В вольере возились четверо палевых щенков -тигровый исчез.
-Купили, -флегматично отозвалась продавщица. -Да девушка, что вы так убиваетесь -посмотрите на остальных, они ничуть не хуже.
-Не хуже, -вздохнула Маша. -Только они одинаковые -а тигровый был особенным.
Вздохнув, она поехала домой, понимая, что идея завести собаку, наверное, была неудачной с самого начала -иначе как объяснить тот факт, что тот щенок, в которого она практически влюбилась из -за его окраса, сейчас явно лижет руки своему новому хозяину, считая его самым лучшим на свете.
Сюрприз ее ждал около собственного подъезда -на капоте БМВ, который заехал передними колесами прямо на газон, почти ткнувшись бампером в ограждение палисадника, сидел Глеб, изредка посматривая на темные окна ее квартиры.
Маша всерьез вознамерилась пройти мимо -настроение было нулевое -но он обернулся на раздраженный цокот ее каблуков и впился взглядом в лицо.
-Чего тебе? -не особенно любезно буркнула девушка, здорово уставшая после выступления и подавленная неудачей с покупкой щенка.
-Ничего, -спокойно отозвался парень. -Просто решил кое -что тебе отдать.
-Я вроде ничего у тебя не забывала, -насторожилась девушка. -И вообще, ехал бы ты, а? Не надо меня преследовать… -слова застряли в горле, когда Глеб слез с капота своей машины и, открыв заднюю дверцу, вытащил щенка.
-Кажется, это твое, -спокойно констатировал он.
-А… -Маша автоматически подхватила щенка на руки, не в силах сказать хоть что -то и просто стоя с совершенно растерянным лицом.
-Ну что, пока? -Глеб потрепал явно накормленного и поэтому сонного ка де бо по голове. -Будь хорошей девочкой и не писай хозяйке в туфли -они бешено дорогие.
-Девочка? -отмерла Маша. -Я думала, это мальчик.
-Девочка. Вот документы, -он протянул ей папку с какими -то бумагами. -Клеймо РКФ, родословная, еще что -то -разберешься.
Он уже открыл переднюю дверцу, собираясь сесть за руль, когда Маша, перехватив щенка поудобнее, собралась с духом.
-Стой, -ее голос заставил Глеба лениво повернуть голову. -Пойдем. Напою чаем и деньги отдам.
На чай Глеб согласился, а вот от денег отказался. И появляться после вечернего чаепития в ее жизни перестал, словно свою задачу выполнил -подарил ей щенка, и счел на этом их знакомство оконченным.
Тобси росла не по дням, а по часам, и поначалу Маше с непривычки было сложно уследить за активным и проказливым щенком. Не смотря на обилие грызальных игрушек, ка де бо предпочитала точить зубы о совершенно неподходящие для этого предметы -пудреницу, записную книжку, пульт, трубку радиотелефона и бутылку с оттеночным бальзамом для волос. Туфли и прочую обувь не трогала, да и то потому, что в доме находились вещи куда интереснее -пакет с мукой, например. Маша с содроганием вспоминала день, когда усталая ввалилась домой после тренировки и обнаружила, что шустрая щеня не только разодрала пакет с мукой и вымазалась в нем сама, но еще и умудрилась вволю поваляться на дорогом гобеленовом пледе, который экстренно нуждался в стирке.
-Твою ж мать, собака, зубы у тебя чешутся, что ли? -ворчала девушка, ликвидируя беспорядок. Проблем от Тобси хватало, но ни разу Маше даже в голову не пришло от нее избавиться -нравилось, что ее дома ждут. А Тобси ждала -и стоило переступить порог, как навстречу несся тигровый вихрь, сметающий все на своем пути и преследующий только одну цель -свалить хозяйку на пол и обслюнявить лицо, избавляя от косметики.
Через полгода нескладный щенок превратился в собаку, явно имеющую близкое родство с мастифами, и Маша была крайне рада тому, что догадалась завести не какого -нибудь той -терьера -с Тобси было надежно. По крайней мере, теперь девушка могла вечерами гулять по району совершенно спокойно -питомица выражала крайнюю степень агрессии к тем, кто рисковал приблизиться к хозяйке. И, хотя по сути являлась еще щенком, обладала полным набором зубов и мощными челюстями, которые, судя по состоянию мебели в квартире, могли сгрызть абсолютно все.
