светлой коже запястий и лодыжек отчетливо виднелись темные следы. Сжавшись еще сильнее, девушка глухо застонала, что вывело нас из ступора.
– Думаешь, это она? ― присел рядом с девушкой Северен.
– Не знаю, но оставлять ее тут в таком состоянии нельзя. Она сильно магически истощена, и, судя по следам, ее где-то удерживали против воли, ― нахмурился я.
Следуя непонятному порыву, я стянул с себя теплую рубашку, стремясь согреть и прикрыть наготу девушки.
– Помоги мне ее одеть, ― попросил я Северена, встав на колени, ― приподними ее.
Как только наши руки коснулись тела девушки, она резко распахнула глаза и попыталась отползти, но со стоном боли снова упала на землю.
– Тише, мы не причиним тебе вреда, ― попытался я ее успокоить.
Огромные глаза смотрели со страхом и недоверием. Боже! Сколько в них было боли и затравленности! Сердце сжалось от жалости, с каждой секундой в груди все сильнее росла потребность ее защитить.
Странные и непонятные чувства к абсолютно незнакомому человеку сбивали с толку. Да что такое со мной происходит? Какое мне до нее дело? Нет, я, конечно, не прошел бы мимо и обязательно помог, но откуда это желание оберегать и защищать? Я недовольно нахмурился, пытаясь побороть собственнические замашки. Испугавшись, девушка дернулась назад, снова издав стон боли, губы сильно задрожали, из глаз потекли слезы.