– О боже! Не напоминай.
– Они даже не думают, что это может повториться. И каждый раз, когда происходит налаживание сигнализации в новом зале, они закрывают это место. Никогда не знаешь, что именно они закроют в следующий раз. Одно хорошо – через шесть дней все закончится.
– Да, и тогда мы позволим себе еще один отпуск.
– Или найдем себе какую-нибудь пещеру.
– Это будет только Ангкор, – произнес Смитбек драматическим голосом.
Нора рассмеялась и стиснула его руку.
– А у тебя как с Дучэмпом?
– Ужасно. Расследованием убийства занимается капитан, женщина по фамилии Хейворд. Та еще штучка. Держит все под контролем. Никакой утечки информации. У меня нет никакой возможности опубликовать сенсационную новость.
– Сочувствую, Билл.
– Нора Келли?
Их беседу прервали. Смитбеку показалось, что этот голос он где-то слышал. Поднял глаза и увидел приближавшуюся к их столу женщину – невысокую, энергичную, с каштановыми волосами, в очках. Смитбек замер от изумления, как и она. Они молча уставились друг на друга.
Неожиданно она улыбнулась.
– Билл?
Смитбек расплылся в улыбке.
– Марго Грин! Я думал, ты живешь в Бостоне и работаешь в той компании. Как она называется?
– «Джин Дайн». Да, я там работала, но корпоративная жизнь не по мне. Зарплата большая, а удовлетворения нет. Поэтому и вернулась в музей.
– А я и не знал.
– Да я здесь всего полтора месяца. А ты?
– Написал еще несколько книг, как ты, возможно, знаешь. Я теперь работаю в «Таймс». Несколько недель назад вернулся из свадебного путешествия.
– Поздравляю. Значит, больше не будешь сравнивать меня с цветком лотоса. Полагаю, это и есть та счастливица.
– Да, это она. Нора, познакомься с моей старой приятельницей, Марго Грин. Нора тоже работает в этом музее.
– Знаю. – Марго повернулась. – На самом деле, Билл, только не обижайся, искала я ее, а не тебя.
Он протянула руку.
– Возможно, вы не помните, доктор Келли, но я – новый редактор «Музееведения». Мы встречались на прошлом собрании.
Нора ответила ей рукопожатием.
– Конечно. Я читала о вас в книге Билла «Реликт». Как поживаете?
– Можно я сяду?
– Сказать по правде, мы... – Нора запнулась, но Марго уже села.
– Я на минуточку.
Смитбек не верил своим глазам. Марго Грин. С тех пор, казалось, прошла целая вечность, хотя она мало изменилась. Возможно, стала более уверенной, спокойной. По-прежнему стройная и подтянутая, в дорогом, сшитом на заказ костюме. Куда подевались рубашки и джинсы «Ливайс» ее студенческих времен! Он невольно посмотрел на собственный костюм от Хьюго Босса. Все они повзрослели, посолиднели.
– Не могу поверить, – сказал он. – Впервые встретились героини моих книг.
Марго вопросительно склонила голову.
– В самом деле? Как это?
– Нора была героиней моей книги «Грозовой фронт».
– О, извини. Не читала.
Смитбек по-прежнему улыбался.
– Ну и как тебе теперь в музее?
– Он сильно изменился с тех пор, как мы впервые туда попали.
Смитбек чувствовал на себе взгляд Норы. Уж не подумала ли она, что Марго его бывшая подружка и что он ей до сих пор в чем-то не признался?
– Да, кажется, что это было давно, – сказала Марго.
– Но ведь и в самом деле давно.
– Я часто думаю о том, что произошло с Лавинией Рикман и доктором Кафбертом.
– Не сомневаюсь, что эта парочка жарится в аду.
Марго хихикнула.
– А как поживает тот полицейский, Д'Агоста? И агент Пендергаст?
– О Д'Агосте ничего не знаю, – сказал Смитбек. – Но «Таймс» стало известно, что несколько месяцев назад Пендергаст пропал при загадочных обстоятельствах. Улетел по заданию в Италию и не вернулся.
Марго потрясенно на него взглянула.
– В самом деле? Как странно.
Повисла пауза.
– Ну, что ж, – Марго снова повернулась к Норе. – Мне бы хотелось попросить вас о помощи.
– Пожалуйста, – откликнулась Нора. – В чем дело?
– Я собираюсь опубликовать статью, в которой написано о необходимости возвращения племени тано масок Великой Кивы. Вам ведь известно об их требовании?
– Да, я эту статью прочитала. В нашем отделе началась паника.
– Не удивительно. Я уже столкнулась с оппозицией со стороны администрации музея, в частности против этого высказался Коллопи. Я начала разговор со всеми сотрудниками отдела антропологии, хотела узнать, сможем ли мы выступить объединенным фронтом. Журнал должен сохранить независимость, а маски необходимо вернуть. Мы должны заявить об этом от имени отдела.