Но Маклофлин был по-настоящему встревожен.
- Почему ты сразу не позвонила мне по телефону, который я дал тебе? Ронда тоже сказала, что я должна позвонить, - прошептала Аманда. Он и не думал иронизировать, напротив его смертельная серьезность не на шутку напугала ее. Но я не знала, о чем собственно сообщать. Звонки, конечно, встревожили меня, я не отрицаю этого. Но они совсем не были непристойными и не содержали никаких угроз. Он был.., очень тактичен и всегда звонил в одно и то же время. Я говорила ему, что уже поздно и что я устала, он желал мне доброй ночи и вешал трубку.
- Он называл тебя по имени?
- Да.
- Тебе не показалось, что он знает твой распорядок дня?
- Показалось, - хрипло проговорила она, начиная испытывать настоящий страх. - Он звонил каждый раз через минут двадцать - полчаса после того, как я возвращалась домой после ночного шоу.
- Он не говорил ничего такого, что о тебе мог знать только хорошо знакомый тебе человек?
- Нет.
- Он не касался, как бы это сказать.., интимных сторон твоей жизни?
Аманда отрицательно покачала головой.
- Что дало ему основание считать тебя самой виртуозной танцовщицей?
- Я не знаю. Вообще-то мы все на виду, многое друг о друге знаем... Но я стараюсь беречь свою репутацию, - Аманда нервно сжала руки. Она прервала себя, не желая откровенничать перед Тристаном. Потом она подняла глаза и продолжала спокойным голосом. - Гомосексуалисты относятся ко мне как к другу, так что вряд ли Дэвид и Пит будут звонить мне по ночам... Пит так вообще по-настоящему честный человек.
Она взглянула на Тристана, стоящего рядом с кроватью и смотрящего на нее сверху вниз. Она пыталась угадать его реакцию на свои слова, но его лицо ничего не выражало. Помолчав с минуту, она прошептала:
- Тристан, вы пугаете меня. К чему такие подробные расспросы?
Тристан опустился на колени перед кроватью и взял ее за плечи. Ему так хотелось заключить ее в объятия, прижать к себе и успокоить. Но он остановил себя: он должен вести себя профессионально! Где его обычная объективность?
- Я не хочу вас пугать, мисс Чарльз, - сказал он сухо. - Но все же вы должны знать, что опасность существует и надо быть очень осторожной.
Мисс Чарльз? Глаза Аманды расширились. Неужели перед ней сейчас тот же самый мужчина, который час назад уложил ее в свою постель и делал все, что хотел, с ее телом? И теперь он называет ее мисс Чарльз? Глядя на его строгое лицо, она не могла найти в нем и следа недавней страсти, и это было очень обидно. Ее щеки горели, когда она отодвигалась от него, освобождаясь от его рук, все еще лежащих на ее плечах.
- Если я в опасности, я думаю, имею право знать, в какой именно. Итак, вы не можете быть более конкретны?
Она постаралась быть такой же холодной и отстраненной, как он, и Тристан знал, что это только поможет ему восстановить профессиональный подход к делу. Но все же ее тон ему явно не понравился.
- Вы все так же собираетесь прогуливаться по своему саду по ночам, даже зная, что этот сумасшедший может вас навестить? - с нажимом спросил он, снова опуская руки на ее плечи.
Она дернула плечами. - Это было всего один раз. Я хочу, чтобы вы знали, лейтенант, что я в точности выполнила ваши инструкции - теперь я не выключаю фонари на ночь.
Этих мер предосторожности, надеюсь, достаточно?
- Сомневаюсь, - ровным голосом ответил он. - Я хотел бы подключить датчик и определитель номера к вашему телефону. Кстати, имя Дюк ничего не говорит вам?
- Нет!
Тристан не решился продолжать. Он проинформировал ее о возможной опасности. Черт побери, он сделал это! Реакция Аманды была как раз такой, какой он и боялся. Она пыталась взять себя в руки, но была раздражена и одновременно испугана. Тристан всегда испытывал чувство вины перед потенциальными жертвами. Страх Аманды расстраивал его.
- Итак.., что теперь? - Аманда взглянула на него едва ли не с вызовом. Уж не собираетесь ли вы меня сделать приманкой? - Она содрогнулась, внезапно почувствовав холод в душной и жаркой комнате.
- Нет! - Тристан сгреб ее в объятия и прижал к себе. Аманда не могла устоять и прильнула к нему, согреваясь его теплом. Она уже не испытывала физического желания. Она почувствовала себя маленькой девочкой и ей захотелось выплакать этому большому мужчине весь страх. Он был такой надежный, и ей стало спокойнее, когда он обнимал ее, но она знала, что это только иллюзия. Жизнь сделала ее реалисткой. И сейчас не место и не время глупеть! Тристан просто выполняет свой профессиональный долг.
- Никаким образом, тысяча чертей, ты не можешь быть использована как приманка, - твердо сказал он. - Мы сделаем все возможное, чтобы не подвергать тебя риску. К тому же, может быть, тебе звонит просто чудак, - он откинул назад несколько прядей, упавших ей на лоб. - Первым делом я хочу поставить спектрограф на твой номер. Голос человека, так же как и отпечатки пальцев, уникальный.
- Да, но у вас ведь нет записей голосов преступников, в отличие от картотеки с отпечатками пальцев?
- Нет. Но, видишь ли, Аманда, мы сравним эту запись с той, которую сделали на Дюка, звонящего мне. Если они не совпадут, тогда твой собеседник не является убийцей танцовщиц. Мы будем исходить из этого.
В дверь постучали. Тристан пошел открывать и увидел на пороге встревоженную Ронду.
- Лейтенант, вы случайно не видели сегодня утром Аманду? - Ронда вошла и закрыла за собой дверь. - Она не ответила на мой звонок, а когда я открыла ее квартиру своим ключом, то обнаружила кровать нетронутой. Как бы чего не случилось...
- Она здесь, мисс Смит, - Тристану доставило огромное удовольствие наблюдать, как Ронда разинула рот от удивления. Казалось, она на время даже потеряла дар речи. И вдруг ему захотелось подразнить Ронду и он добавил:
- Она провела ночь со мной.
- Не надо так шутить, - произнесла наконец Ронда. Конечно, она не сомневалась, что этот полицейский сгорает от страсти к Аманде, но она знала свою Мэнди. И, не смотря на то, что Аманда то же вроде бы неравнодушна к нему, Ронда просто не могла представить себе, чтобы ее подруга вот так легко решилась спуститься в квартиру Маклофлина и провести с ним ночь. Слишком много у нее всяческих табу. Но Маклофлин стоит перед нею почти голый и заявляет об этом уверенным тоном.
- Ронда? - Аманда высунула голову из двери спальни.
- Ничего себе, - почти прошептала Ронда. - Ты убила меня наповал, Мэнди Роуз Чарльз...
- Аманда спустилась ко мне ночью, чтобы сообщить о странных звонках, а я слегка разболелся, вот она и осталась, чтобы ухаживать за мной, - начал оправдываться Тристан.
- Ага, - усмехнулась недоверчиво Ронда.
- Ронда! Лейтенант говорит правду, - произнесла Аманда, заливаясь стыдливым румянцем.
- Ну ладно-ладно, это ваши проблемы, - кивнула Ронда с усмешкой. Однако, когда она повернулась к Тристану, никаких признаков смеха у нее в глазах уже не было.
- Итак, лейтенант, что вы думаете об этих злополучных звонках?
Тристан колебался. Обычно он ни с кем из посторонних не обсуждал детали того дела, которое вел. Но он знал, как близки между собою эти женщины, и знал, что Аманда обязательно расскажет все Ронде.
- Дайте мне слово, мисс Смит, что вы ни с кем не будете обсуждать все это, - сказал он строго. - И никаких исключений, договорились?
- Ну конечно, о чем вы говорите, лейтенант, - обиделась Ронда. - Кстати, называйте меня по имени. Мисс Смит звучит так, как будто я старая школьная училка. Не сомневайтесь, я умею хранить секреты. И я не скажу ничего, что могло бы создать угрозу для Мэнди. Ведь она - моя лучшая подруга во всем мире.
- Хорошо, - согласился Тристан и рассказал Ронде все, что по его мнению ей необходимо было знать. Надо сказать, у Ронды Смит имелось присутствие духа. Она несколько побледнела, плотно сжала губы, однако выслушала его слова в полной тишине, а затем повернулась к Аманде.
Ронда усадила подругу на диван и взяла ее руки в свои. Тихими голосами они стали о чем-то говорить. Тристан повернулся к ним спиной, потом отошел в другой конец комнаты, к телефону. Аманда услышала, как он начал отдавать распоряжения. Она была благодарна Ронде за то, что та сидела на диване очень тихо и плотно сжав губы и ожидала, когда Тристан закончит разговор. Когда же он наконец ушел в спальню переодеться, Аманда расплакалась.