Пока возмущенный народ обсуждал новости, Женя позвонила Олегу и тихонечко пересказала полученное сообщение. Потом с бурлящей толпой разгневанных попутчиков направилась в магазин за соком.
Через три с половиной часа, после шести часов ожидания, изрядно утомленных пассажиров пригласили вернуться в отремонтированный самолет. За пятнадцать минут до прибытия самолета из Рима. Женя подхватила рюкзачок и напоследок позвонила Олегу:
– Женька, мне не нравится, что вы все-таки летите этим самолетом. Лучше бы вам подождать тот, из Италии.
– Ты предлагаешь мне убедить в этом администрацию?
– Нет. Но если я сейчас позвоню шефу, он вполне может это устроить.
– Даже не думай! Оставь Алекса в покое, я прилечу, сама ему позвоню. Не скучай. Я привезу тебе подарок из Парижа.
– Ты лучше не забудь мне перезвонить из отеля, я буду волноваться, слышишь?
– Ладно, пока. – Она выключила телефон и, помахав ему рукой, двинулась вслед за остальными в переход.
В самолете у всех будто открылось второе дыхание. Народ веселился, шутил. Видно, вновь обретенная надежда все-таки увидеть сегодня Париж добавила энтузиазма уставшим от бездействия людям. Женя сидела в правом ряду у самого иллюминатора и скептически слушала восторженное повествование седевшей рядом Царевой о ее впечатлениях от работы в Америке прошедшим летом. Особенно возвышенными были дифирамбы в адрес генерального менеджера отеля, в котором она была временным администратором. Этот, кстати, француз обладал, по ее словам, всеми достоинствами, которые только бывают у простых смертных. И даже не очень простых. Через сорок минут перечисления этих достоинств и красочных примеров их проявления Женя не выдержала:
– По-моему, подруга, ты банально влюбилась.
– Что ты! – не на шутку встревожилась Царева. – Как ты можешь так говорить! У него жена, двое детей и дом в Париже.
– А жена и дети, надо полагать, в этом доме?
– Ну да…
– И что же, этот сгусток достоинств лишь изредка навещает семью, а так живет в Штатах и руководит величественным отелем, описанным ранее?
– Все ты, Женька, опошлишь! – Царева надулась и отвернулась.
– Да ладно тебе, – сбавила обороты Женя. – Я поняла: этот самый Франсуа замечательнейший мужик. Жаль, остался в Штатах…
– Возможно, ему удастся вырваться. – Не поворачивая головы, Царева скосила на нее глаза. – Мы же два дня в Париже. В Лион поедем только вечером в воскресенье. Может, мне придется с ним поужинать завтра вечером…
– Понимаю. – Женя вполне серьезно кивнула. – Ну что ж, такие знакомства, конечно, стоит поддерживать, тем более если это такой интересный человек….
– Очень интересный! – подхватила Царева. – Ты даже не представляешь, как я буду рада, если он сумеет со мной встретиться!
– Будем надеяться, что ему это удастся. – Женя успокаивающе дотронулась до ее руки. – Ой, смотри, какой-то город! – Она повернулась к иллюминатору и кивнула Царевой на огни внизу.
– Это Прага, – вежливо улыбнулась проходящая мимо стюардесса.
Царева нависла над Женей, тоже пытаясь рассмотреть сияющие ручейки, но тут же откатилась на место. Самолет дал крен и резко повернул в сторону.
– Что это с ним? – Царева обратилась почему-то к Жене.
– Видишь, пилоты уводят самолет от города, – очень серьезно кивнула та на исчезающие внизу огни. – Жаль, не дождались римского рейса. – Она громко вздохнула и с пафосом продекламировала: – «А город подумал – ученья идут».
Очевидно, где-то рядом сидели их соотечественники, так как после этих слов раздалось дружное испуганное «ойканье».
– Пилоты производят запланированный маневр, – поспешила разъяснить ситуацию подоспевшая стюардесса. – Все в порядке. – Она бросила укоризненный взгляд на Женю.
В десять часов вечера их самолет наконец приземлился в парижском аэропорту имени Шарля де Голля. Опоздав на шесть с половиной часов. Еще через полчаса, дождавшись свой багаж, они вышли на улицу.
– Пошли искать автобус в город. – Царева кивнула в сторону автостоянки.
– С этими мешками? – Женя сняла с плеча сумку с подарками для французских партнеров и опустила ее на землю. – Давай я постою, а ты сбегай, осмотрись.