Эва сидела, погруженная в свои мысли, но Альф пришел словно специально затем, чтобы помешать ей это делать. Он периодически выдергивал её из задумчивости, адресуя ей свой рассказ и тем самым требуя внимания.
– Нет, я никогда не была в Карелии, – ответила Эва хмуро, когда он её спросил, была ли она в тех краях. – Делать там нечего.
Зазвонил телефон. Свен снял трубку. Альф, подождав немного и по некоторым признакам определив, что тому предстоит не самый короткий разговор, обратился к Эве:
– Что-то ты неважно выглядишь.
– Спасибо, – по-прежнему хмуро ответила она. – Обожаю такие комплименты. Каждый день бы слушала.
– Курила много? – продолжал Альф, не обращая внимания на её колкость.
– Курила. Полпачки в день.
– Ого! Ну, знаешь, ты должна послать всех этих жалких людишек подальше, – заявил Альф.
– Я и послала, – невесело усмехнулась Эва.
– Плохо послала. Так, что получилось, что они вроде как победили. А нужно назло всем знать и никогда не забывать, что ты – королева, и пусть они хоть треснут от злобы, но это так.
– Постой, откуда ты всё знаешь? Я даже Свену… Тебе кто-нибудь из девчонок рассказал?
Эва имела в виду своих сокурсниц. Недавно она узнала, что пока Анне-Лиза приставала к ней с просьбой познакомить её с Альфом, сам Альф познакомился с двумя другими её сокурсницами, Ирмой и Эльзой. Он привозил их на тусовки по очереди.
– По тебе видно: ты настроена проиграть, – ответил Альф.
Он всё сидел на ручке кресла, облокотившись на спинку. Свен продолжал разговаривать по телефону. Вид у него был скучный. Он не столько говорил, сколько слушал, что говорят ему.
– Пойдем на балкон, – предложил Альф. – Это его мама звонит. Это надолго.
Они вышли на балкон, оставив дверь в комнату приоткрытой. Эва закурила, Альф тоже.
– Почему ты сказал, что я настроена проиграть? – спросила Эва. – Я просто не хочу больше посещать факультатив. Я и не обязана. Актерское мастерство – не основная дисциплина. Я танцовщица. Я записалась просто из интереса.
– Пойми, ты же классная девчонка. Все это знают, и именно это и выводит их из себя. Поэтому они решили тебе досадить. Почему ты допускаешь, чтобы у них это получилось? Объясни мне.
– Понимаешь, сначала было всё нормально, – стала рассказывать Эва, – но потом эта…
Она запнулась, подыскивая слово.
– Старая стерва, – подсказал Альф.
– Она не такая уж и старая.
– Нет, старая.
– Ты же её не знаешь! Ей сорок пять лет, и она…
– Ну, я о чем и говорю! – засмеялся Альф. – Стареющая тетка с проблемами в личной жизни. Только такие и портят жизнь молодым красивым девчонкам. Давай, рассказывай дальше.
Эва улыбнулась. Альф действовал на неё хорошо, и она почувствовала себя значительно бодрее.
– Мы ставили спектакль. Вдруг она на меня взъелась, выставила меня на всеобщее обозрение, чуть ли не пальцем в меня тыкала, какая я, мол, бездельница; вот, полюбуйтесь все. И роль я не учу, и со шведским у меня плохо, а с английским совсем беда. Но я шведским занимаюсь всего семь месяцев! И потом, вы же все меня понимаете, и студенты в колледже тоже, и я вас понимаю. Никто из вас ни разу не сказал, что я говорю как…
– У тебя всё отлично, – перебил Альф. – Я только что-то не пойму: разве у тебя роль с монологами? Типа, Офелия, Джульетта, Дездемона?
– Вот это да, – восхитилась Эва. – Ты знаешь Шекспира?
– А ты думала, что если я гонщик, то в голове у меня только шестеренки и машинное масло? – парировал Альф, смеясь. – Рассказывай дальше. Мне интересно про Джульетту.
– У меня две фразы и танец, – сказала Эва, тоже смеясь. – Это хореографический этюд на тему «Сна в летнюю ночь». Я танцую одну из фей.
– Твой шведский самое важное в этом танце, – кивнул Альф. – Без него никак. Дальше.
– С тех пор она ведет себя так, словно меня нет на репетициях. Теперь по большей части я просто сижу на стуле и смотрю, как остальные репетируют. Она ждет, когда я сама брошу ходить.
– Как её зовут?
– Миссис Уиггетс.
– Англичанка к тому же! Что она делает здесь?
– Она преподает в академии актерское мастерство.
– На шведском?
– Да. Она здесь давно живет. Она какая-то заслуженная…
– Заслуженная стерва, я понял. Надеюсь, ты не ревела из-за этой миссис Уиггетс?
С последними словами Альф слегка обнял Эву за плечи и заглянул ей в глаза.
– Нет, – ответила Эва.
Он продолжал испытующе разглядывать её лицо.
– Честное слово, – добавила Эва.