– Что мы, не люди? Бей его!
Обиженные бомжи бросились на вышибалу, сбили его с ног и принялись беспорядочно избивать. На Данилу, который и затеял всю эту экзекуцию, а теперь стоял в двух шагах и любовался на результат, никто не обратил внимания. Однако тот не считал эксперимент законченным и подошел поближе:
– Стойте! Тут милиция рядом. Айда в безопасное место!
Отвесив по инерции еще пару затрещин, мужики остановились и разом повернулись к Струпову:
– Ты кто?
– Хочу вам помочь. Пошли! – Не слушая дальнейших вопросов, Данила повернулся и быстро зашагал прочь.
Гостей он привел в большой деревянный дом на окраине города, который принадлежал одной из его пассий. Мужики сперва отнеслись недоверчиво к новому приятелю: богатый жизненный опыт подсказывал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Однако, долгие годы лишенные нормального человеческого общения и постороннего интереса к собственной жизни, в конце концов они размякли и позволили себя накормить. Данила долго размышлял, чем же завлечь здоровых, годящихся по возрасту ему в отцы мужчин, которые давно потеряли веру в любые ценности.
И, как ему казалось, нащупал нужное место. Армия. Ведь в то время, когда его гости служили в армии, дело это считалось почетным и интересным. Где, как не там, они могли ощутить себя полезными и уважаемыми? Расчет оказался верным.
Уже через два часа после начала импровизированной вечеринки грязные, полупьяные, забытые всеми люди считали себя маленькой армией. Армией, которая была призвана защищать их самих от всех отвернувшихся от них, обидевших их. Когда вопрос со статусом организации был решен, Данила поспешил утвердить ее устав, согласно которому он был главнокомандующим, слово его было незыблемо, а авторитет непререкаем. То ли мужики прониклись внезапным уважением к новому знакомому, то ли на них все-таки подействовал гипноз, но устав они приняли без всяких возражений. Называть новую армию было решено «Красным братством».
С этого дня жизнь вольнонаемных служащих маленькой армии Данилы Струпова кардинально изменилась. Для начала главнокомандующий объявил решительный бой пьянству. Конечно, всю свою сознательную жизнь принимающие живительную влагу мужики не могли так просто одним махом отказаться от милой сердцу привычки. Однако Данила не зря был дипломированным психологом и обладал хоть какими-то навыками гипноза. К концу месяца службы его солдат нельзя было узнать: пропала привычная дрожь в руках, походка стала уверенной и решительной, появился блеск в глазах.
Теперь их жизнь текла по заведенному распорядку: ранний подъем, холодный душ во дворе, завтрак и, наконец, непосредственное выполнение своих служебных обязанностей. Обязанностей было две: наблюдение и рекрутинг новых волонтеров. Первая включала в себя возвращение к старой жизни: шатание в парках, у домов и магазинов, сбор бутылок, подработка грузчиками на рынках и в магазинах. Была в привычном порядке лишь одна маленькая особенность: солдаты Струпова цепким взглядом отмечали все возможные особенности протекающей мимо них обычной жизни прикрепленного района службы: кто, когда, где и зачем поехал, встретился, что привез, с кем общался. Все эти сведения по возможности скрупулезно фиксировались на месте или были четко изложены в вечернем докладе главнокомандующему.
Новыми же волонтерами занимался специально подготовленный Данилой человек. Постоянно вращаясь в питейных заведениях самого невысокого пошиба, тот выискивал из множества алкашей одиноких владельцев квартир и для дальнейшей проверки и вербовки привозил на собеседование со Струповым.
Девушки, также зачисленные в состав армии, кроме удовлетворения потребностей своего идола, а иногда по его приказу и других представителей братства, занимались обычными домашними делами: накормить, обстирать и убрать за маленькой армией было не так уж просто.
Сам Данила Струпов, числящийся психологом одной из местных школ, в силу своих должностных обязанностей на рабочем месте появлялся весьма редко. Зато в роли главнокомандующего ему приходилось круглыми сутками оставаться на боевом посту. Много времени и сил требовала обработка информации, полученной наблюдателями, и ее анализ. Да и за самими волонтерами нужен был глаз да глаз: то вновь на бутылку коситься начнут, то, наоборот, упиваться своим нынешним величием.