Найдя ее, он придумал план, который должен был расстроить помолвку и вернуть девочку в семью.
Изобразив, что согласен с решением дочери, он устроил семейный ужин, чтобы “поближе познакомится с женихом”. Вот там-то и разразился скандал, когда в качестве «званной» гостьи появилась Виктория, предъявившая свидетельство о браке. Но мистеру Свону этого оказалось мало, и он поведал дочери истинное состояние финансовых дел ее будущего мужа, намекнув, что женится он исключительно из-за денег.
Белла была в шоке, а Джеймс не сдержался, и словесное выяснение отношений переросло в драку. Девушка пыталась разнять отца и жениха, встав между ними, но мистер Свон в пылу ссоры схватил ее за руку и отбросил в сторону. Это стало роковой ошибкой. Не устояв на ногах, Белла сшибла официанта, держащего поднос с бокалами шампанского. Раздался звон разбившегося стекла, вскрик, и в ту же секунду все увидели, что она лежит на полу, а лицо и руки залиты кровью – девушка упала прямо на осколки. Начался переполох, вызвали врача, но ничего исправить уже было нельзя. Лицо восемнадцатилетней девушки было располосовано уродливыми порезами.
На этом отношения Джеймса и Беллы закончились. Мистер Свон выставил из дома неудавшегося жениха, оплатил пластическую операцию дочери и решил отправить ее учиться на другой конец страны, в Бостон. Девушка тяжело переносила выпавшие на ее долю испытания. Веселая и жизнерадостная раньше, теперь она ходила потерянная и жила как бы по инерции. Она не винила отца в произошедшем, считая, что это был несчастный случай, но Джейкоб рассказывал, что она замкнулась в себе. Особенно плохо стало после неудачной пластической операции. Джейк и Сет боялись оставить ее одну, опасаясь, как бы она с собой что-нибудь не сделала. Прошло полгода прежде чем Белла смирилась и нашла в себе силы жить дальше. Девушка вбила себе в голову, что никому не нужна. Она считала, что родители стыдятся ее «перекошенной физиономии», а парни тем более не будут встречаться с «уродиной». Покинув родительский дом, она сосредоточилась на учебе. Для Джейка, впрочем, как и для меня, оставалось загадкой, зачем мистер Свон нашел Белле двойника и привел в дом Таню Денали, но, наверное, на то у него были свои причины, о которых мы никогда не узнаем.
***
Утро вступало в права, первыми лучами света освещая спальню. Будильник успел издать только одну трель, так быстро я его выключил: мне не хотелось, чтобы он разбудил мою красавицу – пусть поспит.
Приподнявшись на локте, я посмотрел на спящее личико девушки и в который раз не смог оторвать восхищенных глаз. Сейчас, когда все операции закончились, опухоли и синяки исчезли, она выглядела потрясающе красивой. Белла мало напоминала себя прежнюю, но новый образ ей нравился. Впрочем, он нравился всем. Я уже ревновал ее к каждому встречному. Девушка привлекала к себе внимание, даже не выходя из дома. Почтальон теперь всегда стучал в дверь, чтобы передать почту лично ей в руки, а не просто бросал ее в ящик. Стоило придти в кафе или ресторан, как официанты и бармены расплывались в улыбках от желания угодить и понравиться. И это я не говорю о простых посетителях, которые сворачивали головы, глядя на Беллу. Даже мой помощник Майк Ньютон начинал заикаться и пускать слюни, когда она приезжала в клинику.
Мой страх потерять ее сейчас, когда она стала такой красивой, многократно усилился. Будь моя воля, я бы не отпускал ее от себя ни на шаг, постоянно держа в поле зрения.
Но Белла, казалось, не замечала повышенного внимания окружающих и относилась ко всем по-дружески. Она не переставала говорить и доказывать, что любит только меня, и это немного утешало. Но я не мог ничего с собой поделать – страх и ревность не исчезали.
Была и еще одна проблема, с которой мне надо было разобраться в ближайшее время, и я опасался реакции девушки.
