— Мой отец еще вчера отправился по делам в Элорию. Так что нам нечего бояться.
Я на мгновение остановился, а потом продолжил:
— Все равно, мне уже пора. К Орону идти не так далеко как к Элории, но по нашим дорогам, да еще и пешком, я буду дома не раньше чем через полторы недели. А мне ведь придется еще и возвращаться.
— Да, ты прав. Мне ведь тоже пора собираться в дорогу. Отец говорил, что бы я тоже отправлялась на каникулы к эльфам, дабы изучать музыку. — Я подошел и Авесте, и нежно поцеловав в губы, ответил:
— Тогда до встречи после каникул.
— Конечно.
К Орону я добирался немного больше недели. А когда пришел домой, меня встретили два инквизитора…
Вия Иллей
Ночь оказалась слишком короткой, и утро наступило раньше, чем ожидала Вия. Она проснулась от того, что кто-то стучал в запертую дверь. В комнате все еще было темно. Сквозь затянутое морозом оконное стекло пробивались первые лучи солнца. Здесь, на такой высоте, всегда рассвет наступал раньше, чем в долинах.
На полу, укрывшись шерстяным пледом, спал Алан Бранд. «Хорошо хоть догадался снять доспехи», — подумала девушка.
Стук вновь повторился.
Вия запустила подушкой в спящего Алана. От неожиданности парень вскочил, и посмотрел на сестру.
— Быстро в постель. — Скомандовала Вия, и Алан, услышав стук в дверь, поспешил подчиниться, при этом захватив с собой плед.
Вия встала, и шурша шелковым ночным платьем, подошла к двери. Когда она открыла дверь, в образовавшуюся щель просунулась голова одного из королевских герольдов. Увидев в кровати Алана, он улыбнулся, и произнес:
— Ее королевское величество, Алана из рода Иллей, королева Воздушных Островов желает видеть вас.
— Хорошо, скажите моей матушке, что мы посетим ее через полчаса.
— Королева требовала, что бы вы немедленно явились к ней.
— Мы бы рады, ответила Вия, но нам нужно привести себя в порядок. Ночь выдалась слишком уж длинной. — Сказав это, девушка посмотрела на Алана и ласково улыбнулась.
Когда герольд ушел, Вия оделась, и Алан сделал тоже самое.
Для визита к королеве девушка выбрала красное платье, которое приготовила еще вчера. Украшений она не надевала, а снежные волосы собрала в простую прическу.
— Сегодня я должен отправиться на Границу. — Произнес Алан, когда они вышли в коридор. — Меня направили в разведчики.
— Я рада за тебя. — Тихо произнесла Вия, по интонации которой парень понял, что его сестра чем-то встревожена.
— Что случилось?
— Что с нами будет, когда королева узнает о нашей лжи.
— Будем надеяться, что этого не произойдет, иначе наши головы украсят стены города.
Они подошли к двери тронного зала, и один из слуг открыл перед ними двери.
— Миледи, королева ждет вас.
Вия и Алан прошли в тронный зал, где перед лежащей в постели королевой слуги уже развернули простыню со следами крови.
— Моя королева, — произнес Алан, — с вашего разрешения я отправлюсь в путь, до конца этой недели я должен явиться на свой пост, а путь к Границе не близок.
Королева утвердительно кивнула, и когда юноша ушел, она обратилась к дочери:
— Теперь ты взрослая женщина, и вправе говорить от моего имени. Вия, ты всегда была умнее своих полоумных сестер. Я уверена, что ты с честью отстоишь интересы Воздушных Островов на совете.
— Благодарю вас, матушка.
— Не перебивай меня, — прохрипела королева, и закашлялась. Когда она вновь смогла говорить — продолжила. — В пути тебя будет сопровождать оруженосец. Я подобрала тебе подходящего парня. Правда он из простой семьи, но он уроженец Воздушных Островов, и сможет смотреть за птицами в пути. К сожалению, на эти полгода нам не прислали ни одного лорденыша. Твой оруженосец будет ждать тебя на летном поле. А теперь ступай, тебе нужно собраться в дорогу. Только перед отлетом зайди еще раз ко мне, а я тем временем приготовлю необходимые документы.
Вия поспешила подчиниться приказу королевы. Хоть она и изобразила покорность, ее душа запела, наконец-то она покинет свою проклятую тюрьму. Она ждала этого мгновения с того дня, когда королева отправила прочь ее друга и брата Алана. Он уже увидел большой мир, и теперь мог успокоиться. Он уже знал все опасности дорог, и неожиданности путешествий. Вие это еще предстояло узнать.
И она рвалась к этому всей душой. Она хотела свободы, не тех жалких крох, которые припадали на ее долю, в моменты кратких полетов на Снеге, вокруг Северного Замка под наблюдением людей королевы, а настоящей свободы с путешествиями и приключениями.