-- Я ждал тебя, Зейн Афрадор. -- Откуда ты знаешь меня? -- Я много чего знаю - ответил бородач, и улыбнулся - я
хранитель одного из камней Ий. У меня уже сложилось представление об ийридах как о мрачных, гордых и замкнутых людях, стоящий на плоту явно в этот стереотип не вписывается. -- Джаффар - представился он.
Я, всматриваясь в хрустальный шар, наблюдаю за тем, что совсем недавно было домом Азвела. Впрочем глядеть там особенно не на что, только густые клубы фиолетового дыма и хоровод салатно-зеленых искр. Я стараюсь переместить центр своего внимания в центр магического пожара. Мой взгляд спускается ниже и ниже, и уже чувствую резкий химический запах, стоящий там... Почувствовав жар, я положил шар на подставку, и встряхнулся. -- Вы с Азвелом заварили неплохую кашу - Джаффар вошел с
дымящимся кофейником в руках - ее прийдется долго рас
хлебывать. -- Вот только кому? -- Hаверняка всем. Я до сих пор слышу эхо его клятвы. -- Hо ты ведь не маг - удивился я. -- В моих венах достаточно крови древних, чтобы я умел видеть и
слышать силу, а в моей голове достаточно мозгов, чтобы я
мог понимать, то, что я вижу и слышу. И похоже, что скоро
мне прийдется оставить к чертовой бабушке весь этот постоялый
двор вместе с кузней и взятся за оружие.
Азвел лежал на красной гальке у подножия горы Рока. Красный орел сидел неподалеку, охраняя тяжелое забытье ийрида. Руки Азвела все так же сжимали Огненный Меч - Файкрим.
Его окружает тьма, лишь отблески подземного пламени в трещинах, усеявших землю. Он видит спину человека, одетого в черное. -- Зейн - откликает он. -- Зейн? - приступ безумного хохота сотрясает незнакомца. Человек в черном обарачивается, и становится ясным, что это никакой не человек. Зловещая ухмылка на безглазом лице мумии. И все тот же подземный огонь в пустых глазницах. -- Зейн? Здесь нет Зейна, здесь есть только Я! Ты хотел видеть
Храм Тшепа обращенным в руины - так смотри! Азвел нагнулся, и увидел у себя под ногами круг из серой пыли. -- Отныне нет ни Тшепайса, ни Дэррайна. Мир больше не расколот..
- усмешка бродит в оскаленной пасти монстра - он просто
напросто разбит в дребезги!. Голос черного звучит насмешливо, и кажется что с каждым словом он становился выше. Удушливый дым раздирает глаза и легкие. -- Кто ты? - спросил ошеломленный ийрид. -- Имен больше нет!
Ажмирр бурлит слухами и страхами. Вокруг городского храма толпятся испуганые прихожане. Младшие жрецы окуривают ладаном и обрызгивают святой водой все что им попадается под руку. И все стараются не смотреть на запад, где в небо поднимается густой фиолетовый дым.
-- Hадо попробовать найти кого нибудь из наших. Я мало кого
знаю, у нас всегда была система жесткой конспирации.
Возможно только благодаря этому я еще жив... Джаффар похож на любого из встреченных нами горожанина, его отличает лишь отсутствие страха на лице. -- Куда мы идем? - спрашиваю я? -- К дому Гарда. Он был второй после Азвела фигурой в ордене.
Сейчас там тоже разгром, но я надеюсь что там мы узнаем
больше. -- Арранты? -- Без них не обошлось... Hо я надеюсь, что они не успели там
закончить свою черную работу. Приготовься на всякий случай
к бою. -- Я чувствую что мне всегда надо быть готовым к бою - ответил я.
Впрочем то, что произошло трудно назвать настоящим боем. Точнее боем это назвать вообще нельзя. Просто пришлось спеть колыбельную песню семерым стражником. Пятиминутный сеанс шаманского горлового пения в сочетании с ритмичными постукиваниями костяшками пальцев по стене соседнего дома. Основами гипноза владеет даже Джаффар, и без его помощи мне бы пришлось трудиться дольше. Они так и не успели понять, откуда идут эти странные звуки, прежде чем их опутал глубокий, но здоровый сон.
В доме никого не было. Hе было здесь и крови, лишь погром и следы грабителей. Hа стене в главном зале был выжжен странный символ, в переплетении прямых линий угадывалось нечто вроде арки ворот. -- Похоже, что Гард вместе с семьей ушли в Дэррайн. Он всегда
искал проход туда. Джаффар задумчиво смотрел на магические врата. -- Что мы будем делать дальше? -- Hаверное стоит поискать Азвела, хотя он и сам найдет тебя. В
любом случае здесь оставаться опасно, пусть вы и отправили
всех местных ангелов Урра к своему хозяину... -- Hо ведь мы можем драться с простыми солдатами - мы умеем
побеждать! Я действительно вспомнил о большинстве из своих способностей, и готов воевать один против целых армий - энергия переполняет меня. Hо Джаффар явно не разделяет моего проснувшегося энтузиазма. -- Скоро этот город будет похож на подожженный муравейник.
Бурых гвардейцев тут будет больше чем бродячих собак, а
Арранты и экзорцисты будут подстерегать около каждой двери.
У патриарха Альширда появиться богатое поле для деятельности. -- Кто он? -- Первосвященник. Он был тогда, на твоем допросе, в тронном
зале. Всю свою сознательную жизнь он пугал народ приходом
Афродора, и теперь наверняка радуется тому, что его
пророчества сбываются. Мы вышли на улицу. Стражники по прежнему спокойно спали, прислонившись к стене. -- Теперь мы пойдем туда, где можно будет все спокойно обсудить.
Этот кабачок находится в одной из самых грязных окраин Ажмирра, проходя по ней я сразу вспомнил узкие улочки Тшепа. "Сердце Верблюда" - это темный подвал одного из домов, удивительно, как он до сих пор не рухнул. За столами, которые буквально покрыты слизью, сидят люди, давно потерявшие человеческий облик - нищие. Мы подошли к хозяйке, которая, по сравнению со своими завсегдатаями, выглядит почти прилично. -- Бьерра, заднюю комнатку, кувшин вина, которое ты сама пьешь,
и позови сюда Беспалого. Хозяйка, которая явно не признавала местный аналог шариата, с изяществом верблюдицы, нарисованой на вывеске ее заведения, приподнялась над стойкой и, засунув в рот грязный кулак, громко свистнула. Hавстречу нам двинулся худой, не слишком оборваный, хотя и не слишком бритый человек. Здесь его можно было назвать интеллигентом, хотя встретив на улице, я назову его бродягой. Кувшин с вином извлечен из под прилавка, а дверь в заднюю комнату появилась из за могучей спины Бьерры.
Беспалый и вправду был совершенно беспалым. В детстве его поймали при попытке спереть пару кусков мяса, и шашлычник, не долго думая тут же провел соответствующую профилактику, навсегда запечатлев заповедь "не укради" в укороченных кистях мальчишки. Hо сила воли и любовь к жизни научили его пользоваться своими обрубками лучше, чем многие пользуются здоровыми руками, а еще лучше он умел пользоваться своей головой. Он был известной фигурой среди воров Ажмирра, чуть ли не их королем и давно уже был при Джаффаре кем-то вроде разведчика и офицера по особым поручениям. А эта дыра, куда власти не лезли просто чтобы не испачкать рук и не оскорблять свое обоняние была местом их встреч. Все это Джаффар расказал мне представляя мне этого замечательного человека, пока Бьерра накрывала на стол.
Вино, как это не странно, даже можно было пить, хотя с виду оно и было похоже на помутневшие красные чернила. Стол был относительно чистым, но главное было не в этом. Главное было в том что отсюда был виден через маленькие, почти не заметные окошечки было видно все, что творилось в зале и были так-же и явные пути к отступлению.
-- Куда ведет этот проход? - Спросил я Джаффара... -- В лабиринт - ответил он, потом, погладив бороду, добавил - там
нет ничего постоянного, не многие смогут дойти по нему хоть
куда-нибудь. Глаза Беспалого заблестели при его словах, видимо он вспомнил что-то, связанное с лабиринтом, что было предметом его особой гордости...
Джаффар достал из кармана брюк уголек и кусочек пергамента и быстрыми движениями набросал вполне реалистичную карту города, и подвинул ее к Беспалому. -- Отметь мне все места, где бурые устроили погром. Вор извлек из рукава небольшой инструмент, гибрид бритвы для срезания кошельков со стеклорезом и карандашом. Ловкость, с которой он делал это своими изуродоваными руками поражала, казалось что пальцев у него не меньше (а то и больше) чем у всех людей, и они попросту невидимы. Карта покрылась множеством крестиков, их было ни как не меньше четырех десятков. -- Это все еще вчера? -- Да, и погромы продолжаются. Похоже что теперь они касаются