Глава 11
Лес
Да вот так вот… такой веселенький столбняк. Я стою на дороге, которую окружают исполинские деревья. Ветви начинались метров в пяти от земли, а верхушки щекотали облака. Я почувствовала, что вокруг меня становится людно, но никого не видела.
— Параноя, параноя! — Нервно хихикнула я, и, махнув рукой на самолюбие, заорала как можно более грозно. — Эй, кто там прячется в лесу! Выходи на смертный бой!
От звука моего голоса казалось даже ветер оторопел, потому как все звуки стихли. Да нет, не параноя, решила я изменить себе диагноз, а манька-догонялка, то бишь мания преследования. Да еще с глюками и звуковыми эффектами. Консилиум прихиатров по мне плачет.
И тут загадочные преследователи все-таки решили поберечь мне нервы. Правда несколько странным методом, называется шоковая терапия. Они выступили из-за деревьев все сразу, окружив меня глухой стеной ощетинившихся в мою сторону луков. Эльфы?!
Один из них, похоже маг, спросил, буравя меня холодными глазами:
— Зачем ты заявилась в Лес, человеческая ведьма?
Похоже мне не рады. Ну и ладно мы не гордые. Но что-то ответить надо, а то буду похожа на ежа, и это что-то еще должно было им понравиться. Похоже, от тяжелой работы мозги расплавились и отказались далее выполнять свою функцию, пискнув на последок 'Ривиэль'. Я аж подпрыгнула — точно! Стрелы, направленные на меня, завибрировали от напряжения. Похоже, меня отделял от гибели миг, поэтому я поспешно выпалила:
— Я гость Ривиэля по его личному приглашению! И приглашению его брата, а также друга, которого не помню уж, как зовут. Простите, склероз на нервной почве.
От моей тирады маг обалдел, потом пристально посмотрел на меня. В голове загудело, но так как там было абсолютно пусто в данный момент, это ничего ему не дало. Не отрывая от меня холодных глаз, он махнул рукой, я зажмурилась, приготовившись к участи игольницы. Ничего не происходило. Я медленно приоткрыла один глаз. На дороге были только мы вдвоем с магом, который, увидев, что я не умерла от страха, презрительно бросил:
— Следуй за мной! — Развернулся и быстрым шагом направился по дороге. Я вприпрыжку помчалась за ним, со стороны должно быть, напоминая Пятачка. Шли долго. Эльф напряженно молчал, а я все-таки решилась задать мучавший меня вопрос:
— А почему вы решили, что я ведьма?
Эльф меня проигнорировал.
— Если вас не сильно затруднит, ответьте пожалуйста.
Эльф слегка повернул в мою сторону лицо, я обрадовалась и рывком поравнялась с ним, приготовившись слушать. Но он только выразительно оглядел меня с головы до ног, обдав тройной дозой холодного презрения.
— Спасибо на добром слове! — Буркнула я, 'Сам такой! .
Эльф скосил на меня взгляд, в котором мелькнула усмешка. Похоже, меня опять 'сканировали'. Тут мы вышли к поселению, и это отвлекло меня от выбора способа мести заносчивому магу. Да, красота, умеют эльфы устроиться… И тут же перед моими глазами встала иная картина: горы дроу, их балкончики и каменные мостики. Горький полувздох-полустон вырвался у меня помимо воли. Эльф удивленно оглянулся на меня. Похоже, он впервые встречал существо, которое не замирало от восхищения этой красотой, а страдальчески закатывало глаза.
Справившись с удивлением, маг повел меня вдоль всего этого великолепия. Я семенила за ним как побитая собачонка. Плечи все больше опускались под грузом тревоги. Эльф уже косился на меня, как на сумашедшую, не в силах разгадать сумбур у меня в голове. Я и сама не в силах, образы и мысли с быстротой бешеных галок метались по всему сознанию. Но он был прав, надо прийти в себя, мне еще предстоял серьезный разговор с Ривиэлем. Почему он бросил друга в беде?
Мы подходили к дереву, на котором раскинулся обширный дом с десятком подвесных мостков. Под ним стояла небольшая толпа, не сводящая с нас десятки буравящих и колющих глаз. Навстречу нам вышел улыбающийся Ривиэль и заключил меня в объятия. Судя по виду, эльфы в толпе медленно косели, а сзади раздался стук упавшей челюсти мага. Он по ходу мне вообще не поверил. Потом к нам подлетело еще двое эльфов, и заключили нас с Ривиэлем в объятия с двух сторон. Толпа зашумела, хотя может, это зашумело у меня в голове. Похоже, эльфы все-таки услышали мой раздавленный хрип, потому как простора вокруг меня прибавилось, и дышать стало легче. Ривиэль подхватил ослабевшую меня на руки и легко взбежал по мостку в дом. Меня положили на что то мягкое и оставили приходить в себя. Ривиэль вышел на балкон и продекламировал хорошо поставленным баритоном: