Посреди пещеры стоял огромный валун, походящий на сколотую часть горной вершины. Камень так походил на скалу, к которой был прикован Роже по моему видению, что я почувствовала дурноту и слабость в ногах. Я, пересилив эмоции, медленно приблизилась к валуну. Где-то справа раздался легкий стон, больше похожий на последний вздох. Я вздрогнула и метнулась в сторону звука. Обогнув скалу, я увидела дроу.
Он был весь спеленат оковами из уже знакомого мне странного материала с разводами и прикован к скале на уровне около полуметра от пола. Грязные клочья, бывшие когда-то щегольской одеждой верховного мага Поднебесной Цепи свисали лентами мумии. Изможденное тело обтянуто восковой кожей, сквозь которую было видно, с каким трудом пульсирует в венах кровь. Очень медленно. Спутанные грязные волосы свисали паклей с опущенной головы, закрывая лицо. Не было слышно ни малейшего признака дыхания.
— Роже… — Прошептала я дрогнувшим голосом.
По телу дроу прошла судорога, он немыслимо изогнулся от боли во всем теле, прошло несколько секунд. Потом он обмяк, и я услышала неровное дыхание. Маг с трудом поднял голову, и его глаза медленно сфокусировались на моем лице. Только его необыкновенные глаза не подверглись страшному изменению. В них, как и раньше светилась мудрость и грусть. Я со слезами метнулась к нему…
И со всего размаху врезалась в невидимую стену. Не поверив в такой жестокий оборот судьбы, я прощупала пространство впереди себя. Стена была монолитной и окружала скалу плотной завесой. Дроу печально улыбнулся и тихо сказал:
— Мел, я рад, что увидел тебя перед уходом. — Я с ужасом поняла, что он умирает. Хуже, он уже умер, когда я пришла и только его могучая сила воли вернула его к жизни. Чтобы попрощаться.
Я, застонав от бессилия, опустилась на пол. Из глаз моих потекли слезы.
— Нет, нет, только не сейчас! Я же нашла тебя, нашла!
— Не плачь, любимая, я буду ждать тебя за порогом. Когда-нибудь мы снова встретимся…
Улыбка застыла на его прекрасном лице. Голова его медленно опустилась, и волосы скрыли от меня любимые черты.
Глава 15
Темный маг
— Нет!!! — От моего крика завибрировали стены. Страх потерять его, бурлящий во мне, наконец нашел выход, взбудоражив Силу во мне. Я выбросила вперед руки и, очертив ими идентичные круги спирали, развернула ладонями вверх. Раздался оглушительный хлопок. Преграды больше не существовало. Избавившись от энергии страха, я, воззвала к стихии воды, почувствовав, как она поднимается двумя ожившими столбами. Одновременно я мягко провела руками вдоль тела снизу вверх, и, завершая движение, мягко провела руками в спираль. Следствием этого движения пробудилась энергия огня и спиралью взобралась по столбам ярко голубой энергии воды. Приподнявшись на цыпочки, я перенесла вес тела на правую ногу, одновременно левой делая захлест вокруг оси тела, и с силой развела руки в стороны — энергия воздуха повлекла яркий клубок противоположных энергий к прикованному в скале телу, и окружила спиралями тело со всех сторон. Яркий свет вспыхнул внутри тела Роже и пробежал ярким всплеском молний от центра по всем клеточкам тела. Когда тело мага закончило искриться, вокруг него коконом застыло облако яркого света. Странный свет тьмы вокруг нас заметно потускнел.
Тело дроу на глазах наполнялось силой, краски обретали яркость. Аура мага обретала объем и насыщенность живого человека. Он поднял голову, рывком откинул волосы с лица и пораженно уставился на меня. Похоже, потерял дар речи. Я смущенно развела руками:
— И не надейся от меня избавиться! Либо оба здесь, либо вместе туда!
Роже усмехнулся:
— Прямо и не знаю, что и выбрать! А еще варианты есть?
Мы рассмеялись. Друг Роже резко замолчал, и я прочитала в его глазах беспокойство и непонимание.
— Что с тобой? — Спросил он чужим голосом.
Я посмотрела на свои руки и, к своему ужасу, увидела сквозь них пол пещеры. Я медленно таяла и была уже полупрозрачной. Что происходит?
— Браво, мисс! Не ожидал от Вас такого… энтузиазма.
