Старпом выругался, а капитан только кивнул, признавая справедливость его слов и повернулся к тактической секции.
— Огневое решение для стрельбы готово?
— Так точно, сэр. Правда наша точность вряд ли заставит вас нами гордиться.
— Ничего. Приготовьте ответ. Пора показать, что мы настроены серьёзно. Предупредительный выстрел, огонь по готовности.
— Есть, капитан.
«Трафальгар» был эсминцем нового класса «Лучник». Данный класс кораблей строился с упором в сторону ракетного вооружения, в противовес классической сбалансированной схеме. По сравнению с более старыми эсминцами класса «Звёздная гончая» он имел по десять ракетных пусковых с каждого борта, что было на три больше чем у более старых кораблей. Его погонное вооружение было представлено четырьмя ракетными пусковыми в носу и двумя на корме, в то время как «Звёздные гончие» пусковых на корме не имели вовсе. С другой стороны, его энергетическое вооружение было почти на тридцать пять процентов слабее, чем у кораблей более старого класса.
В современности корабли военного флота несли довольно мощные энергетические щиты, которые перекрывали корабль с четырёх сторон вокруг его оси и с носа. На корме энергетической защиты не было вовсе, из-за мощного выхлопного излучения маршевого двигателя, которое снесло бы любую защиту за миллисекунду. Из-за эффекта рассеивания, который уменьшал мощность выстрела энергетического оружия при прохождении большого расстояния, для того чтобы пробить щиты другого корабля было необходимо подойти на достаточно близкое, по меркам космоса разумеется, расстояние. Минимум в две световые секунды.
Лишь самые тяжёлые орудия дредноутов и линейных крейсеров могли надеяться пробить щиты и поразить корабль с такого расстояния. Эсминцу же с его куда более скромным калибром пришлось бы подойти ещё ближе. При этом шансов сделать это у него будет куда меньше чем у кораблей большего тоннажа. Поэтому при разработке класса «Лучник» конструкторы довольно здраво рассудили, что гораздо лучше обеспечить эсминцу возможность вести шквальный ракетный огонь, чем в самоубийственной попытке сблизится на дистанцию стрельбы из энергетических батарей практически в упор, где его шансы на выживание падают по экспоненте. В подобном подходе были и свои минусы. Из-за возросшего темпа стрельбы, погреба Трафальгара расходовали ракеты с умопомрачительной скоростью. При ведении беглого огня, он бы исчерпал весь свой запас ракет почти на восемь минут быстрее чем более старые корабли типа «Звёздной гончей». Но это с лихвой компенсировалось большей плотностью огня.
И Эндрю Карсон мысленно поздравил конструкторов со здравым решением, глядя на экране, как вторая кормовая пусковая выпустила ракету, придав ей стартовое ускорение мощными магнитными катапультами.
— Сэр. Наша птичка набирает скорость. Подлётное время восемь минут и тридцать пять секунд. Через три минуты сорок секунд будет набрано максимальное ускорение, и ракета пройдёт путь в двести восемьдесят секунд в баллистическом режиме, потом снова включит двигатель для наведения.
— Отлично канонир. Наши птички быстрее.
— Так точно, капитан.
И тут же, видимо заметив излучение двигателя ракеты, а точнее его исчезновение после того как завершился набор скорости, «Акреция» стала менять курс, как это недавно сделал «Трафальгар». Вот только, капитан эсминца и не собирался стрелять прицельно.
Ракета пролетев часть пути с отключённым главным маршевым двигателем включила его, вновь начав наращивать ускорение и устремилась прямо к переоборудованному пиратами торговому судну.
Она взорвалась сто пятидесяти мегатонной вспышкой прямо у них по курсу в одном миллионе километров от корабля, оставив после себя облако расширяющихся раскалённых газов, в которые «Акреция» неминуемо влетит, следуя по своему вектору движения. Большого вреда он конечно не нанесёт. Анти радиационные и противопылевые экраны смогут уберечь экипаж и внутренности корабля от смертоносного гамма излучения, но большую часть коммуникационных антенн, вынесенных на корпус корабля придётся менять. Всё же делали их не для военных кораблей, которым полагается такие облака пролетать насквозь и не замечать вовсе.
— Ну вот и поздоровались. Связь, отправить им сообщение и передайте, что если они не ответят, то мы разнесём их лохань, благо повод они нам уже дали.