И все вышло наружу. В тот день на осторожные вопросы отца сестра заявила, что больше не может выносить этих вшивых интеллигентов – родителей и горячо ненавидит этого маленького слюнтяя – своего братца. Из-за таких, как мы, по ее мнению, терпят крах лучшие начинания наших вождей. Потом она перешла на бытовые темы и сообщила, что никогда не хотела иметь брата и не собирается за ним присматривать. Она-де уже нашла свое призвание и отныне будет бороться против империализма, невзирая на, мягко говоря, сомнительные политические взгляды этой семейки.
Отца тогда чуть удар не хватил. А потом пришло время отправляться в экспедицию, и Мария, хорошенько поскандалив вначале, потом пришла к выводу, что вдали от Родины просто необходимо будет присмотреть за поведением «этой семейки».
После крушения нашего судна ее, как оказалось, почти насмерть замерзшую, подобрали заблудившиеся дальневосточные контрабандисты. Прожив почти пятнадцать лет в тайге, она умудрилась там встретить одного из вдохновителей террористической группы…
Извини, не могу сказать какой. Увидев мою фотографию в газетах, она прибежала к своим боссам и потребовала продолжить борьбу с империалистическими прихвостнями. Те пропустили «прихвостней» мимо ушей, но возможным шантажом братца-миллионера заинтересовались и отправили сюда группу.
– Мне жаль, что так получилось. – Женя заметила, что крепко сжимает его руку. – Она ведь твоя сестра.
– Понимаешь, девочка, у всех родственников есть одна общая черта: ты не можешь их выбирать. Если человек тебе неприятен, ты просто не станешь с ним общаться. Когда же дело касается родственников, тебе приходится терпеть. А так ли уж это необходимо?
– Но ты только сейчас узнал, что она была вместе с ними?
– Нет, милая. – Алекс невесело усмехнулся. – Еще до встречи с ней я предполагал, что она там, и был почти уверен, что она на их стороне. Это так называемый неправильный козырь.
– Вторая тень – Бес?
– Да, ты права. Я все не мог до конца понять, что же подвигло его на этот вызов. Сразу решил, что это деньги. Потом понял, что это не все.
– Зависть. Он завидовал тебе и считал, что должен быть на твоем месте. И прекрасно понимал, что этого никогда не случится.
– В общем, да. Но ты откуда знаешь?
– Почувствовала, когда он разговаривал со мной до твоего триумфального появления.
– Так уж и триумфального. – Алекс недовольно скривился. – Перестань, Женька. Я заметил, что, с тех пор как с тобой встретился, стал понемногу сходить с ума. От ужаса, беспокойства, страха, тоски, радости. С тобой не бывает ничего понемногу, все – в полной мере, через край.
– Зато ты не сходишь с ума от скуки. – Она лукаво усмехнулась.
– Это уж точно. Я уже забыл, когда столько смеялся. Хотя, нужно признать, так сильно переживал я тоже давненько. Мне нравится с тобой разговаривать, шутить, заниматься любовью…
– Постой, теперь моя очередь. – Она приложила ладонь к его губам. – Ты знаешь, что, когда ты злишься, твои глаза темнеют? Однажды я видела их почти черными.
– Правда? Не поверишь, с тобой я даже злиться стал гораздо чаще.
– А мне нравится, когда ты злишься. Ты становишься таким грозным и неприступным, что хочется обнять твою жертву и прикрыть собой. А когда ты смеешься, возле глаз появляются маленькие смешные морщинки. И мне хочется их поцеловать. Еще я обожаю, когда твои волосы взъерошены. – Она провела рукой по его голове. – Тогда ты похож на такого хулиганистого мальчишку. Кстати, ты знаешь, что, когда ты возбуждаешься, твои глаза из серых превращаются в бирюзовые?
– Да нет, как-то пока никто не удосужился мне об этом сообщить. – Алекс смеялся.
– А что, было кому? Ой, что это я спрашиваю? Конечно, было! Думаю, ты вряд ли оставался надолго один, не правда ли?
– Ты ревнуешь! – Он радовался, как ребенок, получивший конфетку. – Наконец-то, а то как-то все на мою долю выпадает. Послушай, я никогда не встречался сразу с двумя девушками. И никогда не подпускал их так близко к себе, как тебя. Честно говоря, до встречи с тобой мне никто не был так необходим.
– Вот как? Алекс, а кто такая Маргарита?
– Почему ты спрашиваешь? – Он нахмурился. – Где ты слышала это имя?
– Сергей сказал. – Женя похолодела. – Он сказал, что это женщина, которая была тебе очень близка.