Бывает ли?..
Мне всегда казалось, что любовь — это нечто метафизическое, придуманное человечеством для того, чтобы объяснить чувства, которые мы испытываем к близким нам людям. В смысле, я же любила и люблю маму и папу, брата и его семью. Почему же тогда сомневаюсь сейчас, когда дело коснулось Акселя?
Окончательно стемнело. Это не помешало пятерым некромантам и одному оборотню, отлично ориентируясь в темноте, разжечь костёр, не без помощи магии, подготовить спальные места, приготовить, пойманную Арчером дичь. Готовили, кстати, мы с Альмой, а эти…
В общем, наши мужчины, усевшись рядышком с костром, судя по запаху и их веселым улыбкам, попивали что-то алкогольное. Кажется, ребята забыли про давний раздор с Арчером, поскольку все вместе что-то вспоминали, обсуждали, а потом громко смеялись на весь лес. Если бы поблизости проезжали разбойники, они бы, несомненно, услышали нас, но вряд ли бы вернулись, если бы решили нажиться. Потому что мы некроманты. От нас либо совсем не уходят, потому что мёртвые не могут ходить, либо уходят, но умертвиями, и это уже совсем другая история.
Мы все вдоволь наелись жареным мясом и просто отдыхали у костра. Когда Арчер возвращался из леса (зачем он туда ходил, понятно, но меня не касается) и случайно натолкнулся на меня, между нами состоялся короткий и странный, повлекший за собой множество вопросов разговор.
— Почему ты так смотришь на меня? — спросила я у оборотня, который стоял неподвижно и, сощурив глаза, внимательно осматривал меня с головы до ног, как будто впервые видел.
Мы действительно столкнулись неожиданно, я испугалась не столько столкновения, сколько взгляда Арчера. Причём, он ведь ещё молчал, не смея нарушить тишину, повисшую между нами. На секунду мне показалось, что он может напасть. У меня не было ни единого шанса дать отпор оборотню-волку, который физически намного сильнее меня. Я хоть и некромантка, но всё таки девушка.
Уже даже начала поглядывать в сторону Акселя, сидя возле костра, что-то весело рассказывал остальной группе.
— Кэт, кого-кого, а меня тебе бояться не нужно, — наконец заговор он.
— Так заметно? — спросила я, намекая на собственный страх, вызванный его странным поведением.
— Я слышу, как учащённо бьётся твоё сердце, будто хочет вырваться из грудной клетки. Не бойся, просто я не был уверен. Мне вообще поначалу показалось, поэтому и присмотрелся внимательней.
— В чём не был уверен, что тебе показалось? — взволнованно потребовала я ответа, оглядываясь назад — туда, где сидели все, и ярко горел огонь от костра.
— Спроси у Акселя про защиту, которую он тебе поставил, — сказал волк, игнорируя мои вопросы.
— Защита? — у меня поднялась бровь. — Какая защита?
— Помнишь, ты спрашивала про слух? Я тебе сказал, что превосходно из вас всех слышу только я. Я солгал, Кэт. Аксель имеет такой же слух, как и у любого оборотня, просто в тот момент он нас не слушал.
Мне внезапно сделалось так нехорошо.
— Но… какое это имеет отношение к какой-то защите, про которую ты сейчас мне говоришь? — севшим голосом спросила я.
— На тебе мощнейшая защита его рода, — ответил Арчер. — Видишь ли, Кэт Аксель не настолько прост, как кажется, я просто не говорил тебе, вот и всё. Но в его роду были те, кто обладал древней, могущественной магией. Я бы сказал, что эта магия подобна магии тёмным богам или магии жизни, но точно утверждать не могу, поскольку пробиться сквозь барьер, выстроенный самим Акселем, невозможно.
— То есть, он не просто маг смерти, он обладает какой-то другой магией? — едва слышным шепотом спросила я.
Вообще не представляю, как мой вопрос расслышал Арчер, потому что обычный маг или человек подумал бы, что я просто шевелю губами.
— Мне это неизвестно, — пожал плечами оборотень-волк. — Но защита на тебе стоит такая мощная, что сотня воинов, решивших на тебя напасть, умрет сию же секунду.
Настолько серьёзно?! «Ничего себе», — подумала я про себя, оглядываясь на того, кто, собственно, эту защиту на меня и поставил.
— Но есть и минусы, — помрачнел боевой некромант.
— Какие? — тут же спросила я.
— Любого, кто решит к тебе прикоснуться с интимными намерениями, даже если это будет по обоюдному согласию, защита Акселя к тебе не подпустит, это первый минус. Второй: благодаря данной защите, он может отследить тебя, где бы ты не была. Третий: в случае смертельной опасности, защита порталом перенёсет твоё тело к нему, хотя это минусом назвать нельзя. Четвёртый минус: защиту может снять только Аксель, даже его прямые родственники не смогут. Есть ещё, но тебе лучше о них не знать…