— Я рад. Назначение, возможно, удивило Вас — всем известно, что Вы были глубоко преданы королю Милану. Но с его смерти прошло два с половиной гада, и настало время взглянуть на некоторые вещи другими глазами. Не в национальных интересах тот факт, что офицерский корпус разобщен. Мы намерены в будущем меньше думать о прошлом, а стремиться к укреплению связи между королем и армией.
Не это ли настоящая причина сделанного ему предложения? Не хочет ли Лаза действительно — хотя и слишком поздно — убрать пропасть между троном и армией? Неужели кто-то предупредил генерала об угрожающем заговоре? И это было для него настолько важно, что он обратился даже к своему врагу? Или он, Михаил, должен будет играть роль посредника?
— Когда прикажете мне, господин генерал, приступить к службе?
— Вы уже на службе. Вполне вероятно, король пожелает Вас видеть, так что оставайтесь здесь. Он еще не покидал своих покоев. Кажется, он нуждается во сне несколько больше, чем другие в его возрасте.
Перспектива постоянно встречаться с королем Александром раздосадовала Михаила. Он не был хорошим актером и не считал для себя возможным играть роль верного придворного перед человеком, которого презирал и в свержении которого участвовал. И уж никак не хотел он встречаться с королевой.
— Нет ли у Вас, господин генерал, пока я жду, каких-либо поручений?
Генерал размышлял довольно долго, и Михаилу было непонятно, почему нужно так напряженно обдумывать ответ на элементарный вопрос.
— Нет, будьте в распоряжении, это все. Кроме того, Вам не помешает кое с чем подробней ознакомиться — здесь многое изменилось, как в любом холостяцком хозяйстве, когда в нем появляется женщина. — Последовавший булькающий смех напоминал рычание. — В Ваши времена двор был очень похож на двор Фридриха Великого в Потсдаме. И это делалось намеренно. Сейчас у нас здесь скорее Версаль, правда, Версаль ли это времен Людовика XIV или Людовика XV[26], покажет время.
Михаил сдержался, чтобы не выказать своего удивления. Следовало ожидать, что Лаза будет, как всегда, циничен, но жутковато становилось от того, насколько генерал близок к действительному положению вещей. Немыслимые, невероятные комбинации проносились у Михаила в голове, но он запретил себе даже думать об этом. Невозможно было представить, что Лаза входит в число заговорщиков, в глазах всех он слишком тесно связан с режимом Александра. Собственно говоря, Лаза и был этим режимом.
Генерал встал.
— Вы можете подождать в комнате адъютанта. Я дам Вам знать, в случае если король пожелает Вас видеть. Пока что лейтенант Богданович введет Вас в курс дела о нынешних нововведениях. Он дежурит сегодня. Вы видели его — молодой человек с рябым лицом.
Спускаясь по ступеням в вестибюль, Михаил не мог отделаться от чувства, что, несмотря на более чем дружественный прием во дворце, он находится на положении задержанного. Попробуй он уклониться от указаний генерала Петровича и уйти, наверняка у ворот его остановит охрана с оружием наготове. И скорее из любопытства, нежели из чувства долга, он решил смириться с необходимостью провести это время в обществе ворчливого Богдановича.
9 часов утра
Королева проснулась с жуткой головной болью. Накануне вечером она выпила слишком много вина в надежде избавиться от давления, которое стальным обручем сжимало ей голову. Боль такая же, как три года назад, когда архимандрит венчал их с королем Сербии Александром в кафедральном соборе Белграда, — золотая тиара, сделанная по образцу византийской короны, была невыносимо тяжелой. И во время венчания, и при поездке по городу, и во время торжественного обеда во дворце она переносила мучения не жалуясь; взбунтовалась только позднее, когда Саша потребовал, чтобы корона была на ней и во время любовного акта. Таковы были его причуды, и в подобных случаях она вновь и вновь осознавала, что на десять лет старше его. В свои двадцать семь лет он, напрасно пытаясь выглядеть взрослым, все еще оставался мальчишкой с неустойчивым характером, вспыльчивым, нетерпеливым, — а в ее судьбе, считала она, ничего измениться не может, как у перегоревшей лампы, которая, какое напряжение ей ни давай, светить уже не способна.
Не поворачивая головы, она искоса посмотрела на его лицо, наполовину спрятанное в складках ее ночной сорочки. Во сне черты его расслабились, рот не имел больше надутого избалованного выражения, морщины на лбу разгладились, и мягкие шелковистые ресницы касались слегка одутловатых щек. Без пенсне он выглядел как неудачная копия своей матери. От красоты Наталии у многих захватывало дух, но лицо Александра — словно ее портрет, где основные черты были изображены мастером, но детали прорисованы халтурщиком.