За эти месяцы, что мы были вместе, я так и не рассказал ей, что по документам она моя жена. Мое молчание было малодушным, я оправдывал себя, что Белле сейчас и так тяжело, и лишнее волнение совсем ни к чему. Я откладывал этот разговор до окончания всех операций, потом до момента, когда сойдут синяки, потом - когда пройдет процедура лазерного удаления швов. И вот сейчас, когда все закончилось, у меня не было ни одной причины его откладывать.
На самом деле, я очень боялся сознаться в том, что обманываю ее. Я уже много раз пожалел, что не рассказал все сразу, в тот день, когда случайно назвал ее настоящим именем, и мы впервые объяснились. Теперь было поздно думать о том, что могло бы быть. Собравшись с силами, я принял решение, что в ближайшую субботу закажу столик в ресторане и все расскажу. Вернее, план был немного другой – сначала сделать предложение, а уж потом рассказать, что на самом деле мы уже женаты.
Я не мог ждать дольше. Последней каплей, подтолкнувшей меня к решительным действиям, стал звонок отца. Несколько дней назад он позвонил и сказал, что проект, который финансировал мистер Свон, завершился, и если я хочу, то развод с его дочерью можно начать немедленно.
Я постарался быть очень убедительным, уговаривая отца, что брак меня совсем не тяготит, и я вообще не хочу разводиться. Карлайл, конечно, ничего не понял, но перестал настаивать на немедленном оформлении документов. Сказал только, что позвонит и предупредит адвоката.
Глядя на спящую Беллу сейчас, я улыбнулся, убирая прядь каштановых волос за ушко и нежно проводя кончиком пальцев по румяной щечке. Мне вспомнилось, как несколько месяцев назад она чуть сама обо всем не догадалась, напугав меня до смерти.
Воспоминание.
- Мне не привыкать менять имена и фамилии, - улыбнулась Белла, когда я спросил, не путается ли она в именах, когда живет по документам Тани.
Сейчас мы сидели на лавочке в сквере больницы. Я привел ее сюда подышать свежим воздухом перед очередной операцией, а проходящая мимо медсестра поприветствовала Беллу, назвав “мисс Денали”.
- И вообще, я на самом деле могу быть не Свон и не Денали. Между прочим, я замужем! – гордо сказала она и, хитро улыбнувшись, посмотрела на меня.
Стоило ее словам дойти до моего сознания, как перед глазами все потемнело, а сердце замерло, пропустив удар.
Замужем.
Она замужем.
Как?
Когда?
Кто?
Неужели она все же вышла за Джеймса Митчела несколько лет назад? Возможно, даже Блек не знал об этом, когда рассказывал о скандале в семье Свон.
- Эдвард! Эд, очнись! Что с тобой? – обеспокоенные слова Беллы с трудом доходили до моего сознания. – Извини, я не хотела тебя напугать. Ты в порядке?
- Да, все нормально, - с трудом ответил я. – Так значит, ты замужем? – еле двигая губами, спросил я.
- Извини, я не думала, что ты расстроишься. Это фиктивный брак, я даже собственного мужа ни разу в жизни не видела, - быстро затараторила она, пытаясь успокоить меня. – Это была идея отца… Ему нужно для бизнеса… Это всего на один год… И на свадьбе я не была - Таня Денали играла роль невесты.
- Фиктивный … Для бизнеса… - как в трансе повторил я, а мое сердце вновь начало биться в нормальном ритме. Я понял, что она говорит о нашем браке, и смог вздохнуть с облегчением. Я так привык считать Беллу своей, что чуть не получил инфаркт от мысли, что кто-то мог ее оспаривать у меня на законных основаниях.
- Ты не сердишься? Неудачно я пошутила, - любимая подсела ближе и положила голову на мое плечо.
- Не сержусь, - я поцеловал девушку в макушку, зарываясь носом в ее волосы и обнимая за плечи. Мне не хотелось продолжать этот разговор. Мы некоторое время сидели молча, когда Белла задумчиво произнесла: