– Привет! Это тебе! – Катя с ходу передала тыкву вошедшей Саше.
– Что это? – удивилась Саша, рассматривая злорадно улыбающуюся тыквенную голову.
Катя хихикнула, и её лицо порозовело ещё больше.
– Это тыква! Мне её пациент с пятьсот первой палаты дал! Говорит, сегодня Хэллоуин, и если в ней зажечь свечу, то этой ночью она поможет заблудившимся душам умерших найти дорогу в мир иной. Так что бери тыкву и освещай путь мертвецам! – последнюю фразу она сказала загадочным басом, а после, рассмеявшись, надела куртку и вышла из кабинета.
Саша поставила ярко-оранжевый овощ на стол, достала из сумки плюшевого медведя и усадила его рядом. Переодевшись в медицинский костюм, она пошла дежурить на пост.
Наступила ночь. В отделении было тихо, в палатах темно. Все пациенты спали. В коридоре горел один осветительный прибор за Сашиным столом на посту. Девушка закончила раскладывать таблетки по ячейкам специальных контейнеров, сложила все рабочие журналы и вернулась в комнату для персонала. Включать лампу в кабинете она не стала, зажгла свечу, которая стояла в причудливой тыкве. Тыква залилась изнутри желтым светом. Её улыбка показалась Саше зловещей. Тени от предметов, стоявших в комнате, расползлись по всему пространству. И даже плюшевый медведь, который мирно сидел на столе, стал каким-то мрачным. Саше стало жутко от такого освещения, она поскорее легла на диван, отвернулась и укрывшись одеялом закрыла глаза. Так она пролежала несколько минут. Неуютное ощущение страха не отпускало девушку. Уснуть она не могла. Саша стала прислушиваться к звукам вокруг. На улице всё так же хлестал дождь по стеклу, монотонно и жалобно завывал ветер, а иногда слышалось как где-то далеко по мокрой дороге ехала машина.
Вдруг, Александра почувствовала, что одеяло сползает с неё на пол. Как будто чья-то рука стягивает его. Она приоткрыла глаза и тихо стала наблюдать за движением. По мере того как медленно шевелилось одеяло, в Сашу так же медленно, но очень прочно вселялось чувство ужаса. И тут она ощутила на себе чей-то взгляд. Сердце бешено заколотилось, дыхание её стало частым. Саше показалось, что кто-то дотронулся холодной рукой до её плеча сзади. Она, резко вскочила и села на диване. Перед ней в полумраке комнаты стояла Танечка. В руках она держала того самого медведя, которого Саша должна была ей подарить утром. Танечка была очень бледной, белая ночная рубаха, чуть прикрывавшая колени, делала её цвет кожи совсем прозрачным. Волосы были растрепаны и придавали девочке неухоженный вид.
– Танечка! Что ты здесь делаешь? – в полголоса удивленно сказала Саша.
Девочка стояла молча и смотрела на Александру. Её глаза показались Саше другими, не такими как раньше, они были черными, словно не глаза вовсе, а пустые беспросветные дыры. Александра заметила, что девочка стоит босая и воскликнула:
– Танечка, где твоя обувь?
Девочка ничего не ответила, только резко развернулась к выходу и побежала.
– Постой! Куда ты? - крикнула Саша, подскакивая с дивана. Она выбежала из комнаты в коридор и на миг увидела метнувшееся белое пятно в проходе у лестницы. Это была ночная рубаха Танечки. Девочка убежала вниз, и Саша помчалась за ней. Она бежала за Танечкой боясь упустить её. Как ни старалась, девочку разглядеть было невозможно. Время от времени в поле зрения Саши мелькал краешек Таниной белой рубахи, а иногда она видела её длинные волосы. Александре казалось, что девчонка играет с ней, убегая нарочно, ей даже слышался её переливистый смех. Но шутка ли бегать по больнице ночью босой? Она ведь могла простудиться! Да и вообще – что за игры? Это было так не похоже на Танечку!
В конце концов, пробежав пять этажей вниз, Саша оказалась в подземном переходе больницы. Перед ней встал вопрос: в какую сторону направилась Танечка? Саша посмотрела влево – серая бетонная дорога уходила далеко, под потолком горели лампы, освещая тоннель. Там никого не было. Она посмотрела направо – туда тоже уходила дорога, но вдалеке, за поворотом мигал свет. Саша решила идти туда. Она двигалась не спеша, оглядываясь и прислушиваясь к звукам. До неё доносился не громкий детский плач. Наконец, она достигла цели и вошла в просторную комнату. Лампа дневного освещения часто моргала, и когда свет потухал, комната пропадала во мраке. В ярких вспышках света Александре удалось рассмотреть Танечку. Она сидела на полу возле стены обхватив колени руками и склонив голову тихонько плакала. Саша подошла к девочке ближе и опустилась перед ней на колени. Девочка всхлипнула и не поворачиваясь тихо спросила:
– А где же твоя обувь?
Саша только сейчас поняла, что была в одних носках, она тут же ощутила, как по полу подул сильный сквозняк. Видимо, в спешке Александра забыла надеть туфли.
– Я её забыла – растерянно ответила она Танечке.
– И про меня ты тоже забыла?
– Нет… - она попыталась дотронуться до девочки, но Танечка отодвинулась от неё, и Саша заметила медведя, зажатого у неё между ногами и животом.