Про Глеба Маша уже начала забывать -в ее окружении всегда хватало мужчин, которые велись на ее внешность типа «Снежная королева». И хоть официально в эскорт -агентстве девушка не работала, но частенько получала приглашения на какие -нибудь мероприятия, да и как танцовщицу ее начали замечать. До уровня «Серебряной кобры», о которой в N -ске ходили самые разнообразные слухи, еще не дотягивала, но была уверена, что еще пара лет -и самый элитный клуб региона распахнет перед ней двери, иначе и быть не может.
Глеб появился неожиданно -просто сидел на ступенях под дверью ее квартиры, за которой скреблась Тобси, и ждал.
-Привет, -Маша крайне растерялась -она совершенно не ждала гостей. -Ты извини, я занята -сейчас надо с собакой погулять и… -она замялась. Не говорить же ему, что сегодня за ней заедет покровитель и потащит на очередную тусовку, чтобы пустить компаньонам пыль в глаза.
-Карась не приедет, -о ее покровителе Глеб явно был осведомлен. -Он… решил, что вы друг другу не пара.
-Что? -растерялась Маша.
-Ты совершенно свободна. И сегодня, и завтра, и всегда.
-Ты что, с ума сошел?! -зашипела девушка, до которой понемногу начал доходить смысл его слов. Карась -в миру Эдуард Сергеевич, владелец сети кондитерских и пекарен -ее устраивал по всем параметрам, и как любовник, и как покровитель. По крайней мере, он не лез к ней в душу, не приставлял охрану и не настаивал на ежедневных встречах. Идеально. По меркам их сумасшедшего города уж точно. И Маша совершенно не собиралась от него отказываться -по крайней мере, в ближайшее время. -Тебя кто вообще просил лезть в мою личную жизнь?
Тобси, учуявшая хозяйку, принялась атаковать дверь активнее, и Маша полезла за ключами, буквально кипя от негодования.
Тобси вылетела из квартиры, звонко лая, и первым делом напрыгнула на Машу, демонстрируя степень своей радости, и уже потом обратила внимание на Глеба. Напряглась, настороженно обнюхала протянутую руку и, решив, что он достоин ее снисхождения, завиляла хвостом. Агрессии не проявила -явно помнила, хотя к ногам хозяйки прижалась, перекрывая доступ -приоритеты были расставлены.
-Вымахала, красавица, -усмехнулся Глеб, погладив собаку по мощной шее, охваченной крепким кожаным ошейником. -Еще полгода -и подходить к тебе станет опасно. Сожрет, -серьезно добавил он.
Маша одарила его раздраженным взглядом и принялась закрывать квартиру, злобно гремя ключами.
Обернулась, наткнулась взглядом на Глеба, стоящего практически вплотную за ее спиной, вспомнила, что забыла поводок, снова повернулась к двери и внезапно оказалась развернута в обратном направлении, машинально схватилась руками за его плечи, открыла рот для гневной отповеди и подавилась словами, ныряя в его глаза, казавшиеся темной трясиной.
Никогда прежде Маша не позволяла себе целоваться с кем -либо на лестничной клетке -но сегодня все принципы оказались стерты и забыты. Быть может, потому, что так ее еще не целовали? Забирая дыхание, вдыхая собственный воздух и заставляя забыть обо всем -например, о собаке, которая, убедившись в своей безнаказанности, всерьез вознамерилась сжевать клатч, выпавший из безвольных рук хозяйки.
========== Часть 51 ==========
Очередной раскат грома заставил Таню вздрогнуть, настороженно посматривая в сторону окна, за которым темно -серое, почти черное небо ежеминутно прорезали острые вспышки молний, а в пуленепробиваемое стекло хлестали тяжелые дождевые капли.
Над Сочи бушевала гроза.
Нога, явно реагируя на погоду, беспрестанно ныла, и даже обезболивающие давали настолько слабый эффект, что Таня перестала тянуться к косметичке, зная, что от таблеток, даже если проглотить сразу штуки три, она результата не дождется.
Притянув к себе ноутбук, рыжеволосая нервно провела пальцами по клавиатуре, стараясь не обращать на боль в ноге внимания и сосредоточиться на куда более животрепещущей проблеме -раздобыть для Рахло доказательства того, что его якобы умершая сестричка жива и теперь намерена пойти на все, чтобы руками Анны избавиться от единственного родственника, попутно отправив на тот свет и саму зеленоглазую, которая вообще не понятно где ей дорогу перешла.