Я резко развернулась. Позади меня на расстоянии двух шагов стоял человек. Темная аура клубами дыма окутывала его фигуру в черной одежде. От него исходили волны силы. Знакомой силы, по памяти твари. Маг продолжал:
— Явиться прямо в мою скромную обитель, да еще в таком, я бы сказал, неадекватном состоянии… Смело, очень смело. Но вы потратили слишком много сил на восстановление силы своего друга и скоро не сможете поддерживать свое ментальное тело в таком виде. Это и так энергоемкий процесс, а с вашим выбранным резервом, так и вообще дело дрянь! С минуты на минуту мы лишимся возможности лицезреть Вас. Но, признаться, я удивлен. Вы добились того, что я не смогу причинить вред магу, но он остался моим пленником. Один-один. Хотя нет, два-один в мою пользу. Я узнал Ваш потенциал и теперь могу обещать, что скоро разделаюсь с вашей компанией, и вы больше не будете вставлять палки в мои колеса, мешая исполнению моих планов!
Я вскипела:
— Ой ли? Уже носишь шкуру неубитого медведя? С тварью твоей мы справились. Не боишься, что справимся и с тобой?
— Мой уровень выше, победа над наивной девчонкой будет легким приключением. — Плотоядно улыбнулся маг.
— А если девчонка сделает так? — Я воззвала к древнему существу внутри себя и взглянула глазами вечности в лицо магу. Он побледнел и, покачнувшись, отступил. Но видимо на эту ребяческую выходку ушел весь остаток резерва энергии, я провалилась во тьму.
Открыв глаза, я увидела, что опять лежу у себя в комнате на постели. За окном уже было утро. Трудолюбивое солнышко вовсю карабкалось на небо, согревая все живое и стряхивая с меня остатки оцепенелости. Меня била нервная дрожь. Все тело было в поту, как будто меня всю ночь использовали в качестве черепахи, удерживающей Землю. Я сползла с кровати и доплелась до шкафа. К моему счастью, там все еще висела одежда, которой меня снабдили в прошлый мой визит. То ли не успели убрать, то ли на самом деле закрепили за мной данную жилплощадь. Последнее было приятно. Значит, меня здесь ждали. Я переоделась и облегченно вздохнула, раскинувшись в кресле. Я чувствовала себя такой разбитой, к тому же что-то не давало мне покоя, будто камушек попал в туфлю. Сон… кажется это важно. Никак не удается вспомнить. Кстати, а почему, собственно, меня не разбудили. У нас же были грандиозные планы по поиску бесследно исчезнувшего народа! Или под шумок и эльфы пропали и я одна живая душа на километры вокруг? Прислушавшись к себе, я успокоилась, эльфы были где-то рядом.
Ладно, раз меня не хотят окружать вниманием, то и не надо! Я не гордая, сама найду и выскажу наболевшее. Как они могли меня проигнорировать! В следующий раз не буду их спасать! Я рассмеялась, — ну и бардак у меня в голове! И на этой оптимистичной ноте отправилась на поиски эльфов. Я вышла из комнаты и отправилась по коридору. У развилки я остановилась и задумалась, куда же мне свернуть, как тут услышала приглушенные голоса. Я радостно свернула на звук и вскоре обнаружила друзей в огромном зале, по которому разносилось гулкое эхо, превращая их беседу для моего слуха в непрерывный гул.
— Привет, Мел, как спалось? — Ривиэль уже шел ко мне навстречу.
— Спасибо, хреново! Что ж не разбудили то?
— Мел, мы тебя будили, точнее, пытались, но ты вообще создавала впечатление не спящей, а завороженной. — Улыбнулся подошедший Ллер. В глазах у мага я прочла тревогу.
— А вы что-нибудь нашли, пока я пыталась разворожиться?
В ответ маг махнул рукой на то место, где они стояли:
— Здесь очень сильный след. Но это единственный след в замке. А остатки магического возмущения наблюдаются абсолютно везде. Мел, я не то что раньше такого не видел, я вообще о таком не слышал.
Я вздохнула. Ну чем я могла помочь? Еще не так давно я была знакома с магией только по книжкам! Но попытаться было необходимо, вдруг проявится еще какая-нибудь моя способность. Хотя, если честно, я бы немного подождала с новыми потрясениями. Легко мечтать о силе, но сложно владеть ею. Моя шкурка это испытала на себе. Я сейчас вообще не понимала кто я. Магические прозрения были милосердно короткими, но все равно сила, бушующая в такие моменты пугала меня. Мне было легче думать, что она вселилась в меня на время, пришла извне. Но гадкий шепоток внутри все подкладывал мне доказательства обратного. Я тяжело вздохнула и переместилась в указанное Ллером место. Сосредоточилась на своих ощущениях. Что-то знакомое промелькнуло на подсознании, возникло ощущение дежавю.